水莽，毒草也。蔓生似葛；花紫，类扁豆。食之，立死，即为水莽鬼。
俗传此鬼不得轮回[1]，必再有毒死者，始代之。以故楚中桃花江一带[2]，此鬼尤多云[3].楚人以同岁生者为同年，投刺相谒[4]，呼庚兄庚弟[5]，子侄呼庚伯，习俗然也。有祝生造其同年某[6]，中途燥渴思饮。俄见道旁一媪，张棚施饮，趋之。媪承迎入棚，给奉甚殷。嗅之有异味，不类茶茗，置不饮，起而出。
媪急止客[7]，便唤：“三娘，可将好茶一杯来[8].”俄有少女，捧茶自棚后出。年约十四五，姿客艳绝，指环臂钏[9]，晶莹鉴影。生受盏神驰；嗅其茶，芳烈无伦。吸尽再索[1０].觑媪出，戏捉纤腕，脱指环一枚。女颊微笑[11]，生益惑。略诘门户[12]，女曰：“郎暮来，妾犹在此也。”生求茶叶一撮，并藏指环而去。至同年家，觉心头作恶，疑茶为患，以情舍某。某骇曰：“殆矣[13]！此水莽鬼也。先君死于是[14].是不可救，且为奈何？”
生大惧，出茶叶验之，真水莽草也。又出指坏，兼述女子情状。某悬想曰[15]：“此必寇三娘也。”生以其名确符，问：“何故知？”曰：“南村富室寇氏女，夙有艳名[16].数年前，食水莽而死[17]，必此为魅。”或言受魅者，若知鬼姓氏，求其故裆[18]，煮服可痊。某急诣寇所，实告以情，长跪哀恳；寇以其将代女死，故靳不与[19].某忿而返，以告生。生亦切齿恨之，曰：“我死，必不令彼女脱生[2０]！”某舁送之，将至家门而卒。母号涕葬之。
遗一子，甫周岁[21].妻不能守柏舟节[22]，半年改醮去。母留孤自哺，劬瘁不堪[23]，朝夕悲啼。一日，方抱儿哭室中，生悄然忽入。母大骇，挥涕问之。答云：“儿地下闻母哭，甚怆于怀，故来奉晨昏耳[24].儿虽死，已有家室，即同来分母劳，母其勿悲。”母问：“儿妇何人？”曰：“寇氏坐听儿死[25]，儿甚恨之。死后欲寻三娘，而不知其处；近遇某庚伯，始相指示。儿往，则三娘已投生任侍郎家[26]；儿驰去，强捉之来。今为儿妇，亦相得，颇无苦。”移时，门外一女子入，华妆艳丽，伏地拜母。生曰：“此寇三娘也。”虽非生人，母视之，情怀差慰[27].生便遣三娘操作。三娘雅不习惯[28]，然承顺殊怜人。由此居故室，遂留不去。女请母告诸家。生意勿告；而母承女意，卒告之[29].寇家翁媪，闻而大骇，命车疾至。视之，果三娘。相向哭失声，女劝止之。媪视生家良贫[3０]，意甚忧悼。女曰：“人已鬼，又何厌贫？祝郎母子，情义拳拳[31]，儿固已安之矣。”因问：“茶媪谁也？”曰：“彼倪姓，自惭不能惑行人，故求儿助之耳。今已生于郡城卖浆者之家[32].”因顾生曰：“既矣，而不拜岳，妾复何心[33]？”生乃投拜[34].女便入厨下，代母执炊，供翁媪。媪视之凄心。既归，即遣两婢来，为之服役；金百斤、布帛数十匹；酒不时送[35]，小阜祝母矣[36].寇亦时招归宁[37].居数日，辄曰：“家中无人，宜早送儿还。”或故稽之，则飘然自归。翁乃代生起夏屋[38]，营备臻至[39].然生终未尝至翁家。
一日，村中有中水莽毒者，死而复苏，相传为异。生曰：“是我活之也。
彼为李九所害，我为之驱其鬼而去之。“母曰：”汝何不取人以自代？“曰：”儿深恨此等辈，方将尽驱除之，何屑此为！且儿事母最乐，不愿生也。“
由是中毒者，往往具丰筵，祷诸其庭，辄有效。
积十余年，母死。生夫妇亦哀毁[4０]，但不对客，性命儿麻踊[41]，教以礼仪而已。葬母后，又二年余，为儿娶妇。妇，任侍郎之孙女也。先是，
