桔梗，普通用来治咳嗽，治咽喉痛，都有效验。但是《本草》上记载着某人的论述，说是：“桔梗为诸药舟楫，能载诸药上浮。”这话是不正确的。

张仲景用桔梗的方子中，桔梗白散与桔梗汤，皆主治“浊唾腥臭，久久吐脓”，这都是呼吸系统病。近世用桔梗治咳嗽，正是此意。有排脓汤及排脓散，亦皆用桔梗，而排脓汤中的桔梗用得最重。这两个方子，虽不说主治何病，然而列入疮痈、肠痈篇中，方名又叫排脓，自然是专于排脓了。排脓汤除了桔梗，只甘草、生姜、大枣三味，这三味皆没有排脓作用，可知排脓是桔梗的功效。但是白散桔梗汤所主的浊唾，简直是痰，不是化脓球菌所酿成的脓，就算久久吐脓，所吐的也未必是真脓。我于是悟得仲景之所谓脓，是指人体内不当而有的半流动体，上之在气管、支气管，下之在肠，凡不当有的半流动体，皆谓之脓，而桔梗皆有能力把它排除掉。桔梗既然亦能排除下部的脓，可知“载诸药上浮”之说是不对了。不过桔梗虽能排脓，若要排上部的脓，须与贝母、杏仁等治肺药同用；若要排下部的脓，须与枳实、橘皮等肠胃药同用。这样说来，桔梗不能载诸药上浮，诸药却能把桔梗上行下达，指挥如意。

今年患痢疾的人特别多，在一个月内约有一百四五十人，占了患者中十分之六七。不过今年的痢疾来势轻，易治愈，没有一人死亡。最普通的，从初起到病愈，约共七八天，这七八天中间的二三天内，所下的完全是冻，不杂一些儿大便。吾想，肠子里这些冻，也是不当有的半流动体，也可以用桔梗去排除它。于是，就在黄芩、芍药、枳实等痢疾药中重加桔梗。市医用桔梗不过几分，吾却用到钱半乃至二三钱。结果，冻就下得很多很爽，冻将完时，就有正式的大便伴着下来，这痢疾很快就痊愈了。吾经过了这一番实践，益信桔梗的效用是排脓，不是什么“载诸药上浮”。另一方面，把自己的治学所得，结合治病心得，草就一文，为后之用心于学者，将有所帮助。