第二十九回 昭雪沉冤侥幸半年黑狱　牺牲幸福伤心一代红颜

林林要紧收拾也不理他，阿宝自己坐下了，便笑问道：「阿呀，先生你这般忙碌，可是要动身到那里去了？」林道：「正是。」阿宝又问道：「什么事，这等要紧？」林林见他聒噪不过，只得把庆如受屈的事，告诉了他。阿宝失惊道：「原来果真有这件事，我还当是华大人的谣言哩。」林林听他话中有话，便问道：「华大人怎么讲？」阿宝郑重道：「先生你是我的旧主人，你的事我有不关心的么？这件事不是我来多嘴，本来你先生太过分了，自然要惹出祸来，倒害丁项大少枉送了一条性命。」林林着急道；「你啰嗦什么？快讲你的1」阿宝道：「说起来话长哩，就是你先生早先不肯听我的话，被华大人听见了很见怪你，便写信到京里去，一概告诉了王大人，自然又加上些激怒的话，大概说你先生，恋住了项大少，不肯离开，除非把项大少除去了，那人就是我们的了。又说项大少是个会党，要除去是好下手的。这信去后，前天忽然京里来了一个电报，华大人正在书房里，看过之后，只听他呵呵大笑道：「这番看项庆如还能夺我口里的肉么？」便把我叫去，一一告诉了我，说是王大人如何着恼，如何发电到南京制台那里说项大少是个匪党，要他拿住严办。南京制台如何发急，便发电到上海道叫拿人。他们如何商量，一定要治死项大少；如果项大少不肯招认，他们如何要严刑逼供，那夹棍梭子，如何利害，如项大少再不招认，他们要如何在狱中谋毙，报个病死了事。王大人又如何嘱托华大人叫把你硬抬进京，华大人又如何买嘱巡捕包探，四处侦察你的举动，恐怕你要逃走，王大人又如何许华大人的官升三级，如何许你如到京，就封为侧福晋，享受荣华富贵。」

阿宝滔滔不断的说了，林林一言不发，竟软瘫在椅上，那眼泪不住的流下，阿宝又接上说道：「华大人还叫我关照你一句话说，本来是就要这般做的，但他与你相好在先，究竟不忍，他说如果你肯从此断绝项大少一边，安心乐意嫁与王大人，他也不肯害人性命，就可以替项大少想法，把他救回来，包你毫无伤损，先生你道如何？肯不肯说明了，我好去回复他。」林林听了，正在沉吟，阿宝又道：「先生你这一句话，关系项大少的生死，你如再不肯，休想再救得项大少的性命。只落做个含冤之鬼，你想想如何对得住他呢？你不如答应了，虽是从此不能相见，也算报答过他的恩情了。」林林听到此处，觉得脑筋一动，异常感触，便问道：「你能保得项大少平安回来么？」阿宝笑道：「先生又来了，这是何等大事，我能胡乱说的么？自然可以作数的。」林林把手一拍道：「罢，罢，只要救得庆如性命，就牺牲我的幸福，也说不得了。」便对阿宝道：「你去对华大人说，叫他赶快想法，去救出项大少来，只要项大少有了释放的信，我就听凭他们摆布便了。」阿宝赞道：「好爽快，我说先生没有个不明白的，只是还有一说，也是华大人说的，他恐怕先生见放了项大少又要反悔，虽是不怕，但如果执意不从起来，他们也无可如何，所以要预先说明，如果先生这样，仍要照旧去害项大少的。」林林笑道：「我一应许了人，从没有反悔的，叫他放心。」阿宝才笑容满面的去了。

