第十二回周公定鼎于郏鄏召公奭宣布王化次日，番使来谢告归，王问译使曰：“此来有多少路程？”译使对曰：“有一万二千之遥，来行三年有余，始至京师。”王命周公作指南车，赐番使以归，只一年遂至本国。成王谓周公曰：“四夷来朝，各方路途远近不齐，卿官相天下地舆，孰为中正可定都，以便四方朝贡？”周公奏曰：“洛阳居天下之中，昔者先王尝欲建都于洛而不果，此九鼎乃禹王所铸，以镇国者，后来失国，此鼎迁于商，纣王失国，武王载归镐京。”

至成王后迁于洛阳，始定鼎于郏鄏，在河南洛阳，命镐京为宗周，命洛邑为成周。命太史令梅仲宣卜世代久远何如，宣乃于神前卜之。卜曰：“帝喾之孙，鼎基巍赫，传世三十，历年七百。”明东平居士咏史诗云：鼎入王畿蓍定时，卜年七百旋稽疑。

后来八百苍姬录，天耶人耶裕卜期。周公既定鼎而归，成王大喜。设宴以待周公，周公谢宴以归第。是夜梦一蟠龙，从天降入于渊。公曰：“此梦乃应吾当尽之数。”内臣曰：“冢宰何以知之？”公曰：“蟠龙无翼之龙也，有翼则为飞龙，乃天子之像，吾位居冢宰，与天子差一等，乃是蟠龙也。有翼而下深渊，吾身在天子之旁，今入深渊，乃龙归之所，是以知吾将尽也。”遂遇疾不起。

周公病笃，王与群臣诣周公宅，问曰：“叔父固病不起，倘有不讳，国家大政，谁复可保？”公曰：“国家大政，有召公毕公等在朝，王不必多虑。臣死之后，但愿我王，贤人亲之，佞人远之，忧国爱民，天下自然太平。”公又谓同僚毕公等曰：“我死之后，愿公等尽心佐王，勿忝臣职！”言罢，公下泪，成王与群臣无不下泪，王驾还朝。是夕，周公卒，时年八十二岁。公在周朝，制礼作乐，忠贞大节，为后世人臣之表。是日，天昏日暗，风雾迷漫。后史官有诗赞曰：喈彼姬公，为周砥柱。制礼作乐，定安遵居。辅弼幼王，尽心所事。扫荡流言，大节安舒。

节彼太庙，巍然中立。后世人臣，惟公是式。成王闻报大哭，谓伯禽曰：“汝父忧勤一世，朕不能报，今死之后，赐尔鲁国祭祀，得用天子礼乐，庶表朕叔父之恩也。”伯禽谢恩赴国。是时，周公既死，成王虑四方百姓不洽王化，乃谓召公奭曰：“尔宜巡行南方，代朕宣流教化，以安百姓。”召公承命出朝。次日，整车马望南来至嵩山之下，忽闻深林中，鹊声喧噪，群鸠处其巢中，召公问左右曰：“前林中鸟声喧噪，是何鸟也？”左右对曰：“近山方识鸟音，我等不知其音，焉知其鸟？公宜拘近山樵夫，问之便知其类。”公遂令唤樵夫来问，樵夫对曰：“长翅白而头绿者为鹊，毛班色褐者名鸠。”公曰：“鸠鹊二鸟也，为何共作一队，飞入巢中？”樵夫对曰：“鹊性巧善，能为巢。鸠性拙，不能为巢，是以共居于鹊巢之内。”公曰：“鸠与鹊不同其类，鹊何为肯让巢与鸠楼？”樵夫对曰：“当今天子，以仁德治天下，故其教化被及禽兽。”召公大悦，令重赏樵夫。

车马遂行至雍县，守臣君陈率左右出城迎接。召公入城，延至公厅坐下。召公问君陈曰：“汝治雍县，百姓亲睦，农桑乐业，诉讼平简之事可具述与吾知之。”

君陈对曰：“小官无能，赖天子教化，宰公福荫，小县有三件异政。”公问：“何为三件异政？”君陈曰：“小县郊外，有雉一群，童子与之狎戏，雉不惊飞，童子亦不捕捉，此第一件之异政也。又每岁五谷秋登之际，禾有一枝数穗者，此第二件之异政也。又雍城南山有一兽，名作驱虞，身形似虎，其色黑，其性慈，每日游于郊外，不践生虫草木，口不伤禽兽人命，朝出夕还，人人得而近之，此第三件之异政也。”召公闻说，命安排酒宴。次日出城，前往南郊，劝劳农桑，令所属官员，俱要相从，县官君陈随至南郊，无亭榭遮阴之所，见道傍有甘棠，绿叶阴浓，其嵩盖如伞。君陈引公下马，坐于甘棠树下，令招四处农民，前来听劝。须臾，一起农夫，荷锄担耜，前来跪下。公问农夫曰：“近年以来，五谷登乎？”农夫皆顿首曰：“赖宰公之福，年年农登，我乡村小民，暖衣饱食，女织男耕，安居乐业。”公问：“何以见之？”民中有一起高年能言者，前来相告。是诗曰：青山绿水白云乡，春到田畴老幼忙。

女事桑麻无冻苦，男耕田亩有余粮。

公租早送柴门闭，村酒酿成晚稻香。

惟愿皇王千万岁，小民饱暖乐陶唐。

召公大悦，命取酒食，重赏其民。公谓之曰：“我今劝课，汝等归家，各宜孝敬长上，各安生理。”众民拜谢而退，召公车马望京而还。欲知后事如何，且看下回分解。