獄中上梁王書鄒陽（選自漢書列傳卷五十一賈鄒枚路傳第二十一）

鄒陽從梁孝王游．陽為人有智略，慷慨不苟合，介於羊勝﹑公孫詭之間．勝等疾陽，惡之孝王．孝王怒，下陽吏，將殺之．陽客游以讒見禽，恐死而負絫，陽乃從獄中上書，曰：「臣聞忠無不報，信不見疑，臣常以為然，徒虛語耳．昔荊軻慕燕丹之義，白虹貫日，太子畏之；衛先生為秦畫長平之事，太白食昴，昭王疑之．夫精變天地而信不諭兩主，豈不哀哉！

今臣盡忠竭誠，畢議願知，左右不明，卒從吏訊，為世所疑．是使荊軻、衛先生復起，而燕、秦不寤也．願大王孰察之．昔玉人獻寶，楚王誅之；李斯謁忠，胡亥極刑．是以箕子陽狂，接輿避世，恐遭此患也．願大王察玉人、李斯之意，而後楚王、胡亥之聽，毋使臣為箕子、接輿所笑．臣聞比干剖心，子胥鴟夷，臣始不信，乃今知之．願大王孰察，少加憐焉！語曰「有白頭如新，傾蓋如故」．何則？知與不知也．故樊於期逃秦之燕，藉荊軻首以奉丹事；王奢去齊之魏，臨城自剄以卻齊而存魏．夫王奢、樊於期非新於齊、秦而故於燕、魏也，所以去二國死兩君者，行合於志，慕義無窮也．是以蘇秦不信於天下，為燕尾生；白圭戰亡六城，為魏取中山．何則？誠有以相知也．蘇秦相燕，人惡之燕王，燕王按劍而怒，食以駃騠；白圭顯於中山，人惡之於魏文侯，文侯賜以夜光之璧．何則？兩主二臣，剖心析肝相信，豈移於浮辭哉！故女無美惡，入宮見妒；士無賢不肖，入朝見嫉．昔司馬喜臏腳於宋，卒相中山；范睢拉脅折齒於魏，卒為應侯．此二人者，皆信必然之畫，捐朋黨之私，挾孤獨之交，故不能自免於嫉妒之人也．是以申徒狄蹈雍之河，徐衍負石入海．不容於世，義不苟取比周於朝以移主上之心．故百里奚乞食於道路，繆公委之以政；甯戚飯牛車下，桓公任之以國．此二人者，豈素宦於朝，借譽於左右，然後二主用之哉？感於心，合於行，堅如膠桼，昆弟不能離，豈惑於眾口哉？

故偏聽生姦，獨任成亂．昔魯聽季孫之說逐孔子，宋任子冉之計囚墨翟．夫以孔、墨之辯，不能自免於讒諛，而二國以危．何則？眾口鑠金，積毀銷骨也．秦用戎人由余而伯中國，齊用越人子臧而彊威、宣．此二國豈係於俗，牽於世，繫奇偏之浮辭哉？公聽並觀，垂明當世．故意合則胡越為兄弟，由余、子臧是矣；不合則骨肉為讎敵，朱、象、管、蔡是矣．今人主誠能用齊、秦之明，後宋、魯之聽，則五伯不足侔，而三王易為也．是以聖王覺寤，捐子之之心，而不說田常之賢，封比干之後，修孕婦之墓，故功業覆於天下．何則？欲善亡厭也．夫晉文親其讎，彊伯諸侯；齊桓用其仇，而一匡天下．何則？慈仁殷勤，誠加於心，不可以虛辭借也．至夫秦用商鞅之法，東弱韓、魏，立彊天下，卒車裂之．越用大夫種之謀，禽勁吳而伯中國，遂誅其身．是以孫叔敖三去相而不悔，於陵子仲辭三公為人灌園．今人主誠能去驕傲之心，懷可報之意，披心腹，見情素，墮肝膽，施德厚，終與之窮達，無愛於士，則桀之犬可使吠堯，跖之客可使刺由，何況因萬乘之權，假聖王之資乎！然則荊軻湛七族，要離燔妻子，豈足為大王道哉！

臣聞明月之珠，夜光之璧，以闇投人於道，眾莫不按劍相眄者．何則？無因而至前也．蟠木根柢，輪囷離奇，而為萬乘器者，以左右先為之容也．故無因而至前，雖出隨珠和璧，祗怨結而不見德；有人先游，則枯木朽株，樹功而不忘．今夫天下布衣窮居之士，身在貧羸，雖蒙堯、舜之術，挾伊、管之辯，懷龍逢、比干之意，而素無根柢之容，雖竭精神，欲開忠於當世之君，則人主必襲按劍相眄之跡矣．是使布衣之士不得為枯木朽株之資也．

是以聖王制世御俗，獨化於陶鈞之上，而不牽乎卑辭之語，不奪乎眾多之口．故秦皇帝任中庶子蒙嘉之言，以信荊軻，而匕首竊發；周文王獵涇渭，載呂尚歸，以王天下．秦信左右而亡，周用烏集而王．何則？以其能越攣拘之語，馳域外之議，獨觀乎昭曠之道也．今人主沈諂諛之辭，牽帷廧之制，使不羈之士與牛驥同皁，此鮑焦所以憤於世也．

臣聞盛飾入朝者不以私汙義，底厲名號者不以利傷行．故里名勝母，曾子不入；邑號朝歌，墨子回車．今欲使天下寥廓之士籠於威重之權，脅於位勢之貴，回面汙行，以事諂諛之人，而求親近於左右，則士有伏死堀穴巖藪之中耳，安有盡忠信而趨闕下者哉！」