太祖当时心下好生为难：欲前行劝慰，不好怎样措辞，且恐增加她的悲感；欲退而不顾，不知她这里一哭，要到几时才休，岂不哭坏了她。原来那个站立牡丹丛里对花洒泪的美人，并非三宫六院妃嫔媵嫱之比，乃是金枝玉叶般娇贵的燕国长公主。她因独坐在宫里郁闷得慌，故出来御花园里走走，想藉此散散忧心；不想对着明媚的春光，听着谐和的鸟语，瞧着鲜妍的花色，越发勾起千种情愁，万般忧恨，反哭泣起来。太祖因她青年寡居，早就存着一个怜悯的心儿，忽又撞见她在此哭泣，尤其触动了同胞情怀、儿女肝肠，就也忍不住在一旁落泪了。
正在进退两觉为难的当儿，恰巧公主抬起头来，一眼瞧见太祖，自觉不好意思见兄陈情，惟有假意装作未曾瞧见，忙把脸儿一回向，腰儿一扭转，从刺斜里闪开，奔避回宫去了。这一来，太祖倒破了难关，但也无心绪再去观赏牡丹，只就站立的所在，像转磨儿的在那里乱转。转了好一会，犹如做诗的想得了奇句似的，喜得把手儿一拍，突地自语道：“得了！只消这么一行，就解除了她满腔愁恨，给还了她一生幸福！”一边口里发话，一边举步向宁福宫走去。
到了宁福宫，见了杜太后，请了安，太祖便奏道：“儿适才在御花园里瞥见妹子在花前垂泪儿，念着她心痛已深，已给她想了个解救的办法。儿揣想妹子所以抑郁不乐，当是空闺独守的缘故，而今只要给她觅一个同心伴侣，配就美满婚姻，作成一双两好，她自然欢畅了。可巧殿前副都点检高怀德也因悼亡，每天上朝总是带着一副哭脸儿，和妹子正尔同病。这高怀德系真定人，是后周天平节度使高行周的儿子，出身将门，根基不算浅薄了；又生得堂堂一表，豹头蒸颔，虎臂猿躯，忠心耿耿，的是一员忠良勇将。现下做到殿前副都点检，自是位极人臣。儿意欲将妹子下嫁与他，省得妹子这等抱恨终身。”杜太后道：“自古男得重婚，女无再嫁，经义昭垂，这事恐未便做得。”太祖道：“经义虽是如此，但这事不能不从权办理。
妹子正当年少，教她就此守到白头，不令再嫁，岂不使她丧失一生幸福，再无欢乐之时，好端端地把一个人葬送了。儿现在身为兆民之主，就是寻常百姓家有忧恨，尚且要设法替他们解除，使之同归欢乐，何况是自己的妹子呢？儿细想这事，定须这般办理，才得情天补恨。缺月重圆。”从来慈母疼爱女儿，没有哪个赶得上的，所以杜太后先前怕的碍着礼教，不好教女儿再嫁，说了这几句执经据礼的话；往后听着太祖那么一说，便不固执了，立把燕国长公主召来，征取她的同意。公主私下里早想遍了主意，她要重得欢乐，再享幸福，只有再嫁一条路好走；不过礼教束缚了她，有话难说，有口难开，故而一向郁闷在心，不敢明讲出来。现在得这个明达的兄皇不拘礼教，许她再嫁，又配着高怀德这样好夫婿，还有什么不同意呢？但终究是女儿们常态，脸皮儿薄，嘴巴儿钝，不肯直接答应“愿意”二字，只说是惟母后兄皇是命便了。杜太后一听，晓得公主同意了，便对太祖道：“就依你的意见办理吧！”