过了几日，两边均已说妥，上海道署又接南京来电，是昨奉京电，项国瑞系属误拘，可即释放等因，仰即觅保来保释，勿延。次日新闻纸上登了出来，自有庆如家属叫人去保不题。

阿宝先一日已来送信，便约定明日放辆马车来接林林到华公馆暂住，再行定期进京。林林当下又哭了一场，想起巴黎茶花女，因要保全亚猛名誉，仍为冯妇，我此刻为庆如的性命，也另嫁他人，情事十分相类，可见得我取这个楼名时，已经有了谶了，又想马克当诀绝亚猛时，已将自己当作已死，我此刻何尝将死的人，然则今天便是我的死期。自今天以后，只当另是一人，另过一生并且自誓不再以人道自居，不再以爱情待人，不再享人生幸福，则今天不可不自祭一番，以为我今生结果的纪念。

又想庆如那里，不可不留一封信，以为我的临终遗嘱，于是拭干了泪痕，从新靓妆起来，换了一身鲜艳衣服，将自己的小照，供在中间，向瓶中取了一枝茶花，奠酒三爵，自己作了一副挽联，是集的曲文：

一代红颜为君绝三生遗恨在人间

又铺纸命笔，作致庆如的札道：

茶花第二，谨致书于东方亚猛君执事前：日已矣，我亚猛所挚爱之茶花，其自此长绝矣。我两人之姻缘，其自此永诀矣。

我作此书时，我肝肠进裂，泪血滴纸，作殷红色，昏绝复苏者屡矣。以我之哀痛如是，知我亚猛读我书时，亦必肝肠进裂，泪血滴纸作殷红色也。呜呼！我书至此，我心亦碎矣。自君被祸，我无日不在泣血中，固不若今日之为最痛也。君知之乎？

君之祸起于近日，而其根实种于我俩情固结之时，情者祸之媒，其信然耶。我既以情祸君，我又忍视君之独就祸耶，我欲以死拯君，而君不可拯，则仍我祸君也。我常深思极计，苟有以拯君者，虽碎割我之体肉，至如粉米，如细沙，复经风扬作无量数之小体，或灭绝我之生命，使死而为鬼，我均甘之。君被祸之次日，阿宝复来，始悉彼奸人之谲计，复盛其势以挟我，君试思之，我以一茕独无告之妇人，何足以抵抗彼之势力者，然而我心至坚，刀锯鼎镬何畏者，乃彼奸复以甘言舐我，迫我以不得不允之势，则谓我允之足以拯君也。嗟乎！我待死久矣。

所以忍须臾者，欲拯君耳，处无可如何之时，等之死耳。允之何害，此我所以允之而不顾也。嗟乎！亚猛，自我允之，而我两人之间，遂树一万丈之坚墙，永永不得复接矣。我不复接君，我生，何乐？固即死耳。而彼奸又恫我，谓我死，仍将不利于君。嗟乎！我又何敢遽死耶！今我与君绝矣。此后之岁月，当如入阿鼻之狱中，非复人生所有，然我之脑中，仍深印亚猛小影，非利欲所能灭也。由此一念，自一年以至十年百年千年万年万万年，永永不灭也。亚猛勖哉。以君才调，努力当世，何患不足千古，幸无以我为念，临命仓卒，不尽欲言，垂死之茶花武林林绝笔。

林林作了书，掷笔就寝，明晨交于隔壁一个邻居，托他候庆如来时交与他，便自梳洗。少顷，阿宝坐了马车来，林林收拾收拾，即登车而去。正是：

侯门一入深入如海从此萧郎是路人

却说庆如自被拘到南京，押在上元县里，虽问过几堂，但本无实据，并未定案。整整坐了半年的监，那日得了京电，又有人来保，便把他放出来，赶紧搭船回沪，赶到茶花第二楼，一进了门，只见景物萧条，美人已去，不觉吃了一惊。那邻居过来，将林林留下的信交与他，并将大概情形，约略说了，』庆如不听犹可，听了登时失了三魂，走了七魄，一跤望后便倒，不省人事。好容易灌姜汤，掐人中，救醒了，他也没有心绪再留，立刻搬入一家客栈，踌躇了一夜，打定一个厌世派的主义，收拾琴剑，竟自飘然长往，不知到天之涯，还是海之角去了。

从此杳无音信。