第一节 如何排八字
起年柱
将出生日期对照《万年历》，看此日期处于哪一年，即以其年之干支作为年柱，但应注意的是，年的开始必须严格以立春时刻为起点，而不是通常以农历正月初一或公历元旦作为一年的开始。如某人1994年2月5日生，查万年历为癸酉年阴历十二月廿五日，但再查立春却是在癸酉年阴历十二月廿四日酉时交节，那么其年柱就应该是甲戌而不是癸酉。同理若某人生于癸酉年阴历正月十二，查万年历得知癸酉年立春在正月十三辰时交节，那么其年柱应该算作壬申年而不能作癸酉，余仿此。 年柱是四柱之根，在柱中占有很重要的地位，如命书上常说某人是大溪水命，某人是霹雳火命，都是指年柱的纳音属性而言。
起月柱
月柱的起法，是以节气为交界，每交一节气（注意是节气而不是中气），则交替月柱，是即按太阳黄经之运行轨道，将一回归年分成十二分，用以标示四季寒暑之变化、五行盈亏之消息，命局十神之旺哀，在月令一字之分，故为四柱之提纲。
与年柱一样，月份也是严格以节气交替时刻为标准的，而不论其阴历阳历平闰与否。参照《基础知识》篇中的节气与干支对照表，可知从立春到惊蛰为寅月，从惊蛰到清明为卯月等，如某人生于1993年3月3日即农历二月十一日，察万年历得知二月十一日位于立春和惊蛰之间，乃作寅月，知道了月柱的地支，再按下列“五虎遁年起月”表对照求出月干，如上例寅月对照表中年干癸查得月干为甲，即月柱为甲寅，余仿此。
五虎遁年起月表（以生月地支对照年干查月干）
月支依次为 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥 子 丑
年干为甲己 丙寅 丁卯 戊辰 己巳 庚午 辛未 壬申 癸酉 甲戌 乙亥 丙子 丁丑
年干为乙庚 戊寅 己卯 庚辰 辛巳 壬午 癸未 甲申 乙酉 丙戌 丁亥 戊子 己丑
年干为丙辛 庚寅 辛卯 壬辰 癸巳 甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥 庚子 辛丑
年干为丁壬 壬寅 癸卯 甲辰 乙巳 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥 壬子 癸丑
年干为戊癸 甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥 甲子 乙丑
起日柱
日夜交替，是由地球之自转形成的，在命理学中，以夜子时之初为新的一天开始，那么子时是如何确定的呢，在天文历法中，以太阳过某地上中天为正午时，太阳过某地下中天（所谓下中天即太阳过相对的另一半球的上中天）为正子时，所谓“正”即表示是子时的中间点，按古历一个时辰为二个小时，那么子时之初即为正子时之前一小时，换算成现在的时间，即某地区当地时间夜晚23时为子时之初（历法上称初子时），即为该地新的一天开始。
但是到了近代，受西方历法的影响，一些命理学家对日柱的起讫点有了新的看法，认为新的一天并非是从初子时开始的，而应该是从正子时起算，如近代著名的命理学家袁树珊先生，在其名作《命理探源》之中，就专文讨论过这个问题，袁氏认为在夜晚初子时之后正子时之前，日柱仍然按当天算，时柱却要算作下一天的子时（因为时辰已经交递）。袁氏之种说法，在近代影响较大，直到现在，仍然有一些命理学家遵从其说。
但是我们遍阅古籍，不仅是在四柱命理书中，而且在所有的奇门、八卦、紫徽、六壬等等术数典籍中，却查不到任何一例这样的算法，可见上述的这种观点，只是一种探讨性质，并非定论，还有待于实践验证。
