【金批 ：俗本写鲁智深救史进一段，鄙恶至不可读，每私怪耐庵，胡为亦有如是败笔；及得古本，始服原文之妙如此。吾因叹文章生于吾一日之心，而求传于世人百年之手。夫一日之心，世人未必知，而百年之手，吾又不得夺，当斯之际，文章又不能言，改窜一惟所命，如俗本《水浒》者，真可为之流涕呜咽者也！
渭河拦截一段，先写朱仝、李应执枪立宋江后，宋江立吴用后，吴用立船头，作一总提。然后分开两幅：一幅写吴用与客帐司问答，一转，转出宋江；宋江一转，转出朱仝；朱仝一转，转出岸上花荣、秦明、徐宁、呼延灼，是一样声势。一幅写宋江与太尉问答，一转，转出吴用；吴用一转，转出李应；李应一转，转出河里李俊、张顺、杨春，是一样声势。然后又以第三幅宋江、吴用一齐发作，以总结之，章法又齐整，又变化，真非草草之笔。
极写华州太守狡狯者，所以补写史进、鲁达两番行刺不成之故也。然读之殊无补写之迹，而自令人想见其时其事。盖以不补为补，又补写之一法也。
史进芒砀一叹，亦暗用阮籍“时无英雄”故事，可谓深表大郎之至矣。
若夫蛮牌之败，只是文章交卸之法，不得以此为大郎借也。】
话说贺太守把鲁智深赚到后堂内，喝声“拿下。”众多做公的，把鲁智深簇拥到厅阶下。贺太守正要开口勘问，只见鲁智深大怒道：【金夹批： 太守不及勘问，鲁达反先怒发，文字都有身分。俗本悉改，令人气尽。】【金眉批： 据古本《水浒》第五十八回如此，不知俗本何故另改作一段奄奄欲死文字，乌焉成马，令人可恨。】“你这害民贪色的直娘贼！【金夹批： 八个字骂尽千古。】你敢拿倒洒家！我死也与史进兄弟一处死，倒不烦恼！【金夹批： 一直奔来，只咬定史进兄弟四字，读之令人心痛，又令人快活。】只是洒家死了，宋公明阿哥须不与你干休！俺如今说与你：天下无解不得的冤仇！【金夹批： 此语反出其口，思之失笑。】你只把史进兄弟还了洒家；【金夹批：亦大难事，奇绝妙绝。】玉娇枝也还了洒家，等洒家自带去交还王义；【金夹批： 还史进已大难事，又要还娇枝，又是还与和尚去还王义，奇绝妙绝。】你却连夜也把华州太守交还朝廷！【金夹批： 还娇枝已奇绝妙绝，又要还太守，一发奇绝妙绝。o说到还娇枝还太守句，回思还史进，真易事耳。】量你这等贼头鼠眼，专一欢喜妇人，也做不得民之父母！【金夹批： 千载读之，无不汗颜。o此句为还太守作注也。】若依得此三事，便是佛眼相看；若道半个不的，不要懊悔不迭！如今你且先教俺去看看史家兄弟，却回俺话！”【金夹批： 不知是墨，不知是泪，不知是血，写得使人心痛，使人快活。】贺太守听了，气得做声不得，【金夹批： 与上正要开言作一句读。】只道得个“我心疑是个行剌的贼，原来果然是史进一路！【金夹批： 古本如此情文曲折，俗本真是无理可笑。】那厮——你看那厮【金夹批： 写太守气咽不成语，真是活画出来。】——且监下这厮，慢慢置处！这秃驴原来果然是史进一路！”【金夹批： 活画出气急败坏，语言重沓；又活画出自神其智，心口相语，妙绝。】也不拷打，取面大枷来钉了，押下死囚牢里去；一面申闻都省，乞请明降。禅杖，戎刀，封入府堂里去了。
此时闹动了华州一府。小喽啰得了这个消息，飞报上山来。武松大惊道：“我两个来华州干事，折了一个，怎地回去见众头领！”正没理会处，只见山下小喽啰报道：“有个梁山泊差来的头领，唤做神行太保戴宗，见在山下。”【金夹批： 便快。】武松慌忙下来，迎接上山，和朱武等三人都相见了，诉说鲁智深不听劝谏失陷一事。戴宗听了，大惊道：“我不可久停了！就便回梁山泊，报与哥哥知道，早遣兵将前来救取！”武松道：“小弟在这里专等，万望兄长早去急来！”
