却说阿三进了东厢，不觉哭丧着脸道：“怎的一个人都没有了？”公人一声也不语，看着他。他在房里一件件记忆着，自言自语道：“这位置是我坐的，这件置是严爷坐的，这位置是安着酒果的呀，这不是我的竹筷么？怎的丢在地上了？那严爷呢？”公人见他一件件说，心里也有些觉得，便知这守夜的是个中要人，便拉着他出来。

那时店里的客人知道店中失了钦犯，多已聚在院子听新闻儿。满院子里已闹得言三语四的。公人拉着守夜的出来，大家都伸着颈看着。那时小二正睡得快活，被院子里人闹醒了，咕哝着正穿着衣儿，已听得外面声声说“怎的走了钦犯”，心里便惊着，趿着鞋起来，出屋子时，正见那人拉着守夜的从东厢出来，嘴里说：“严爷怎的走了，可累了我阿三哩。”小二不觉大吃一惊。

正惊时，忽见东厢中又走出个人来，云鬟半垂，锦襦低曳，笑着觊着众人。众人那里去留意她，只小二眼中却没见旅客中有过这人。只见她凤眸四转，薄怒微生。那时两个公人正要拉着阿三见官去，拷问出这放逃钦犯的来由。阿三哭丧着脸，只是求饶。掌柜的也算老世故了，想：一样闹到官厅里去，倘由着他们闹进去，一篇先入为主的言语，怕不把自己一起拉入浑水里边去？倒不如先请个衙门里人来，脱了自己的干系罢。想罢，趁人没防着，一溜烟便走了出去。不多一刻，来了个差役一般的人。

那孤树村汛地，是归老爷岭管辖的。有个巡检司，原驻在孤树村上，这差役便是司里最重要的人物了。司官听得自己汛地上出了逃走钦犯的重案，把个正九品的顶带一丢，嚷道：“糟了！糟了！这饭碗不就碎在立刻么！”忙着要自己来勘。那知官太太正躺在床上，抱怨着老爷赶早就起来了，全没些老夫妻的情意哩。一听说老爷要出衙门，便一把扭住道：“可了不得哩，天寒地冻的，自己要出去也罢了，怎丢着太太，教太太起来时，谁去烘膝裤呢？”一面说，一面扭住着老爷，只不放他出去。老爷跌足道：“钦犯一走，连饭碗都砸了，还有甚么裤儿儿的！”太太道：“钦犯么，走也罢了，你怕得罪皇帝老子把饭碗砸了，难道就不怕得你家太太把膝头也磕碎了么？”老爷听了这句话，恍然记着似太太真个比皇帝老子也难缠的一般，软摊半身道：“来啊。”一声没完，挣脱了太太，装着全副老爷态度，吩咐着一个差役道：“你到孤树村客店里去看回罢，回来把这一班人带进衙门里来，等我问他就是了。”太太在床上“呸”的一声道：“你昏哩，人家怕你这豆大的官儿？刑部解差老爷们，他也来怕你这豆大的官儿么？还不下个教弟的全帖去请解差老爷，一面把全店的人长练子一条，一古脑儿锁他来呢？”司官一听，自己抱怨着道：“真个发昏了，连这一点也理会不来。”说完，忙恭楷写了个教弟的全帖，吩咐差役道：“你快去请刑部里来的两个爷，说本司早堂公案未了，不能亲迓罢。”说完，那差役应着出来，便真到这客店里来。才入庭中，早已见一簇人围着，那差役何等眼明心灵，早见那扭着阿三的，便是刑部解差本司上客，忙打了个千，将司官全帖高举着。两个解差接了一看，自然要装出个上官面目来，将全帖向地上一掷，冷笑道：“不劳费心罢，等钦犯走了来打这把势儿可也迟了。”解差屏息静气的答道：“怪不得老爷们着恼，原也来迟了些，只敝上吩咐的，老爷们跋涉远来，这地主之义，不可不尽。至于走犯一案，敝上说只管请老爷们放心，包管有个着落。老爷不见么？”说完，从腰里直抽出根拘拿全店主客听候审问的朱签来。

众人还在那里看新闻儿，没仔细去看签。独有个掌柜的，事干着自己，将头凑近些，向签上一看，不觉求告道：“小人是自首啊，论理还有奖赏呢，怎司老爷把小人吃饭根子断了，要把住店的人一起送官呢？”

差役瞪着眼正要答话，忽然人丛中走出个女子来，向掌柜肩上一拍道：“啐！难道司老爷便委屈了你么？”说完，香风微拂的走到差役面前，就这双颊花光，一天风韵，也早把个差役酥麻了一半，不觉笑道：“娘子才是个明白人。掌柜的，你识些好歹，把住店的连你伙计一起交出来走罢。”女子笑向差役道：“婢子也是个住店的，大哥你也见得婢子总不是放走钦犯的人，别个人少不得跟着大哥去，只把婢子放松了罢。”差役那里还自己做得主，嘻着脸道：“那也没甚么不可的，只你娇滴滴的一个人，怎无依无靠的住起客店来？”女子含羞不语。差役忘情大笑道：“我晓得了，你不是冲惯府撞惯县的那话儿了么？”女双辅红晕，一面低笑着，一面将差役手里的那枝火签一抽道：“婢子也来见见火签儿是甚么样的。”说完不等差役发话，早似笑不笑的道：“吾道是甚么样的一件利害物儿，那知是根竹签罢了。”说完纤手一拗，折做两断。差役见了，吓得魂不附体道：“你这妮子，怎把火签拗了！”女子“嗤”的一声冷笑道：“你太聪明了。”说完向差役身上一点，差役眼瞪瞪地的便躺了下去。两位解差老爷正装着上官势儿，一见女子手法，嗒然若丧的肚子，凸着的也瘪了，眼睛弩着的也定了，一手扭着阿三的也松了。

女子却坦然不迫，向着众人道：“诸君试听，走了钦犯是解差同地方官的责任。他们这班倚势欺人的，自己不去拷问着自己，翻来欺侮我们住店客人，不是笑话么！”众人欢然和着道：“令娘不差，苟没令娘，我们可不受了他冤么？”女子一笑道：“从今要问须眉，得不让脂粉出人一筹哩。诸君去休，孤树村非安乐乡呢。”说完，众人如没头苍蝇一般，纷纷的打铺程、套车儿，齐向女子说一声：“多谢女菩萨，救苦救难。”便哄然走了。

女子叹息道：“国民不武，一至于此。北地素称劲悍，尚多向裙带下讨生活人，况大江以南，靡丽成习。这汾湖、嘉定诸局，恐终难成功哩。”说完唏嘘不已，独自将两个解差教训了一回，便将罗裳一紧，指着解差道：“你们那刑部官儿，我自会去知照他。好生寻别个生活去，不然教你像这差役一样，还是造化哩。”说完，如飞燕般一样，丢下这一场残局，竟自不知去向了。

看官，你道这女子是谁？大家总说自然就是那上回说的中宵向春华枕前低慰的那个女子了，那知偏又不是，却是另外一个。他出了孤树村，如飞的走了一程。天才正午，已到了个华屋里边。华屋里原早有个人在那里，一见女子笑道：“事完了么？”女子道：“对付这辈蠢如鹿豕的纤奴，那里还有不完的事！只这一条罗襦，两挂玉珮，真把我累乏了。”说完将云鬟锦袜，一阵乱拉乱扯下来，向桌上一掷笑道：“这也算是生平第一次游戏哩。”说着，自向镜中一照，笑个不住，

正是：苦无红线神行术，惊遍人间渴睡儿。