太祖领命退出，即示意赵普、窦仪往说婚事。赵普、窦仪领着旨意，即往高怀德处作伐。高怀德正为断弦未续，不免忧愁，忽见赵普、窦仪到来，说是太祖要把燕国长公主赐婚与他，真是天赐良缘，岂容谢却，当下满心欢喜，满口应允。赵普、窦仪见这个媒一说就成了，也十分高兴，忙入朝复旨。太祖便诏司天监选择吉日；当选择三月三日为燕国长公主与高怀德结婚佳期。太祖大喜，诏赐高怀德宁兴坊第，以备结婚居住；并谕百官宰执，三衙亲王，中贵士俗，届期均往致贺。这道旨意一下，因为这是太祖登基后头一件荣宠的喜事，满朝文武谁不要来助兴？大家纷纷送礼物、效奔走，忙得个不亦乐乎。高怀德就太祖新赐府第，里里外外盛加设施，铺张得富丽华贵，一时无两。只说那新洞房的摆设，已够奢侈了：什么七宝床、六安枕、金丝帐、银蒜钩、合欢云锦被、如意月华衾、鸳鸯幔、翡翠帘、青玉案、碧纱厨、玳瑁箧、珊瑚箱、芙蓉镜、孔雀屏、莲心盏、桂子杯、怀翠烛、摇红灯、宜春胜，增媚香，诸如此类，五光十色，炫耀得人眼睛早花了，哪里数得清呢。总而言之，这种器用，这种排场，要不是皇亲国戚家，慢说是摆设不出，见也莫想见着哩！
到了吉期，高府备了全副仪仗，拥着凤舆，高怀德鲜衣肥马，入宫亲迎。到了宫门，高怀德下马，由司仪官导入甥馆。
太祖特颁诏书，拜高怀德为驸马都尉，高怀德北面谢恩。当下宫里亦由卤簿使准备皇家送亲仪仗，排列宫门。司仪官引高怀德出甥馆，至内东门外，行奠雁礼。一时奠雁礼成。只闻一片和悦的音乐之声，自远而近，便见宫娥对对，彩女双双，簇拥着这个严妆盛饰天仙化人似的燕国长公主，从内宫缓步而出。
真个是：宫娥彩女两边排，扶出新人冉冉来。
好似百花齐吐艳，让她一朵牡丹开。
公主登舆，高怀德再拜。拜毕，司仪官导出宫门，司仪官告退；高怀德便上马先行，至府第前下马，伫立门次，恭候公主凤舆。一会，凤舆已到，高怀德向舆一揖，启请公主降舆。
公主降舆，高怀德复三揖，然后引入，升阶登堂。公主东向立，高怀德西向立，行宾主相见礼。易位，公主转西向立，高怀德转东向立，行夫妇交拜礼。礼成，导入洞房，合卺、坐床、撒帐，一一如仪。公主更衣，高怀德退出。至大厅文武百僚致贺，进祝辞；高怀德答谢，致谢辞。于是一切仪礼已毕，大开筵宴。
酒三巡，高怀德传谕歌舞娱宾。只见东西两廊榭，低垂的凝雾留香帘同时高卷，显出两座玲珑精雅的小舞台，铺着猩红的氍毹，罩着蓝地锦帐，上面悬着大大小小无数明珠，映射着五色灯光，闪闪烁烁地好像明星在天一般。台的后方设着碧纱帷幔，隐约地见得里边列着诸般乐器乐师，歌姬舞女。随见帷幔徐启，每一处台上走出二十个时样新妆的歌姬舞女，大都不过十五六岁，梅花体态，杨柳枝腰，各个儿堆着俏，一团儿是娇。忽地帷幔内乐声陡作，奏的是霓裳羽衣之曲，那些歌姬舞女，按着乐声，歌的作歌，舞的起舞。一时乐声幽扬，歌喉宛转，舞态翩跹，又好听，又好看，而且脂香馥郁，流布席间，更增添无限美感。直把满座嘉宾，听得一个个心欢意畅，看得一个个目眩神摇，疑心此身不复是在人间的了。范质啧啧称赞道：“像这样的音乐，这般的歌舞，真是尽美尽善，叹为观止矣。”王溥道：“真个是哩！”
此曲只应天上有，人间能得几回闻？