戴宗吃了些素食，作起神行法。再回梁山泊来；三日之间，已到山寨；见了晁、宋二头领，诉说鲁智深因救史进，要剌贺太守，被陷一事。晁盖听罢，失惊道：“既然两个兄弟有难，如何不救！【容夹批： 是。】我今不可耽搁，便亲去走一遭！”宋江道：“哥哥山寨之主，未可轻动，原只兄弟代哥哥去。”【金夹批： 又书宋江不肯。】当日点起人马，作三队而行：前军点五员先锋，林冲、杨志、【金夹批： 先拨林冲、杨志妙。】秦明、呼延灼，【金夹批：呼延新到，例应立功，故亦在第一拨。】引领一千甲马，二千步军先行，逢山开路，遇水叠桥；中军领兵主将宋公明，军师吴用 、朱仝、徐宁、解珍、解宝，共是六个头领，马步军兵二千；后军主掌粮草，李应、杨雄、石秀、李俊、张顺，共是五个头领押后，马步军兵二千：——共计七千人马，离了梁山泊，直取华州来。在路趱行，不止一日，早过了半路，先使戴宗去报少华山上。朱武等三人，安排下猪羊牛马，酝造下好酒等候。
再说宋江军马三队都到少华山下。武松引了朱武、陈达、杨春三人，【金夹批：亦用武松引见，笔法。】下山拜请宋江，吴用并众头领都到山寨里坐下。宋江备问城中之事。朱武道：“两个头领已被贺太守监在牢里，只等朝廷降发落。”宋江与吴用说道：“怎地定计去救取便好？”朱武道：“华州城郭广阔，濠沟深远，急切难打；只除非得里应外合，方可取得。”吴学究道：“明日且去城边看那城池如何，却再商量。”宋江饮酒到晚，巴不得天明，要去看城。
吴用谏道：“城中监著两只大虫在牢里，如何不做提备？白日不可去看。今夜月色必然明朗，申牌前后下山，一更时分可到那里窥望。”当日捱到午后，宋江、吴用、花荣、秦明、 朱仝，共是五骑下山，迤逦前行。初更时分，已到华州城外；在山坡高处，立马望华州城里时，——正是二月中旬天气，月华如昼，天上无一片云彩。【金夹批： 偏向刀枪剑戟林中写得花明月媚，妙笔妙笔。】——看见华州周围有数座城门，城高地壮，堑壕深阔。看了半晌，远远地也便望见那西岳华山。【金夹批： 是王义画壁、太尉降香这处，不得不映带出来。】【袁眉批： 忽见华山，眼中意外，生出情事之根，剧赋一番，更有点染。（按：袁本接下有赋赞华山。）】
宋江等看见城池厚壮，形势坚牢，无计可施。吴用道：“且回寨里去，再作商议。”五骑连夜回到少华山上。宋江眉头不展，面带忧容。吴学究道：“且差十数个精细小喽啰下山去远近探听消息。”两日内，忽有一人上山来报道：“如今朝廷差个殿司太尉，将领御赐“金铃吊挂”来西岳降香，从黄河入渭河而来。”【金夹批： 其事风马牛不及；令人不知所谓。】吴用听了，便道：“哥哥休忧，计在这里了！”【容夹批： 贼。】【余评：吴用闻报，即言计在此，可见学究果有奇见。】便叫李俊，张顺：“你两个与我如此如此而行。”李俊道：“只是无人识得地境，得一个引领路道最好。”白花蛇杨春便道：“小弟相帮同去，如何？”宋江大喜。三个下山去了。次日，李应、 朱仝、呼延灼、花荣、秦明、徐宁，共七个人，悄悄止带五百余人下山。到渭河渡口，——李俊、张顺、杨春已夺下十余只大船在彼。吴用便叫花荣、秦明、徐宁、呼延灼，四个伏在岸上；【金夹批： 第一拨。】宋江、吴用、 朱仝、李应，下在船里；【金夹批：中军。】李俊，张顺，杨春分船都去滩头藏了。【金夹批： 第二拨。】众人等候了一夜。
