有补有泻、能表能里、可升可降、生阴血。

味甘。生用气平。补脾胃不足。而泻心火。（能生肺金。）炙用气温。补三焦元气。而散表寒。入和剂则补益。入汗剂则解肌。（解退肌表之热。）入凉剂则泻邪热。入峻剂则缓正气。（姜附加之、恐其僭上、硝黄加之、恐其峻下、皆缓之之意。）入润剂则养阴血。能协和诸药。使之不争。生肌止痛。（脾主肌肉、甘能缓痛。）通行十二经。解百药毒。故有国老之称。

疗诸痈肿疮疡。惟中满证忌之。（甘令人满、然亦有生用为泻者、以其能引诸药至于满所、经云：以甘补之、以甘泻之是已、故陶隐居名医别录、甄权药性论并云除满、脾健运、则满除也。又甘草得茯苓、则不资满而反泄满、故云：下气除满、仲景有甘草泻心汤、治痞满。）大而结者良。出大同。名粉草。（弹之有粉出。）细者名统草。补中炙用。宜大者。泻火生用。宜细者。（去外赤皮。）

甘草头。（宣、涌吐。）消肿导毒。（在上部者效。）宜入吐药。

甘草梢。（达茎中。）止茎中痛。淋浊证用之。（取其径达茎中也。）白术、苦参、干漆为使。

恶远志。反大戟、芫花、甘遂、海藻，然亦有并用者。（胡洽百病方、治痰癖、十枣汤加甘草、东垣治结核、与海藻同用、丹溪治劳瘵、与芫花同行、非妙达精微者、不知此理。）