今人每以北京时间夜晚23时为初子时即一天之始，有失公允，因为现代钟点记时是以某一特定经度线地区为标准的，如北京位于东八时区，即以东经120 度经线为标准计时，所谓北京时间23点钟，实即东经120度线的初子时。 而实际上中国的很多地区，都偏离120度线甚远，有的甚至超过几个时区，这种情况下， 又怎么能够一致以北京时间为准呢？在此我们引进平太阳时及真太阳时的概念，即以所在地点相对于太阳的角度来计时，方不失真。容后时柱部分再加详述。
既然昼夜交递是由地球自转形成的，那么可见每一天的开始，并不是全球一致的，而是以经度线为单位，由东向西逐渐移动的，我们可以想象，在北京地区中午艳阳高照的时候，地处西半球的纽约却正是灯火通明的夜晚，那么这两个地方的日柱究竟应该如何算呢？这个问题实际上就是一个日期交界点的问题，在现代历法中，规定以东经180度线为国际日期变更线，即每一个新日期的开始都从东经180度线开始，东经180度线位于中国之东的太平洋中央，与北京相差4个时区，也就是说，每一个日期，先从东经180度线起，逐渐向西移动，约4个小时后在太平洋西岸的中国大陆登陆，然后再掠过整个亚洲大陆，掠过欧洲、北美洲，绕地球一圈后回到东经180度线，于是又开始了新的日期。
从日期交界线的移动方向来看，每一天的干支交递大致是以中国为先，然后再逐渐交递东亚各国、欧美地区的日期干支，这种次序似乎与古人所谓的“日出扶桑”的观念颇为一致，这是一种很幸运的巧合，也许我们可以不必再花费精力去换算日期，凡推日柱，只须按公历日期（即国际日期变更线标准）计算就可以的。当然，日期的起讫点仍然是一个可以探讨的问题，还需要当代的命理学者们去深入研究。在新的可以值得信赖的标准出台之前，我们使用国际标准日期想必不会大错，何况这些繁杂的问题对于中国地区来说，是可以忽略不计的。
地球的自转与地球的公转（回归年）并没有固定的对应关系，所以年柱、月柱与日柱的排列，完全是随机的，同样的日柱，出生的年月不同，那么其哀旺、得失、制化关系也必定不同，从而形成了千姿百态的构架和趣向，由此亦可见，古人取日柱为元神，是很有道理的。
如果要计算日柱干支，虽然并非绝不可能，但十分繁琐无聊，最简单的方法是查万年历，如某人生于1994年6月1日，查万年历知该日干支为戊午，即日柱为戊午。
起时柱
时辰的划分，如同年中分月一样，只不过是将一天等分成十二个阶段而已，一昼夜计24小时，则一时辰合2小时整。其原则以太阳过上中天为正午， 以太阳过另一半球中天（即下中天）为正子，加以精细的划分。初子时从晚23点整（真太阳时23点整，下同）算起，至夜半0点整为正子时，至第二天凌晨1时整交丑时，再至凌晨3时整交寅时，再至清晨5时整交卯时……再至晚21时交入亥时，夜23 时交入下一个子时，轮流循环，如此类推。(耀武qq：344192800 联系电话：13067372512)
这里就出现了一个今人所特有的问题，以前古人论命，凡定时辰，皆取日月星辰之自然时间为准。现代社会科技发达，我们拥有了很精密的计时工具，机械的、电子的、石英的各类钟表为现代人提供了方便，用这些工具来计时，应该比古人定时辰的方法更精确，但是其中的原则必须弄明，不然就会一错到底了。
今人所实行的时制，是1884年在英国格林尼治召开的国际天文学大会制定的，将格林尼治所在的经线称为本初子午线，本初线的时间称为世界标准时，而以本初线为中心，每隔15度设一时区，称为地方时。这些当然是我国古哲们所不能知道的，但是今人定时柱，却舍弃古法，专以现代时制为标准，就以我国为例，基本上都是以北京时间为标准，以整点为时辰的交替点，仔细考察起来，即使在北京地区，这种推法也是大有问题的。
北京位于东八区，而东八区时是以东经120度经线为标准制定的，包括120度经线东西各7.5度的地域，而实际上北京位于东经116.46度，与东经120度时仍有14.1分钟的误差，例如北京时间（即东八区时间）夜晚23点06分的那一刻，北京地区实际的平太阳时间仍为前半夜之22：51.54（23点53分54秒），同理推之，若远在西南的成都，此刻实际的平太阳时尚是前半夜10：50.18，尚处在前半夜之亥末，相差就更大了。
