申子辰合水局，亥卯未合木局，寅午戍合火局，巳酉丑合金局。

《考源》曰：“三合者，取生、旺、墓三者以合局也。”如水生於申，旺於子，墓於辰，故申、子、辰合成水局。其余按此类推。

其最早三合记载见於《淮南子》书中，其曰：“木生亥，壯於卯，死于未，三辰皆木也。”书中列了金、木、水、火，而未言及土，现五行阴阳家有的将土寄在火，其长生始于寅位，所谓“丙戊生在寅。”有的土寄在水，其长生始建于申位。个人所窃见，寄在申较合古义。