第十二回　获异药公子乍试方　破新瓜女儿初进喜

却说众客和朱大出了门来，走着说：“　买的货约了日期，兑银子交货。”不在话下。这里兰姐送了周翠儿一锭银子，打发他去了。自己也落了五六锭银子。回到房中见了女儿，因为日间客们赞他的好，分外的珍重他。外边的人传了出去，说：“兰姐有个女儿，叫小英姐儿，年才二八，还没有梳笼过的。自此又添了多少的客，总要来看这小粉头。一日来了个公子，跟了两个篾片，两个服侍的家人到来。兰姐带了女儿，出去接客。阎六儿、莫丽儿，也出来见了客。大家坐下，说了姓。这公子却不是别人，就是县里有名的乡绅，姓邹的。那篾片一个姓屈，一个姓庞。兰姐看了这主顾儿有局面，就另眼看待起来。这公子只和小英儿说些话，并不来理论这两个粉头。姓屈的这人，笑着向小英儿道：“今儿你的喜事到了，真是造化，遇见了这位。”　英儿听了红了脸，低头不语。兰姐道：“老爷们看顾他，只是孩子气哩。”说着，婆子出来，请里面吃茶。屈庞二人陪了进来。邹公子走到里边，三个粉头和英儿跟了进来，分上下坐下。却是绝精的一桌茶碟子，极细的银针茶，闷送了上来。吃了些茶食，庞爷道：“我们这邹老爷，今儿来到这里，是闻英姐的名儿来的。听得英姐不曾梳笼的，带了个元宝来，替他取个利市儿。”说着，回头向那家人道：“　可拿过来。”　果真的，家人送了个五十两的大元宝上来。兰姐见了，也就没有不依的。笑道：“小女今儿却还年幼，既是老爷垂盼，须得择个日子，请老爷来梳笼他便了。”屈爷道：“只要你允了，就是择个好日子，也不妨碍。”　说着，叫婆子拿了皇历过来，送与邹公子看。公子接来手里，揭开一看道：“今儿是十一，这十五倒是个上好的日子。”　屈爷道：“　正好了，又是个团圆的兆头。就是十五罢。”

当下吃了茶，坐了一会子，排上酒肴。阎六儿和莫丽儿唱了几套曲子。屈庞二人又叫他两个吹着，请教邹公子一支。公子顿开喉咙，唱了个“　翠凤毛翎”　一阕，大家赞了一气的好。公子叫屈庞二人唱，二人道：“珠玉在前，我们这有腔无板的，那里跟得上哩。”　谦了半晌，只得每人唱了一只。公子道：“英姐如此妙龄，自是音律好的，为何不当筵献出　技　来？”　英　姐　羞　颜　微　露，低　了　头　儿。兰　姐　接　口　道：“小女从没见过众客，今因老爷们到来，方才出面的。孩子家怕丑，所以问着话儿，不曾答应。曲子是学了两支儿，却还不曾道地。今儿老爷垂青在他身上，分外不好意思唱了。容日再献丑罢。还是阎姐姐、莫姐姐接了起来，大家重复再唱他一支。”　说着笑了一声道：“我这话儿真正大胆，罚一杯。”果真自己拿起壶，斟了酒干过，覆了一覆。众人见他说了，都道：“罢了，他又罚了酒，我们说不得是要唱的。”阎、莫二人先唱，屈、庞二人后唱。邹公子又被众人劝了一番，只得也唱了。又吃了几巡酒。

这公子叫了家人上来道：“我今儿在这里宿了，明早带了轿来接便了。”家人答应个是，一齐去了。公子道：“　莫姑娘陪了我罢。”　向着屈爷道：　“　你要那个哩？”　屈爷道：“庞二兄先说。”庞爷又叫他拣，两个尊了一会子。公子道：“就说了罢，那里这么谦哩。”屈爷听了忙道：“既是庞二兄不说时，我便是阎姑娘了。”庞爷道：“我正要说范姑娘的，可是天遂人愿么。”　说的大家笑了，于是散了坐。公子拉了英姐的手，连着自己坐下，摸着他的手，笑道：“你可疼我不疼我哩？”英姐微笑了一笑。兰姐道：“老爷怎么这样说，只是老爷疼他些，可知是他的福哩。”　说着送上茶来，各人的婆子，跟在身边伺候着。

又坐了一时，公子站了起来，道：“我们房里去坐罢。”屈、庞二人忙道：“莫姑娘过来陪了去。”　一个婆子拿着个明角罩的灯在前，一个婆子提了个小圆宫灯儿，接着来照公子进房。莫姑娘紧紧的，跟着公子走到自己房中。婆子丢了灯，递茶递烟。吃了一巡，公子又坐着和丽儿说了些风情的话，关了房门。外边听得公子安置了，屈、庞二人才和六儿、兰姐进房。英姐自去宿了，不题。