那么，时辰究竟应该按照什么标准确定呢，前面已经说过，唯一的标准就是太阳相对于地球的视角，即天文学上所谓的真太阳时。凡定生时，必须按照其出生地点，推算出当地的平太阳时，再根据平太阳时推算出真太阳时为准，不能简单地沿用标准时间。（需查真太阳时见本书附录四：真太阳时对照表）
五鼠遁日起时表（以生时地支对照日干查时干）
时支依次为 子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥
日干为甲己 甲子 乙丑 丙寅 丁卯 戊辰 己巳 庚午 辛未 壬申 癸酉 甲戌 乙亥
日干为乙庚 丙子 丁丑 戊寅 己卯 庚辰 辛巳 壬午 癸未 甲申 乙酉 丙戌 丁亥
日干为丙辛 戊子 己丑 庚寅 辛卯 壬辰 癸巳 甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥
日干为丁壬 庚子 辛丑 壬寅 癸卯 甲辰 乙巳 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥
日干为戊癸 壬子 癸丑 甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥
第二节 如何排大运
所谓命运，在命理学上来讲，实际上有两重含义，一是命，指先天所赋的本性；二曰运，指人生各阶段的穷通变化。命论终生，运在一时，在八字论命法中，所谓运就是指大运，大运是人生中以十年为一期限的各个阶段。八字的命局与运局，二者构成了八字理论的宏伟基石，展现了以时间为函数的人生曲线。
大运分顺行和逆行两种，故首先必须确定其顺逆，若男子阳年生人，或女子阴年生人，则为顺行大运；若男子阴年生人，或女子阳年生人，则为逆行大运。所谓阳年阴年，是指四柱中年干的阴阳而言，如甲年为阳，乙年为阴等。大运数的计算方法是，如起运总数为15天，被3除等于5，即为5岁起大运。如16天，除为6岁4个月起大运。每十年行一步大运，起运天数的计算，是以出生之日所在月令，分男女顺逆算出。
如果是阳男、阴女，由出生之日起顺行数至下一个节令为止，实足几天，以三天折一年来算。所余的以一天折四个月来算，一个时辰折十年来算，有几年即为几岁起大运。但如果是阴男阳女则相反，由出生之日起，逆数至本月令起始时止，实足几天，以三天折一年来算。所余的以一天折四个月来算，一个时辰折十天来算，有几年即为几岁起大运。大运的起运数不论顺逆均按10年一步大运顺数增进。
例如：某男命1975年农历2月16日辰时出生，“阴男”逆排大运，从农历2月16逆数至本月惊蜇共22天。依三日为一年，22除以3得7，余1天，一天折4个月，即此命主的大运从7岁4个月起运。
例如：某女命1977年农历11月初5巳时出生，因是阴年生女顺排大运，从农历11月初5顺排至子月令结束共22天，依三日为一年，22除以3得7，余1天，一天折4个月，即此命主的大运从7岁4个月起运。
起大运计算方式：3天=1年；1天=4个月；1个时辰=10天。交运时间起精细，对以后预测大运交接时的吉凶越准确。
第三节 流年与小运
流年是人生过程中度过的每一年。如2003年为癸未流年。要达到准确的预测人生的吉凶，流年分析是极为重要的，但要结合大运，方能对命局产生吉凶反映。大运与流年都是论命不可分割的重要组合部分，因作用关系比较复杂，将在以后的章节中详细论述。关于小运，有命理书认为，小运对大运流年五行吉凶推断起了增补作用。但如何增补之法呢？又无明确表示，其书中命例，小运有时用之，有时不用，让初学者无所适从。本书不用小运论命。
