知美章第二

天下皆知美之为美，斯恶已。皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。

美恶，质之成于天者，言不善之事成于人者。“已”，止也，知美善之所以为美善，则自不为恶与不善也，“有无”以生化言，“难易”以事功言，“长短”以器弓言，“高下”以地势言，六者自然之理势也。

是以圣人处无为之事，行不言之教，万物作焉而不离，生而不有，为而不恃，功成而不居，夫为不居，是以不去。

作与起也，“不离”，不离道也。生，生成；有，有迹；为，振作；恃，矜夸也；弗居，功成身退如尧舜是也；不去，长保其美善也。盖惟圣人知美善之所以为美善，是以恭己无为，不言而信，万物风动，咸协于中，被生成而无其迹，勤化道而化其矜，迨夫功成身泰，可以弃天下如敝屣，而天德之在我者，固无加损也。