《日本论》一书初版于1928年，它不仅介绍了日本社会、文化的现象，更揭开了隐藏在现象下的深层原因，曾被学界视为研究日本的重要参考著作。作者戴季陶在日本生活多年，并作为孙中山秘书亲历了中日关系的最错综复杂的阶段，他对日本的了解是一般人无法比拟的。戴季陶认为，日本自古就有侵略中国的企图，对中国的研究更是从未停止，而中国却鲜少关注这个一衣带水的邻邦，在两国近现代的交锋中，中国之所以长期处于下风正是因为
