于湖集序

文章有以天才胜有以人力胜出於人者可勉也出於天者不可强也今观贾谊司马迁李太白韩文公苏东坡此数人皆以天才胜如神龙之夭矫天马之奔轶得蹑其踪而追其驾惟其才力难局於小用是以亦时有疎略简易之处然善观其文者举其大而遗其细可也若乃柳子厚专下刻深工夫黄山谷陈後山专寓深远趣味以至唐末诸诗人雕肝琢肺求工於一言一字间在於人力固可以无恨而概之前数公纵横驰骋之才则又有间矣故曰人可勉也天不可强也于湖先生天人也其文章如大海之起涛澜泰山之腾云气倏散倏聚倏明倏暗虽千变万化未易诘其端而寻其所穷然从其大者目之是亦以天才胜者也故观先生之文者亦但当取其轇轕斡旋之大用而不在於苛责於纎末琐碎之微先生气吞百代而中犹未慊盖尚有凌轹坡仙之意其帅长沙也一日有送至水车诗石本挂在书室特携尧仁就观因问曰此诗可及何人不得佞我尧仁时窘於急卒不容有不尽因直告曰此活脱是东坡诗力亦真与相辄但苏家父子更有画佛入灭次韵水官赠眼医韩干画马等数篇此诗相去却尚有一二分之劣尔先生大然尧仁之言是时先生诗文与东坡相先後者已十之六七而乐府之作虽但得於一时燕笑咳唾之顷而先生之胸次笔力皆在焉今人皆以为胜东坡但先生当时意尚未能自肯因又问尧仁曰使某更读书十年何如尧仁对曰他人虽更读百世书尚未必梦见东坡但以先生来势如此之可畏度亦不消十年吞此老有余矣次年公自江陵得祠东下方欲践此言未几则已闻为驭风骑气之举矣呜呼天不竟英雄之志尚留莒墨两城与太原余蘖至今江流尚觉有不平其以此欤天下刋先生文集者有数处豫章为四通五达之冲先是先生之子同之将漕於此盖其责也时侍郎莆阳蔡公屡劝之而竟不果信知斯文通塞亦自有时今阁学尚书公自其开府以来即晓夕在念而尚乃迟迟至於今者岂不以先公後私於事自有次第而不知此事亦公也盖四方学者渇见斯文以增壮笔端方皆以先覩为快使公肯为是举正是嘉惠学者之意岂必独认以为激乎鴒原之情而足以有歉哉自渡江以来将近百年唯先生文章翰墨为当代独步而此犹先生之余事也盖先生之雄略远志其欲辟开河洛之土疆复洙泗之钟鼓者未尝一日而忘胸中使其得在经纶之地驱驰之役则周公瑾谢幼度之风流其尚可挹於千百载之上也而门下之鲰生何足容议论之喙哉嘉泰改元之中秋门下士昭武谢尧仁序