一时乐声已歇，歌舞亦止。至是酒阑席散，众宾告退。高怀德送罢宾客，回进洞房，公主含羞带愧地起身相迎。高怀德免不得也谦让不遑。两个似礼非礼，欲即欲离，让了一会，才相对坐下。坐下了，却又彼此缄口不语，只就灯光里互相偷觑着。静默了许久，高怀德不知怎的，忽然有这般勇气，立起身来趋至公主面前，深深一揖道：“时候不早了，请公主安寝了吧！”公主当高怀德下这个礼数儿，早立起来将他拉住；及听到请她安寝的话，不觉对他眉儿一逗，头儿一低，嫣然一笑。
就这么一来，两人便很自然地携手同入罗帏共寝了。自此一结合，燕国长公主是重逢如意郎君，愁恨俱消；高怀德是更得娇贵妻室，燕居有偶。可说是内无怨女，外无旷夫了。
甜蜜的光阴更是过得快，一刹那间，就度过了多月，到了麦秋时候。一日，高怀德正与燕国长公主并姬妾们在府中小宴，击鼓传花行酒，恰好这花传在公主手中，鼓声住了，该她饮酒。
高怀德拿个紫霞明月杯，满满地斟了一大杯酒，双手送至公主樱唇边，催她快喝。那时公主已饮得多了，不复能胜酒力，只是推却。一推一送，难解难分。在这当儿，忽报急旨宣驸马入朝，有紧急军情。高怀德听了，这才停止不再强劝，放下酒杯，匆匆地更衣上朝去了。公主因此，这才解了酒围，不然，此刻还被这杯酒儿困住哩。可是酒围解了，忽地把个欢乐夫婿宣上朝去，又听说是有紧急的军情，恐怕这个能征惯战的驸马爷免不了要去效力王事，抛却闺房的欢乐，就把她冷淡了，顿时又蹙锁眉尖，愁上心来。果然，一会高怀德回来府中，劈头就对公主说道：“公主，我明日就要离开你出征去了。”公主一听，不幸果如所料，一颗心就像小鹿儿失了母鹿似的，越跳越急了；又在酒后，心肠儿比平时加倍地热了，哪里还顾得什么侍女辈在一旁见笑，未开言回答，就泪流满面，“哇”地一声哭了。
高怀德见公主急得如此，忙着百般劝慰，最后又道：“这回出征，并不是去当大敌，急切难平；不过是区区小丑，强抗王命。
大军一去，马到就可平伏的；奏凯的时期总不到十天功夫哩！
”解劝了半日，公主才觉心里少安一点，止泪停啼，向着高怀德道：“究竟去出征哪里，是怎么一回事呢？你详细地说给我听。”高怀德道：“是去征讨那潞州李筠。那李筠是太原人，曾历事唐、晋、汉三朝，累积战功，到周朝得擢升检校太尉，并领昭义军节度使，驻节在潞州。当圣上受禅登基的时候，遣使加授他为中书令。听说那时节，李筠便想抗命拒使，因为宾佐切谏，他才勉强受命。旋即他打发他儿子李守节，赍着北汉刘钧结连他起兵反抗圣上的蜡书入朝，表示他不受外诱，忠心服从朝廷的意思。圣上嘉许他忠诚，亲写诏书，再遣使者去抚慰他，并留李守节在朝做皇城使。不料，李筠派他儿子来朝并非诚意，乃是试探朝廷的虚实，以谋相机行事。朝使到了那里，他竟将他羁留不放归来。圣上听得这个信息，便召皇城使李守节遣归道：‘你父逆迹已着，你原当加罪；朕特加赦宥，可速即回潞州告知你父亲：朕未作皇帝时，你父亲可任意作为；朕既已作了皇帝，你父亲怎能不让我呢？’李守节回去告诉了李筠，他不但不肯悔过，立时就起兵反动起来。