第四十回　写情词留与薄幸　延岁月思想偷生

词曰：

八字生来命所该，多因年月日时排。胸中虽抱惊人术，腹内常怀将略才。伊尹乐道耕莘野，太公独守钓鱼台。二人俱有经纶志，所谓时乖运未来。

按下闲词。

话讲临妆说长道短，低低啼哭，其实伤心，欲寻自尽。小姐听得暗暗啼哭，走至灯前观看：见他满头珠翠，浑身衣衫穿得前跎后跎，小姐说道：“这是何意？”临妆回道：“小姐有所不知：我将这些衣服首饰丢下来，便宜他们，犯不着，故尔都穿戴了去。此刻小姐来得正好，婢子有一事相求：拜托小姐将这幅花笺留在小姐身边。想那姓吕的故虽目下不能与他见面，也是婢子该应与他有数月夫妻，看来奴前缘浅薄；以后有人前来说媒行聘，小姐与他地久天长，同偕琴瑟，只求小姐早晚在他枕儿边、席儿旁方便一言，叫他：

过节逢时三奠酒，寒食清明一柱香。

若还念我双身苦，情热何妨哭几场！”

小姐被他这些言语说得伤心掉（吊）泪，连连把他写的花笺取了。一看其中话言情节，果然凄惨，望着临妆道：“非怪奴家心狠，也只因事在危急，出于无奈。想你死后，我的性命却也难保。”临妆道：“小姐千金之体，休要轻身！又道说：一人做事一人当。岂肯连累小姐？”

在此说话之时，已有三更。临妆哭啼啼道：“此刻已是时候了，小姐请回房安睡罢。若是在此看见婢子自尽，不但心下不忍，反恐吓了小姐。”小姐道：“你还有何未了之事？说与我知道，待我与你料理料理。”临妆道：“小姐不言，婢子却也不敢说。婢子还有一事：若是我在日，我的爷娘逢时过节还有我烧钱化纸；如今婶子死后，可怜他二人是个无主孤魂。小姐念我服侍一场，将来舍他一陌纸钱，也是小姐的功德。再者赏我一口棺木，也是婢子在小姐跟前一世辛苦。那时婢子在九泉之下，感激不尽。”言毕，取灯送小姐到房门口。正是：

流泪眼观流泪眼，断肠人送断肠人。

候了小姐进房，自己回来，关上房门，那里舍得就死？如醉如痴，似梦方醒，坐在房中呆呆的想道：蝼蚁尚且贪生，为人岂不惜命？纵然明日老爷、夫人知道，再作道理。又想了一会，连着衣服昏沉沉睡去。正是：

得醉须当醉，愁来且解愁。

不言临妆睡去。再言小姐回到房中，有些害怕，关起房门，坐到天色大亮。心下暗想：大概临妆已作去世人矣！连连道：“丫头呀，你在阴曹地府，不必怨我。你说的话，一一我自依你。再者暗中请几个高僧超度与你。”自己开了房门，到得临妆门首，站立一刻，用手推推房门，闩得紧紧的；只听得里面微微呼声不止，连连敲门。临妆惊醒回来，已是天色大亮，忙起身开了房门。小姐道：“你为何不肯去？想来是要逼我死了！”连连取把刺刀，意欲自刎。临妆将刀抢下，连汗巾收过一边。小姐见事不谐，惟恐楼下有人上来，反为不美，只得回房。梳洗已毕，下楼。临妆随后将身上衣服、首饰除下，收将起来。

再言小姐下得楼来，见过老爷、夫人，安老爷道：“昨晚下官酒醉，忘了大事；今日趁早上楼去，代临妆丫头看病。”太太道：“慢些，且等他们楼上用过早饭，方可上去。”有人回说：“送过早饭上楼，想已用毕。”老爷道：“看病要早，得其清气诊脉，方得病源。”忙忙起身，欲代临妆看脉。不知后事如何？且听下回分解。