本书以清代十二位后妃的命运为切入点,揭示她们的遭遇及其在历史进程中所起的直接或间接的作用。本书所选择的十二位后妃除了同清王朝的兴衰紧密相连的孝庄皇太后与慈禧外,还描述了在努尔哈赤兴邦建国期间留下足迹的大妃乌拉那拉氏既具传奇又颇为惨烈的一生……