闻人生，河南人。抱病经日，见一秀才人，伏渴床下，谦抑尽礼。已而请生少步，把臂长语，刺刺且行[1]，数里外犹不言别。生伫足，拱手致辞[2].秀才云：“更烦移趾，仆有一事相求。”生问之。答云：“吾辈悉属考弊司辖。司主名虚肚鬼王。初见之，例应割髀肉［3］，浼君一缓颊耳[4].”生惊问：“何罪而至于此？”曰：“不必有罪，此是旧例。若丰于贿者，可赎也。然而我贫。”生曰：“我素不稔鬼王，何能效力？”曰：“君前肚是伊大父行[5]，宜可听从。”言次，已入城郭。至一府署，廨宇不甚弘敞，惟一堂高广；堂下两碣东西立[6]，绿书大于栲栳[7]，一云“孝弟忠信[8]”，一云“礼义廉耻”。躇阶而进[9]，见堂上一匾，大书“考弊司”。槛间，板雕翠字一联云：“日校、日序、日库，两字德行阴教化[1０]；上士、中士、下士，一堂礼乐鬼门生[11].”游览未已，官已出，鬈发鲐背[12]，若数百年人；而鼻孔撩天[13]，唇外倾，不承其齿。从一主簿吏[14]，虎首人身。又十余人列侍，半狞恶若山精[15].秀才曰：“此鬼王也。”生骇极，欲却退。
鬼王已睹，降阶揖生上，便问兴居。生但诺。又问：“何事见临？”生以秀才意具白之。鬼王色变曰：“此有成例，即父命所不敢承！”气象森■，似不可入一词。生不敢言，骤起告别。鬼王侧行送之，至门外始返。
生不归，潜入以观其变。至堂下，则秀才已与同辈数人，交臂历指[16]，俨然在徽■中[17].一狞人持刀来，裸其股，割片肉，可骈三指许。秀才大嗥欲嘎[18].生少年负义，愤不自持，大呼曰：“惨惨如此，成何世界！”
鬼王惊起，暂命止割，矫履迎生[19].生忿然已出，遍告市人，将控上帝。
或笑曰：“迂哉！蓝蔚苍苍[2０]，何处觅上帝而诉之冤也？此辈惟与阎罗近，呼之或可应耳。”乃示之途。趋而往，果见殿陛威赫，阎罗方坐[21]；伏阶号屈。王召讯已，立命诸鬼绾■提锤而去。少顷，鬼王及秀才并至。审其情确，大怒曰：“伶尔夙世攻苦，暂委此任，候生贵家[22]；今乃敢尔！其去若善筋，增若恶骨，罚令生生世世不得发迹也[23]！”鬼乃■之，仆地，颠落一齿；以刀割指端，抽筋出，亮白如丝，鬼王呼痛，声类斩豕。寻足并抽讫，有二鬼押去。
生稽首而出。秀才从其后，感荷殷殷[24].挽送过市，见一户垂朱帘，帘内一女子露半面，容妆绝美。生问：“谁家？”秀才曰：“此曲巷也[25].”
既过，生低徊不能舍，遂坚止秀才。秀才曰：“君为仆来，而今踽踽以去，心何忍。”生固辞，乃去。生望秀才去远，急趋入帘内。女接见，喜形于色。
入室促坐，相道姓名。女自言：“柳氏，小字秋华。”一妪出，为具肴酒。
酒阑，入帷，欢爱殊浓，切切订婚嫁。既曙，妪入曰：“薪水告竭，要耗郎君金资，奈何！”生顾念腰豪空虚，惶愧无声。久之，曰：“我实不曾携得一文，宜署券保[26]，归即奉酬。”妪变色曰：“曾闻夜度娘索速欠耶[27]？”
秋华■蹙[28]，不作一语。生暂解衣为质。妪持笑曰：“此尚不能偿酒直耳。”
呶呶不满志，与女俱入。生惭，移时，犹冀女出展别，再订前约；久久无音，潜入窥之，见妪与秋华，自肩以上化为牛鬼，目■■相对立。大惧，趋出；欲归，则百道歧出，莫知所从。问之市人，并无知其村名者。徘徊■肆之间，历两昏晓，■意含酸，响肠鸣饿，进退无以自决。忽秀才过，望见之，惊曰：“何尚未归，而简亵若此[29]？”生■颜莫对。秀才曰：“有之矣！得勿为花夜叉所迷耶？”遂盛气而往，曰：“秋华母子，何遽不少施面目耶！”去
少时，即以衣来付生曰：“淫婢无礼，已叱骂之矣。”送生至家，乃别而去[3０].生暴绝三日而苏，言之历历。
据《聊斋志异》手稿本
“注释”
[1]剌剌：形容话多。韩愈《送殷员外序》：“语剌剌不能休。”
[2]致辞：告辞。辞，别去。
[3]髀：大腿。
[4]浼：请托。缓颊：求情；婉言劝解。
[5]大父行（háng杭）：祖父辈。大父，祖父。行，行辈。
[6]碣；顶端呈半圆形的碑石。
[7]栲栳（kǎo—kǎo考老）：用柳条编织的汲水器具，形似笆斗。
[8]弟（ti涕）：同“悌”，兄弟间的友爱。
[9]躇阶而进：不按台阶级次，大步跨登而上。躇，越级。
[1０]“日校、日序、日庠，两字德行阴教化”：意谓阴间学校，都重视德行的教化。校、序、痒，古代地方所设的乡学，夏代称“校”，殷代称“序”，周代称“库”。德行，道德品行。
[11]“上士、中士、下士，一堂礼乐鬼门生”：意谓各类读书人，聚于一堂学习礼乐，都是鬼王的门生。上士、中士、下士，本是周代的官名，位低于大夫！这里指科举时代各类士人。
[12]鲐（tái台）背：驼背，形容老态。鲐，鱼名，体呈纺锤形，背隆起。
[13]撩天：朝天。
[14]主簿吏：主管文书簿籍的佐吏。
[15]山精：又名“枭阳”，传说中的山中怪兽，似人而大，黑脸毛身，脚跟朝前。见《淮南子·汜论》注。
[16]交臂历指：语出《庄子·天地》。交臂，反手捆绑。历指，手指加上刑具。历，同“枥”，指“枥撕”，古时一种拶指的刑具。
[17]徽■：捆绑犯人的绳索。
[18]大嗥欲嘎（shā沙）；大声号叫，声嘶欲哑。嘎，声音嘶哑。
[19]■履，踮起脚跟行走。■，此据铸雪斋抄本，原作“桥”。■，同“跷”。
[2０]蓝蔚苍苍：指苍天。
[21]方坐：端坐。
[22]候生贵家：等候将来投生富贵之家。生，指迷信所谓“投生转世”。
[23]发迹：由微贱而得志通显；指立功扬名。
[24]殷殷：情意恳切。
[25]曲巷：狭曲小巷：这里指妓院。
[26]署券保，写下字据保证偿还。
[27]夜度娘：指娼妓。《乐府诗集·西曲歌》有《夜度娘》篇，辞为：“夜来冒霜雪，晨去历风波。虽得叙微情，奈侬身苦何！”后以夜度娘借称娼妓。
[28]■蹙：皱眉蹙额；谓心甚不悦。■，同“颦”，皱眉。
[29]简亵：轻慢不庄重；指闻人生极不庄重地穿着内衣。简，简慢、懈惰。亵，不庄重。
[3０]“送生至家”二句：底本残阙，据铸雪斋抄本补。
