植物之生于天地间莫不各有所用茍不见诸载籍虽老农老圃亦不能尽识而可亨可芼者皆躏借于牛羊鹿豕而已自神农氏品尝草木辨其寒温甘苦之性作为医药以济人之天札后世赖以延生而本草书中所载多伐病之物而于可茹以充腹者则未之及也敬惟周王殿下体仁遵义孳孳为善凡可以济人利物之事无不留意尝读孟子书至于五谷不熟不如荑稗因念林林总总之民不幸罹于旱涝五谷不熟则可以疗饥者恐不止荑稗而已也茍能知悉而载诸方册俾不得已而求食者不惑甘苦于荼荠取昌阳弃乌喙因得以裨五谷之缺则岂不为救荒之一助哉于是购田夫野老得甲坼勾萌者四百余种植于一圃躬自阅视俟其滋长成熟乃召画工绘之为圗仍防其花实根榦皮叶之可食者彚次为书一帙名曰救荒本草命臣同为之序臣惟人情于饱食暖衣之际多不以冻馁为虞一旦遇患难则莫知所措惟付之于无可柰何故治已治人鲜不失所今殿下处富贵之尊保有邦域于无可虞度之时乃能念生民万一或有之患深得古圣贤安不忘危之防不亦善乎神农品尝草木以疗斯民之疾殿下区别草木欲济斯民之饥同一仁心之用也虽然今天下方乐雍熈泰和之治禾麦产瑞家给人足不必论及于荒政而殿下亦岂忍覩斯民仰食于草木哉是编之作盖欲辨载嘉植不没其用期与圗经本草并传于后世庶防萍实有征而凡可以亨芼者得不躏借于牛羊鹿豕茍或见用于荒嵗其及人之功利又非药石所可拟也尚虑四方所产之多不能尽録补其未备则有俟于后日云永乐四年嵗次丙戌秋八月奉议大夫周府左长史臣卞同序

钦定四库全书