中国风水术起源古老，古时被称之为帝王之术。中国风水术在长期的历史发展进程中，形成了诸多的流派，各个流派的理论、术语、操作技术等各个方面都有不同的特点，看待和剖析风水的角度各不相同。长期以来，堪舆流派被划分为峦头形势派和理气派两个大的派系，两个流派下统诸多小流派。在中国五术中，以风水术的派别最为繁多。但是在实际上，不论是峦头形势派也好，理气派也好，都认为峦头形势是风水之体，理气则是风水之用。所谓的“形势派”并非不理气，风水理气的专著《天玉经》就是“形势派”的祖师杨筠松所著。被称为“理气派”的玄空祖师蒋大鸿也极力主张形势为重中之重，理气尚在其次。
一、以阴阳五行为理论根据理气的风水学派
以天干地支阴阳五行为理论根据理气的风水术，简称为“三合派”。三合派的创始人是杨筠松祖师，杨筠松、曾文、廖禹、赖布衣被誉称为风水术的四大祖师。
“三合”一指龙水向三者相合，即《天玉经》所说的“龙合水，水合向（实指坐度）”。二是指十二地支的三合局，即申子辰三合水局，寅午戌三合火局，巳酉丑三合金局，亥卯未三合木局。地支三合局的长生十二宫理论是杨公风水术消砂纳水的主要理论根据之一。生旺墓三合，最早见于西汉刘安淮南子天文训：“木生于亥，壮于卯，死于未，三辰皆木也。火生于寅，壮于午，死于戌，三辰皆火也。金生于巳，壮于酉，死于丑，三辰皆金也。水生于申，壮于子，死于辰，三辰皆水也。”
“坤壬乙，文曲从头出；艮丙辛，位位是廉贞；巽庚癸，俱是武曲位；乾甲丁，贪狼一路行”，就是说的天盘双山系统。坤申同宫，壬子同宫，乙辰同宫，文曲是水星，所以说坤壬乙，文曲从头出；艮寅同宫，丙午同宫，辛戌同宫，廉贞是火星，所以说，艮丙辛，位位是廉贞；巽巳同宫，庚酉同宫，癸丑同宫，武曲是金星，所以说，巽庚癸，俱是武曲位；乾亥同宫，甲卯同宫，丁未同宫，贪狼属木，所以说，乾甲丁，贪狼一路行。
中国长期处在封建制度统治之下，风水术的传授不可避免地要受到封建式教育制度的束缚。风水术一直都是师传徒受，作为风水术的主要理论和操作技术载体的经文，都是用隐语的形式写成的，须有师傅传予口诀才能真正理解。不同门派之间鸡犬之声相闻，老死不相往来，互相保密，守口如瓶。这种保守、封闭式的传授方式，后来的三合流派政出多门，就是由此而而产生的直接后果。宋清时期，社会和平稳定时间相应较长，“平安思富贵”，社会对风水书籍和风水师的需求急剧增长。那个时候，杨公的经文已经由其徒裔付梓成书，在社会上广为流传。
1、正五行三合风水术：由明代的徐善继、徐世颜所创导。徐善继的《人子须知资孝书》和徐世颜的《地理要义》为该派的代表作。二徐在理气上也是用金、木、水、火四大局。在确定龙的阴阳上，徐善继主张按龙是左旋还是右旋来确定龙的阴阳。徐世颜则主张以入首龙的透地与坐山穿山论生克以定龙之生旺休囚死，立向以水口为主，与坐山论生克。
2、以向配水的三合风水术：代表人物是明代的王彻莹和清代的叶九升、赵九峰，以王彻莹的《地理直指原真》，赵九峰的《地理五诀》、叶九升的《地理指南》、《罗经拨雾集》为代表作。主张“千里江山一向间”、“万水俱从天上去”，主张从向上起长生，以向配水。现在世上广为流传的二十四山水法就是该派的内容。如《地理直指原真》例言中所说：“立向之道，以水为凭。收水之方，以向为椐。”“五行实无系于龙家，祸福须明乎水路”。
3、命理风水术：主张以人为本，认为风水的选择应因人而异。强调要按照主人的命局对阴阳五行的需求来选择和调整风水，民国期间才开始萌现。
二、以八卦为理论根据的风水学派
以八卦阴阳五行为理论根据理气的风水术流派可简称为八卦派。
1、八宅派：也叫八卦游年法，以汉代最为盛行，代表作是《黄帝宅经》。分别男女将人的年命和阳宅分成东、西两组，叫东四宅、西四宅。主张东西二宅不能相混，东四宅命人宜住东四宅，西四宅命人宜住西四宅。八宅派在唐代被杨公否定，宋代以后又得以重新流传。以伏位、生气、五鬼、延年、六煞、祸害、天医、绝命论吉凶，伏位、生气、延年、天医为吉，五鬼、六煞、祸害、绝命为凶。
2、纳甲派：也叫净阴净阳水法。乾纳甲，坤纳乙，艮纳丙，巽纳辛，离纳壬、寅、午、戌，坎纳子、癸、申、辰，震纳庚、亥、卯、未，兑纳丁、巳、酉、丑。乾坤离坎为阳，震兑艮巽为阴。主张向与水阴阳不混为吉，认为阴阳相混为凶。向上卦为辅弼，从中爻变起，依次为武曲、破军、廉贞、贪狼、巨门、禄存、文曲，辅弼、巨门、武曲、贪狼为吉水，破军、文曲、廉贞、禄存为凶水。该派以宋代的静道和尚为代表，代表作是南昌的万树华根据静道和尚的口述整理的《入地眼全书》。
3、三元派：有玄空大卦、玄空飞星及龙门八法(又名<乾坤国宝>)三个大的流派。其中玄空飞星派又分为若干个派别。玄空飞星派出现较迟，清代的蒋大鸿被称为玄空派的祖师，主张用九宫飞星配合三元九运理气。影响比较大的流派有六家，既“无常派”、“滇南派”、“苏州派”、“上虞派”、“湘楚派”、“广东派”，此外，还有李虔虚、温明远、高冠中、戴锡伦、赵鲁源、吴师青等，也都自成一家，大小流派不下百十家。近代，谈养吾先生创导二元八运之说，被称为谈氏玄空。王庭之先生创造了“中州派”。还有骆氏玄空等等。玄空学派的小流派总数多达一百多个，主要区别在于飞星顺逆和派龙方法之异。
4、八卦风水术：有先后天水法、河洛水法、抽爻换象等。
5、奇门风水术：是奇门遁甲在阴阳风水上的应用。
6、金锁玉关：又叫过路阴阳，与奇门遁甲有一定的渊源。清朝末从宫廷传入民间。
除此之外，还有河洛风水术、气功风水术、心易风水术、法术风水术、江湖风水术等等，不可胜数。