次日天明，听得远远地锣鸣鼓响，三只官船下来，船上插著一面黄旗，上写“钦奉圣旨西岳降香太尉宿。”朱仝，李应，各执长枪，立在宋江背后。吴用立在船头。【金夹批： 从船尾顺写至船头，读之如画。o正写之，则应作吴用立宋江前，朱仝、李应立宋江后也。o要知只四个人，便锁定一篇章法，盖吴用领第一段，宋江领第二段，朱仝领岸上诸人，李应领水军诸人也。细读之，便知其阁辟之妙耳。o俗本略缺。】太尉船到，当港截住。【金夹批： 四字笔力。】船里走出紫衫银带【袁夹批：加此四字有气色。】虞候二十余人，喝道：“你等甚么船只，敢当港拦截大臣！”宋江执著骨朵，躬身声喏。【金夹批： 此第一段宋江不开言，悉是吴用说，妙笔。】吴学究立在船头上，说道：【金眉批： 第一段吴用说。】“梁山泊义士宋江，谨参祗候。”【金夹批： 分明以吴用抵地客帐司，以宋江抵对太尉，宾主正副，笔笔画然。】【容夹批：有胆。】【容眉批： 如入无人之境，大胆大胆，卓老亦不及也。】【袁眉批：举止语言亦巷肃亦囗囗，深得体势。】船上客帐司出来答道：“此是朝廷太尉，奉圣旨去西岳降香。汝等是梁山泊乱寇，何故拦截？”宋江躬身不起。船头上吴用道：“俺们义士，只要求见太尉尊颜，有告覆的事。”【金夹批： 宋江只不开言，段段用吴用说，妙笔。】客帐司道：“你等是何人，敢造次要见太尉。”两边虞候喝道：“低声！”宋江却躬身不起。船头上吴用道：“暂请太尉到岸上，自有商量的事。”【金夹批： 段段用吴用说，宋江只不开口，妙笔。】客帐道：“休胡说！太尉是朝廷命臣，如何与你商量！”宋江立起身来道：【金夹批： 笔势悚骇。】“太尉不肯相见，只怕孩儿们惊了太尉。”【金夹批： 一路吴用到此忽换宋江，妙笔。】【容夹批：妙。】朱仝把枪上小号旗只一招动，【金夹批： 宋江背后一个传令。o写得又严整，又错纵，真正妙笔。】岸下花荣、秦明、徐宁、呼延灼引出军马，一齐搭上弓箭，都到河口，摆列在岸上。【金夹批： 奇文骇事，得未曾有。】那船上梢公都惊得钻入船舱里去了。【金夹批： 如画。o此一段用吴用与客帐司问答，忽换宋江传令作尾，真正一篇奇绝章法。】
客帐司人慌了，只得入去禀覆。宿太尉只得出到船头坐定。宋江又躬拜唱喏，道：【金眉批：第二段宋江说。】“宋江等不敢造次。”【金夹批： 以下第二段吴用不开言，悉是宋江说，妙笔。】宿太尉道：“义士何故如此邀截船只？”宋江道：“某等怎敢邀截太尉？只欲求太尉上岸，别有禀覆。”【金夹批： 尽是宋江自说，妙笔。】宿太尉道：“我今特奉圣旨，自去西岳降香，与义士有何商议？朝廷大臣如何轻易登岸！”船头上吴用道：“太尉若不肯时，只怕下面伴当亦不相容。”【金夹批： 一路宋江，至此忽换吴用，妙笔。】【容夹批：妙。】李应把号带枪一招，【金夹批： 宋江背后又一个传令。】李俊、张顺、杨春，一齐撑出船来。【金夹批：奇文骇事，得未曾有。】宿太尉看见，大惊。【金夹批： 此一段写宋江与太尉问答，忽换吴用传令作尾，又一篇真正奇绝章法。】李俊、张顺晃晃挈出尖刀在手，早跳过船来；【金夹批： 奇文骇事。】手起，先把两个虞候丢下水里去。【金夹批：奇文骇事。】【容夹批： 妙。】宋江忙喝道：“休得胡做，惊了贵人！”【余评： 宋公明言休得惊了贵人之说，此段乃宋公明枭雄之处。】李俊、张顺扑通地跳下水去，【金夹批： 奇文骇事。】早把这两虞候又送上船来；【金夹批：奇文骇事。】【容夹批： 好。】自己两个也便托地又跳上船来。【金夹批： 奇文骇事。o一段写李俊、张顺跳掷忽霍，读之目炫。】吓得宿太尉魂不著体。【容夹批：妙甚。】宋江、吴用一齐喝道：“孩儿们且退去！休惊著贵人！我慢慢地请太尉登岸。”【金夹批： 以下第三段宋江、吴用一齐说，妙笔。】宿太尉道：“义士有甚事，就此说不妨。”宋江、吴用道：【金眉批： 第三段宋江、吴用齐说。】“这里不是话说处，谨请太尉到山寨告禀，并无损害之心；若怀此念，西岳神灵诛灭！”【金夹批： 宋江、吴用一齐说，妙笔。】
