辛集卷二 负约类

○王魁负心桂英死报

王魁者，魁非其名也，以其父兄昔名宦，故不书其名。魁学行有声，因秋试触讳，为有司扌旁；失意浩叹，遂远游山东莱州。莱之士人，素闻魁名，日与之游。一日，为三四友招，挝北市深巷，有小宅，辽叩屝。有一妇人出，年可二十馀，姿色绝艳。言曰：‘昨日得好梦，今日果有贵客至。’因相邀而入。妇人开樽，酌献于魁曰：‘某名桂英，酒乃天之美禄，使足下待桂英而饮天禄，乃来春登第之兆。’桂英谓人曰：‘此大壮之士。’又谓魁曰：‘阖君誉甚久，敢请一诗。’魁作诗曰：

谢氏筵中闻雅唱，何人忧玉在帘帏？一声透过秋空碧，几片行雲不敢飞。桂英乃再拜。酒罢，桂英独留魁宿。夜牛，魁问：‘娘子何姓？颜貌若此，反居此道何也？’桂英曰：‘妾姓王，世本良家。’复谓魁曰：‘君独一身，囊无寸金，倦游闾里；君伹日勉学，至於纸笔之费，四时之服，我为君办之。’由是魁燕止息於桂之馆。踰年，有诏求贤，魁乃求入京之费。桂曰：‘妾家所有，不下数百千，君持半为西游之用。’魁乃长吁曰：‘我客寓此踰岁，感君衣食之用，今又以金帛佐我西行之费，我不贵则巳，若贵，誓不负汝。’魁将告行，桂曰：‘州北有望海神，我与君对神痛誓，各表至诚而别。’魁忻然诺之。乃共至祠下，魁先盟曰：‘某与桂英，情好相得，誓不相负，若生离异，神当殛之；神若不诛，非灵神也，乃愚鬼耳。’桂大喜曰：‘君之心可见矣。’又对神解发，以纟采丝合为双髻。复用小刀，各刺臂出血盈杯，以祭神之馀酒和之而交饮。至暮，连骑而归。翌日，魁行，桂为祖席郊外，仍赠以诗云云：

灵沼文禽皆有匹，仙园美木尽交枝，无情微物犹如此，因甚风流言别离？魁览之，愕然。桂曰：‘以君才学，当首出群公，但患不得与君偕老，’魁惊曰：‘何言之薄也？盟誓明如皎日，心诚固若精金，虽死亦相从於地下。’桂曰：‘但望早还，无负约也。’魁远行，抵京师，就试，果顶高荐，乃遗介归报书，後有一书，诗曰：

琢玉磨雲输我辈，攀花折柳是男儿，来春我若功成去，好养鸳鸯作一池。

桂得诗，大喜，乃答书贺之。魁既试南宫，复若上游，及宸廷唱第，为天下第一。魁乃私念曰：‘吾科名若此，即登显要，今被一娼玷辱，况家有严君，必不能容。’遂背其盟。自过省御试後，即绝书报。桂探闻魁擢第为龙首，大喜，乃遣人驰书贺之，兼有诗曰：人来报喜敲门速，贱妾初闻喜可知，天马果然先骤跃，神笼不肯後蛟螭，海中空却雲鼇窟，月裹都无丹桂枝。汉殿独成司马赋，晋庭惟许宋君诗。身登龙首雲雷疾，名落人间霹雳驰；一榜神仙随驭出，九衢卿相尽行迟。烟霄路稳体回首，舜禹朝清正得时．夫贵妇荣千古事，与君才貌各相宜。

复书一绝，再寄良人，囡以戏之。诗曰：

上都梳洗逐时宜，料得良人见即思，早晚归来幽阁内，须教张敞画新眉。魁得书，阅毕，涕下交颐，曰：‘吾与桂英，事不谐矣！’乃觅无答书。桂亦不知其中变，惟闭门以俟。及闻琼林宴罢，乃复附书，又有一绝。诗曰：

上国笙歌锦绣乡，仙郎得意正疏狂，谁知憔悴幽闺客，日觉春衣带系长！魁得书涕泣，隐忍未决。会其父已约崔家女，舆之作亲，魁不敢拒。遂授徐州签判。乃归江左觐父，回即赴任。桂闻魁授徐签，又赴上了，喜曰：‘徐去此不远，必使人迎我。’乃作衣一袭，为书遣仆往徐。魁方坐厅，人吏环拥，吏引仆见魁。魁因问之仆：‘自何处来？’仆以桂英之言对之。魁当大怒，欲挞其仆，书辽掷地，并不受，遣仆还之。桂英喜迎之问，闻及此语，乃仆地大哭。久之，谓侍儿曰：‘今王魁负我盟誓，必杀之而後巳，然我妇人，吾当以死报之。’辽同侍儿，乃往海神两中，语其神曰：‘我初来，与王魁结誓於此，魁今辜恩负约，神岂不知？既有灵通，神当与英决断此事，吾即自杀以助神。’乃归家，取一剃刀，将喉一挥，就死於地，侍儿救之不及。桂英既死，数日後，忽於屏间露牛身，谓侍儿曰：‘我今得报魁之怨恨矣！今以得神以兵助我，我今告汝而去。’侍儿见桂英跨一大马，手持一剑，执兵者数十人，隐隐望西而去。辽至魁所，家人见桂英仗剑，满身鲜血，自空而坠，左右四走。桂曰：‘我舆汝它辈无冤，要得无义汉负心王魁尔！’或告之曰：‘魁见在南京为试官。’桂忽不见。魁正在试院中，夜深，方阅试卷，忽有人自空而来，乃见桂英披发仗剑，指骂：‘王魁负义汉，我上穷碧落下黄泉，寻汝不见，汝却在此。’语言分辨，魁知理屈，乃叹之曰：‘吾之罪也！我今为汝请侩，课经荐拔，多化纸钱可也。’桂曰：‘我只要汝命，何用佛害纸钱，’左右皆闻之与桂言语，但不见桂之形。於是魁若发强悸，乃以剪刀自刺，左右救之，不甚伤也。留守乃差人送魁还徐。魁复以刀自刺，母救之，然魁决无生意。徐有道士马守素者，设醮则有梦应。母乃召之使。母果梦见儿魁与一妇人以发相系，在一官府中。守素告其魁母曰：‘魁不可救。’举家大恸哭。後数日，果自刺死。’