到了次日，邹公子的家人，早已备了轿来接，屈、庞二人和公子一同起身。约了十五，仍是三人到此歇宿。兰姐和六儿、丽儿送了出门。丽儿想着夜来的话，不敢泄露。只看英儿是怎么个接待。看看过了两日，正是月满良辰，邹公子仍旧和屈、庞二人到了。原来青楼中，女子初接客的时节，也同出阁的女子一般，妆奁等物以及床帐被褥，俱是制办的齐全。这日也算个喜日子，大家总要贺他。名为梳笼，又叫做上头。当下兰姐儿得过邹公子的聘礼，免不得和况家的商量着，办了些妆奁什物，出了个房，铺设的齐齐整整起来。英姐听得邹公子到了，不好意思，羞的不敢出来。兰姐进到里面道：“好姐儿，不要这样怕丑，过了今儿，就是和姐姐们一样了。英儿此时情窦已是开的，听了这话，不知有多少好处在后面哩。只得依了兰姐的话，站起身来。一个婆子走来扶住他，搀了出来。见过公子，就下首坐了。屈、庞二人笑道：“今儿看你更比前儿不同了，那眉梢儿上都是堆着的喜气哩。”公子和众粉头听了，都笑了起来。英儿心里也觉得欢喜，只是不好见于颜色的。微微低着些头，越显的那娇嫩模样，叫人怜爱不了。少顷，周翠儿到来，替英姐贺喜来的。接着又是什么王采儿、吴莲儿，都是贺喜。兰姐款住，就叫他在此陪亲。也有认识公子的，也有和公子有染的，都坐在一处，说说笑笑。时常的来英姐身边，你也替他掠掠鬓，我也替他理理衫的，照应了一日。

看看到晚，灯火儿点起，似白昼一般。排了两席酒，兰姐道：“老爷们莫见笑，我这是做庆的筵席。回来英姐儿还要敬邹老爷一杯儿，却在房里排了。”　说着，邹公子坐了上席，翠儿和那来的两个陪了。下席儿屈、庞二人和家里的两个坐了。兰姐自己插在上席，敬公子的酒，那三个接着陪。这公子心里想着踏花，屈意儿奉承些。不在话下。

却说英姐，到坐席的时节，婆子搀了他进房中，吃了些东西。替他重匀粉面，再整衣妆。将一个珠冠儿，放在镜台前，专候公子进来好上头的。又停了一时，一个婆子来说道：“进来了。”说着，英姐站了旁边。兰姐陪着公子来了。一进了房，那香儿扑鼻子不散，真是销魂。两个婆子将桌子放在房中间，齐齐的排了两支红烛的下面。须臾桌子排得满满的，都是些精巧的碟子。

屈、庞二人和众粉头，接着进来观玩。公子道：“我们都坐下吃一杯就是了，不必这样礼数，我也不耐烦的。”　兰姐只得请二人旁坐了。下面是翠儿和英姐，公子坐了上面。翠儿道：“　我代英姐敬罢。”　说着站起来，斟了公子的酒，英儿略站了一站。屈、庞二人也斟了，陪着吃过。又吃了几杯，屈、庞二人觉得公子的酒有了。道：“我们看上头罢。”公子道：“酒不吃了，好得狠。”　大家站起身，婆子上来撤了席。兰姐向公子屈了一屈膝道：“借老爷贵手替女儿上头罢。”公子搀住他，自己到镜台边，拿起珠冠来。婆子扶过英姐，就近着公子，叫他将珠冠上了头。就接过来，仍旧放在镜台边，就卸了妆。众人出房。一个婆子请姐儿沐浴，英姐略见了个意儿。婆子们随即收拾了，也出得房来，掩上了门。

公子想起前和丽儿话来，果真怕他半夜跑出去，自己过来把门扣上了，拉着英儿的手，到床前坐下。英儿羞得脸儿低住了。公子替他解了钮扣儿，露出粉白胸膛，却是大红满花装香的夹纱兜肚，掩住身子。英儿略略的将手来隔住他。公子忙解了他裙儿，抱他上了床。自己脱了外件，也和袴儿。上去道：“你家妈妈和姐姐们那么大方，你怎么这样小气哩？”英姐微笑了一笑。公子道：“　你今儿疼我些，我还有许多的好处给你哩。”　英姐听了，把脸歪了过去。公子替他解了袴子，他把身子捱了半晌，方才褪去了半边。

公子兴发，自己去了袴子，乘势分起他两腿，对着便刺……只见英儿叫了一声“哎哟”，那口儿紧闭，早已疼得晕了过去。公子看了，不见他再动一动，……只觉那气儿，却是冰冷的，从鼻子里出来，方才惊慌起来。忙下身来，将他两腿放下，自己下得床来，仍旧去摇了他一摇，哪里能动一动。又将灯烛上床去一照，已是一丝儿气都没了。当下骇得牙打得颤了起来。急急开出门，唤起婆子来。且叫他莫惊动了兰姐，且进到房里来看。这英姐，不知死活如何，且听下回分解。