到此时候，不容太尉不上岸，宿太尉只得离船上岸。众人在树林里牵出一匹马来，扶策太尉上马，不得已随众同行。宋江、吴用，先叫花荣、秦明、陪奉太尉上山。宋江、吴用，也上了马，【金夹批： 看他于宋江、吴用各写一幅后，又将宋江、吴用各写一幅，真正一篇绝奇章法。】分付教把船上一应人等并御香、祭物、金铃吊挂，齐齐收拾卜山；只留下李俊、张顺，带领一百余人看船。【金夹批： 此处只说看船，后又忽借作太兵截杀，真乃笔无定墨，纸非一文。】一行众头领都到山上。宋江、吴用，下马入寨，把宿太尉扶在聚义厅上当中坐定，两边众头领拔刀侍立。【金夹批： 奇文骇事，真写得好。】宋江独自下了四拜，跪在面前，告禀道：“宋江原是郓城小吏，为被官所逼，不得已哨聚山林，权借梁山泊避难，专等朝廷招安，与国家出力。今有两个兄弟，无事被贺太守生事陷害，下在牢里。欲借太尉御香，仪从并金铃吊挂去赚华州，事毕并还，于太尉身上并无侵犯。乞太尉钧监。”宿太尉道：“不争你将了御香等物去，明日事露，须连累下官！”宋江道：“太尉回京，都推在宋江身上便是了。”【金夹批： 宋江之恶如此，闲处写出。】【容夹批：好干净话。】
宿太尉看了那一班模样，怎地推托得，只得应允了。宋江执盏擎杯，设筵拜谢；就把太尉带来的人穿的衣服都借穿了；于小喽啰内，还拣一个俊俏的，剃了髭须，穿了太尉的衣服，扮作宿元景；【金夹批： 妙。】宋江、吴用，扮作客帐司；【金夹批：妙。】解珍、解宝、杨雄、石秀，扮作虞候；【金夹批： 妙。】小喽啰都是紫衫银带。执著旌节、旗幡、仪杖、法物，擎抬了御香、祭礼、金铃吊挂；花荣、徐宁、 朱仝、李应，扮作四个衙兵。【金夹批：妙。】朱武、陈达、杨春，款住太尉并跟随一应人等，置酒管待；【金夹批： 是主人事。】却教秦明、呼延灼，引一队人马，林冲、杨志，引一队人马，分作两路取城；【金夹批： 妙。】教武松先去西岳门下伺候，只听号起行事。【金夹批： 狱门此处只写一个，后忽添换一个，皆所谓笔无定墨，纸非一文也。】
话休絮繁。且说一行人等，离了山寨，迳到河口下船而行，不去报与华州太守，一迳奔西岳庙来。【容夹批： 妙。】戴宗先去报知云台观主并庙里职事人等。直到船边，迎接上岸。香花灯烛，幢幡宝盖，摆列在前；先请御香上了香亭，庙里人夫扛抬了，导引金铃吊挂前行。观主拜见了太尉。吴学究道：“太尉一路染病不快，且把暖轿来。”【金夹批： 只暖轿二字，亦复影衬作趣。】左右人等扶策太尉上轿，迳到岳庙官厅内歇下。客帐司吴学究对观主道：“这是特奉圣旨，赍捧御香，金铃吊挂，来与圣帝供养；缘何本州官员轻慢，不来迎接？”【容夹批： 妙。】观立答道：“已使人去报了。敢是便到。”
说犹未了，本州先使一员推官，【袁眉批：太守未便到，亦是文字顿捺处。】带领做公的五七十人，【金夹批： 极写太守狡狯。】将著酒果，来见太尉。原来那小喽啰，虽然模样相似，却语言发放不得；【金夹批： 绝倒。o虽复发放不得，然亦曲盖鼓吹，身为王公矣。】因此只教妆做染病，把靠褥围定在床上坐。推官一眼看那来的旗节、门旗、牙仗等物【金夹批： 极写太守狡狯。】都是内府制造出的，如何不信。客帐司匆匆入去禀覆了两遭，【金夹批： 写得好。】【容夹批：妙。】却引推官入去，远远地阶下参拜了，见那太尉只把手指，并不听得说甚么。【金夹批： 绝倒。】【袁夹批：点刺，绝倒。】客帐司直走下来，埋怨推官道：“太尉是天子前近幸大臣，【容夹批： 妙。】不辞千里之遥，特奉圣旨到此降香，不想于路染病未痊；本州众管，如何不来远接！”推官答道：“前路官司虽有文书到州，不见近报，因此有失迎迓，不期太尉先到庙里。本是太守便来，奈缘少华贼人纠合梁山泊强盗要打城池，【金夹批： 客帐司应喝低声。】每日在彼堤防；以此不敢擅离，特差小官先来贡献酒礼。太守随后便来参见。”【袁眉批： 都说得亲切。】客帐司道：“太尉涓滴不饮，只叫太守快来商议行礼。”【金夹批：是要紧题目。】
