自叙

一编志异，留仙叟才迥过人；五种传奇，文达公言能警世。由今溯古，绝后空前。此外之才人，纵能灿彼心花，终属拾其牙慧。盖创之匪易，捷足者既已先登；而继之殊难，后来者莫能居上。言念及此，兴致索然。然而人各有怀，甘苦不同共际遇；士非得志，穷愁每见于词章。惟文字厌弃夫平庸，故搜讨乐言夫鬼怪。性有偏好，口讵能缄，文不求工，狂且弗顾。辟诸自鸣其天籁，岂能尽合乎人心？编中事迹，有与前贤仿佛者，乃词非虚构，事本直书。弃之何以生新，留之转如袭旧。有关风教，奚避雷同？知不免为博雅君子所指摘者矣。虽然，传记降神，易占载鬼，煌煌经史，昭著古今，固不同桑号子明、龟呼元绪，螺壳或藏彼美、鹅笼或寄书生也。仆半生抑郁，累日长愁，借中书君为扫愁帚，故随时随地，闻则记之，聊以自娱。于是二三良朋，时来蜗舍，此谈异说，彼述奇闻。谓夫千年华表，信可狐烹；三尺荒坟，真聆鬼唱。信以传信，清谈增鬼火之光；玄之又玄，雅谑生幽魂之色。再忆昔年游历，悉供今日搜罗。始欲米聚而为山，久遂裘成于集腋。维时风萧雨晦，人静夜凉，茶烟飞古鼎之香，兰炷吐秋灯之焰，濡毫吮墨，振笔直书，则此中之况味，真有不堪为外人道者也。吁嗟乎！高山流水，几多岑寂之人；弄月吟风，半是牢骚之客。东坡说鬼，言讵无稽；干宝搜神，意原有托。而况兰因絮果，尽得风流；贞木贪泉，微加月旦——事或关乎报应，词不背乎圣贤也。知我昔其谅之哉! 光绪壬辰冬日醉茶子自记