以补充人体精微物质、增强机能，从而提高人体抗病能力、消除虚弱证候为主要功效的药物，称为补益药。所谓虚证，不外乎气虚、血虚、阴虚、阳虚四种，与之相对应，补虚药则分为补气、补血、补阴、补阳四类。

补气药：主要用来治疗气虚证的药物。归结于脏腑，肺主一身之气，脾为气血生化之源，故临床多与肺脾两脏关系密切。使用本类药物，应注意补中有行，即补气之中酌加行气之品，避免呆补滞气。

补阳药：主要用来治疗阳虚证的药物。肾阳为一身阳气之本，诸脏阳虚多本于肾阳不足，故补阳药多与肾脏关系密切。但本类药物多偏温燥，对于阴虚火旺者应避免妄用。

补血药：主要用来治疗血虚证的药物。血虚日久，常可导致阴虚，阴血关系密切，故补血同时常用补阴药，补阴以生血。又血能载气，气能生血，气血关系密不可分，因而补血往往与补气共施，补气以生血。但本类药物多偏于滋腻，使用时一定要注意避免妨碍胃气。

补阴药：主要用来治疗阴虚证的药物。归结于脏腑，主要与肺、胃、肝、肾四脏关系密切。又由于阴阳互根，阴虚日久，常可及阳而见阳浮、内热之证。故补阴同时应注意制阳。且本类药物多具滋腻之性，使用时仍应注意防止碍于脾胃运化，避免呆补。

总之，补虚药适用于确有所虚者。对于邪盛之实证，避免轻用。即使扶正以驱邪，也应选准时机，避免滥补，造成「闭门留寇」。同时，一味补益，难免壅滞，应充分理解「阳中求阴，阴中求阳」的原则，灵活补益，避免呆补。