八难曰：寸口脉平而死者，何谓也？然诸十二经脉者，皆系于生气之原。所谓生气之原者，谓十二经之根本也，谓肾间动气也。此五脏六腑之本，十二经脉之根，呼吸之门，三焦之原，一名守邪之神。故气者人之根本也，根绝则茎叶枯矣。寸口脉平而死者，生气独绝于内也。

寸口脉平而死者，非谓谷气变见于寸口，以决死生。乃言脉之体，肾间动气，为生气之原。即《素问‧阴阳离合论》曰：太冲之地，名曰少阴者是也。太冲者，肾脉与冲脉合而盛大，故曰太冲。

夫肾间则冲脉所出之地，外当乎关元之分。而三焦气化之原、十二经之气，皆系于此，故曰根本也。挟任脉上至咽喉，以通呼吸，故曰呼吸之门。上系手三阴三阳为支，下系足三阴三阳为根，故越人引树以设喻也。是气也，为十二经之原、三焦之府，主宣行营卫者也。又为精神所舍、元气之所系也。一名守邪之神者，以命门之神固守，邪气不得妄入，入则死。若肾气先绝于内，其人不病，病即危矣。

按：肾间动气，为十二经生气之原，统辖营卫者也。盖人身气血之升降，必由呼吸以循环，吸入天之阳，呼出地之阴。心主君火、吸入之气，乃天阳也，亦属火。其气由鼻入肺历心，引心火从心系循督脉入肾，又从肾系以达下焦胞室，挟膀胱至下口，其吸入天之阳气，合心火蒸动膀胱之水，化而为气，循冲任而上，过膈入肺，而还出于口鼻。上出之气，在口舌脏腑之中则为津液，由诸气街外出于皮毛，以熏肤润肌则为汗，此火入水中化气之理，即乾坤相交三索之义，故曰人与天地参也。