必生之术，合变之形，在于机也。非智者，孰能见机而作。见机之道，莫先于不意。故猛兽失险，童子持栽以追之；蜂虿发毒，壮士傍徨而失色。以其祸出不图，变速非虑。

若要掌握必胜的战术，在两军交锋时操持变化的形势，其要领在于识得兵机。假如不是聪明机智的将领，谁能够见机行事呢？

见机行事的规律，首先就是出其不意。故当猛兽失去危害人的能力，小孩子也能拿着翰追逐它；黄蜂、蝎子施放毒液，身强力壮的男子也会徬徨犹豫、惊慌变色。这都是因为灾祸出乎预料，变化之迅速是事先未能考虑到的。