任公妾生女，数月而殇[42].后闻祝生之异，遂命驾其家，订翁婿焉。至是，遂以孙女妻其子，往来不绝矣。一日，谓子曰：“上帝以我有功人世，策为四渎牧龙君[43]，今行矣。”俄见庭下有四马，驾黄檐车[44]，马四股皆鳞甲[45].夫妻盛装出，同登一舆。子及妇皆泣拜，瞬息而渺。是日，寇家见女来，拜别翁媪，亦如生言。媪泣挽留，女曰：“祝郎先去矣。”出门遂不复见。
其子名鹗，字离尘，请诸寇翁，以三娘骸骨与生合葬焉。
据《聊斋志异》手稿本
“注释”
[1]轮回：佛教名词。梵语意译，原意为“流传”，佛教认为，众生因其言语、行动、思想意识（佛教称“业”）的善恶，在所谓“六道（天、人、阿修罗、地狱、饿鬼、畜生）”中生死相续，如车轮流传不停。此处谓误食水莽草而死，不得转生。
[2]桃花江：在今湖南境。《读史方舆纪要》八○：“（资）水经县（益阳）南六六里，谓之桃花江，以夹岸多桃也。”今沿江有桃江县。[3]尤：此据二十四卷抄本，原作“犹”。
[4]刺：名片。
[5]庚兄庚弟：犹年兄年弟。庚，年庚。
[6]造：登门拜访。
[7]止：留。
[8]将：取。
[9]钏（chuàn串）：手镯。
[1０]索：讨。
[11]（chēng称）颊：红着脸。，同“”，赤色。
[12]略诘门户：此谓祝生询问三娘晚间居于何处，思欲与之幽会。[13]殆：危险。
[14]先君：旧时对别人称谓自己死去的父亲。
[15]悬想：猜想。[16]夙：夙昔，旧日。
[17]水：此据铸雪斋抄本，原作“草。
[18]故裆：穿用过的裤裆。
[19]靳：吝惜。
[2０]脱生：迷信谓由鬼魂转生人世。
[21]甫：方，才。
[22]柏舟节：谓妇女在丈夫死后矢志不嫁的节操。柏舟，《诗经·风》中的一篇，中有“彼柏舟，在彼中河。彼两髦，实维我仪。之死矢靡他！”
之句。《诗小序》谓此诗为卫世子之妻共姜所作。卫世子共伯早死，共姜矢志不嫁，作诗明志。后因称妇女寡居守志为“柏舟之节”。[23]劬瘁：辛劳、劳苦。
[24]奉晨昏：旧时子女侍奉父母，要昏定晨省，即黄昏时为父母安定床铺，晨起省问安否。《礼记·曲礼》：“凡为人子之礼，冬温而夏清，昏定而晨省。”
[25]坐听：安然听任。
[26]侍郎：官名。隋唐以后，侍郎为中书、门下及尚书省所属各部长官的副职。
[27]差慰：略微得到安慰。
[28]雅：甚，很。
[29]卒：终，终于。
[3０]良：确实。
[31]拳拳：恳切，诚挚。
[32]浆：茶水。
[33]妾复何心：我又将是何种心情，言其内心痛苦不堪。
[34]投拜：倒身下拜，指叩头。
[35]（zi自）：肉。
[36]小阜：稍稍使之富裕。
[37]归宁：旧谓己嫁女子回母家探视。《诗·周南·葛覃》：“害害否，归宁父母。”
[38]夏屋：大屋。语出《诗·秦风·权舆》。
[39]臻（zhēn针）至：极为完美。
[4０]哀毁：因过度悲哀以致形毁骨立，旧时常用以形容居父母丧时的哀戚情形。《世说新语·德行》：“王戎虽不备礼，而哀毁骨立。”
[41]（cui催）麻：丧服。，亦作“衰”，用粗麻布制作，披于胸前；麻，麻带，或扎在头上，或系于腰际。（bi壁）踊：本作“擗踊”，捶胸顿足，表示极度悲哀。《孝经·丧亲》：“擗踊哭泣，哀以送之。”
[42]殇：夭折，早亡。
[43]策：策命。古命宫授爵，帝王颁以策书为符信。《周礼·春官·内史》：“凡命诸侯及孤卿大夫，则策命之。”郑玄注：“策谓以简策书王命。”
四渎牧龙君：四渎之神。四渎，古指长江、黄河、淮水、济水。《尔雅·释水》：“江、河、淮、济为四渎。”
[44]（chān搀）：也作“”。车帷。
[45]马四股皆鳞甲：指传说中的龙马。
