沙苑子为豆科植物扁茎黄芪的成熟种子。主产于内蒙古、东北、西北等地。原植物生于山野、沟边及荒地。喜温暖湿润气候，耐寒、耐旱，怕高温、怕涝，对土壤要求不严。味甘，性温。归肝、肾经。功效补肾固精、养肝明目。临床用名有沙苑子、沙苑蒺藜、潼蒺藜、盐制沙苑子。

【本草汇言】

《景岳全书》：沙苑蒺藜性亦大同。若用固精补肾，止遗沥尿血，缩小便，止烦渴，去燥热，则亦可用此。

《本经逢原》：沙苑蒺藜，产于潼关，得漠北之气，性降而补益肾，治腰痛，为泄精虚劳要药。最能固精，故聚精丸用此佐鳔胶，大有殊功。以之点汤代茶，亦甚甘美益人。但肾与膀胱偏热者禁用，以其性温助火也。

《得配本草》：沙苑蒺藜，乌头为之使。

甘，温。入足少阴经气分。固肾水之泄，暖少阳之精。其能去燥热，治烦渴，疗尿血，止余沥，皆得精之固而并效也。

得甘菊，除风热。入鱼胶，摄精髓。

入补剂，炒熟；入凉药，生用。

媾精难出者禁用。

《本草分经》：苦，温。补肾强阴，固精明目。

【现代药理研究】

·沙苑子具有提高机体的细胞特异性和非特异性免疫力的作用。

·沙苑子能阻止组胺过量释放，有抗炎作用。

·沙苑子有明显降低血清胆固醇、甘油三酯、谷丙转氨酶的作用。

·沙苑子有降低血压、减慢心率的作用。

·沙苑子有明显镇痛、抗疲劳、耐寒和增加体重作用。可降低发热动物体温，并具有常压耐缺氧作用。