于是他把监军周光逊等执着押送北汉去求助兵，一面又遣骁将儋珪袭破泽州，把泽州刺史张福杀了，据住州城。今日警报传到，圣上大为震怒，所以就宣石侍卫与我入朝，诏命石侍卫作统帅，我作副帅，领兵北去，大加征讨。像这等小小反叛，不是马到成擒立奏厥功，不必旷日持久的么？”公主道：“原来如此。这李筠真是可恨，但愿你马到就剿灭了他！可真是明日就要出兵吗？”高怀德道：“正是明日就要出兵。一则是圣命严逼；一则是兵贵神速，都是耽延不得的。”公主道：“那么待我今晚备酒，与你饯行。”高怀德道：“饯行是不敢当，只算是与公主辞行吧！
”到了晚间，公主真个备了酒馔，就摆在内室中，与高怀德饯行。夫妻二人浅斟慢饮，席间不知说了几多儿女情话，才罢宴就寝。次日五鼓，高怀德起来结束停当，公主又叮咛许多在外珍重的话，方始别了公主，上朝辞驾。到得朝房，石守信早在那里候他，遂一同上殿，见驾请训。太祖宣谕道：“二卿此去，进兵务取迅速，慎勿纵李筠西下太行要紧！至若后方，朕当自行督兵策应，随后即发，二卿放胆前进就是！”石守信、高怀德叩头领旨，退下殿来，同出朝门，至校场点起马步三军，传令出发。一声令下，旌旗央央，车马煌煌，师旅翼翼，一齐启行。太祖随即又诏命慕容延钊、王全斌由东路出兵，夹击李筠。
那李筠自袭了泽州，有个从事间丘仲卿便献计道：“公孤军举事，这种情势是很危险的，虽有河东的援兵，恐怕靠不住，未必能够得他的助力哩！大梁甲兵素称精锐，是难以与他争锋的。不如西下太行，直抵淮水，塞住虎牢，据守洛邑，然后东向以争天下，这样才是上策。”李筠自恃是周朝的宿将，以为他一起兵，凡属周朝旧将，定然要倒戈助他，取天下可易如反掌，不肯听闾丘仲卿的计划。恰好北汉刘钧亲自领兵到来相助，李筠便率队迎谒刘钧于太平驿。李筠见了刘钧，拜伏道旁，十分恭谨。刘钧即封李筠为平西王，赐马三百匹。李筠便向刘钧表明，他此番起兵是为着受了周朝厚恩，所以不敢受命。北汉与周朝原来是世代仇敌之国，刘钧听了李筠的话，甚是不悦，便令宣徽使卢赞去监督李筠的军队。李筠回转潞州，因为看着北汉兵甚少，而卢赞又来监军，心甚懊悔。旋与卢赞意见不合，时相龃龉，心益愤激，乃留李守节居守潞州，自己率领众兵南出长平。适撞着石守信、高怀德进兵至此，两下便排开阵势，鏖战起来。正战斗间，慕容延钊一军又杀到。李筠抵敌不住，大败奔逃，退保大会寨，据险固守。这寨险峻非常，石守信等连攻数日不下。高怀德大愤，亲冒矢石，督兵直前攻寨。石守信恐他有失，与慕容延钊领兵左右策应，自巳牌攻至未牌，还是未得攻取尺寸。李筠看见宋军兵力渐见疲乏，却鼓着勇气，挺刀跃马，出寨来战高怀德。卢赞、卫融也趋马出来助阵。慕容延钊、石守信见了，忙上前敌住。怎当李筠等乃是以逸待劳，此时精力百倍于宋军。看看高怀德将要败阵了，猛听寨内一声炮响，寨内全是宋军赤帜，一员宋将领军从寨内杀出。这正是：鼓鼙方向阵前作，炮火忽从寨内生。
要知寨内宋军从何而来，那员宋将又是何人，下回分解。