推官随即教取酒来，与客帐司亲随人把盏了。客帐司又入去禀一遭，【容夹批：妙。】请了钥匙出来，引著推官去开了锁，就香帛袋中取出那御赐金铃吊挂来，把条竹竿叉起，叫推官仔细自看。【金夹批： 写得好。】【袁眉批：真物在假人手里，越会做作。】果然好一对金铃吊挂！乃是东京内府高手匠做成的，浑是七宝珍珠嵌造，中间点著碗红纱灯笼，乃是圣帝殿上正中挂的；不是内府降来，民间如何做得？【金夹批： 赞语入拍。】【袁眉批：又从旁赞一番，珍重有典。】客帐司叫推官看了，再收入柜匣内锁了；又将出中书省许多公文付与推官；【金夹批： 写得好。】【容夹批：妙】【余评： 细观吴用行此计，准准有法，另（令）人可爱可嗟。】便叫太守快来商议拣日祭祀。【金夹批： 是要紧题目。】推官和众多做公的都见了许多物件文凭，便辞了客帐司，迳回到华州府里来报贺太守。
却说宋江暗暗地喝采道：“这厮虽奸猾，也骗得他眼花心乱了！”此时武松己在庙门下了；【金夹批： 笔力矫健，实称武二。】【袁夹批：忽接此句，妙。】吴学究又使石秀藏了尖刀，也来庙门下相帮武松行事；却又换戴宗扮虞候。【金夹批： 此等事又复当面转换，写当时众人视华州如无物也。】云台观主进献素斋，一面教执事人等安排铺陈岳庙。宋江闲步看那西岳庙时，果然是盖造得好；殿宇非凡，真乃人间天上！【金夹批： 百忙中又补画出狱庙来，真是笔有余武。】宋江看了一回，回至官厅前。门上报道：“贺太守来也。”宋江便叫花荣、徐宁、 朱仝、李应，四个衙兵，各执著器械，分列在两旁；解珍、解宝、杨雄、戴宗，各藏暗器，侍立在左右。
却说贺太守将领三百余人，【金夹批：极写太守狡狯。】来到庙前下马，簇拥入来。【金夹批： 极写太守狡狯。】客帐司吴学究、宋江，见贺太守带著三百余人，都是带刀公吏人等入来。客帐司喝道：“朝廷贵人在此，闲杂人不许近前！”众人立住了脚，【金夹批： 写得好。】贺太守独自进前来拜见。客帐司道：“太尉教请太守入来厮见。”贺太守入到官厅前，望著小喽啰 便拜。【金夹批：绝倒。】客帐司道：“太守，你知罪么？”太守道：“贺某不知太尉到来，伏乞恕罪！”客帐司道：“太尉奉敕到此西岳降香，如何不来远接？”太守答道：“不曾有近报到州，有失迎迓。”吴学究喝声“拿下”。【金夹批： 疾。】解珍、解宝弟兄两个飕地掣出短刀，一脚把贺太守踢翻，便割了头。【金夹批： 疾。o快活。】【容夹批：佛。】【余评： 观此段杀太守，天下不容贪污曲法，可戒可戒。】宋江喝道：“兄弟们动手！”早把那跟来的人，三百余个，惊得呆了，正走不动，花荣等一齐向前，把那一干人算子般都倒在地下；【金夹批： 可谓大算盘，无帐不结矣。】有一半抢出庙门下，武松、石秀，舞刀杀将入来，小喽啰四下赶杀，三百余人不剩一个回去；【金夹批： 话。o快活。】续后到庙来的都被张顺、李俊杀了。【金夹批： 须知此句是文外之文，笔势飘忽如此。】宋江急叫收了御香吊挂下船；都赶到华州时，早见城中两路火起；一齐杀将入来，先去牢中救了史进，鲁智深；就打开库藏，取了财帛，装载上车。鲁智深迳奔后堂，取了戒刀，禅杖。玉娇枝早已投井而死。【金夹批： 此二句俗本失，古本有。】
众人离了华州，上船回到少华山上，都来拜见宿太尉，纳还御香、金铃吊挂、旌旗、门旗、仪仗等物，拜谢了太尉恩相。宋江教取一盘金银相送太尉；随从人等，不分高低，都与了金银；【金夹批： 大书金银，可谓许伯哭世矣。】就山寨里做了个送路筵席，谢承太尉。众头领直送下山，到河口交割了一应什物船只，一些不少，还了原来的人等。宋江谢别了宿太尉，回到少华山上，便与四筹好汉商议收拾山寨粮，放火烧了寨栅。【金夹批： 再结一处。】一行人等，军马粮草，都望梁山泊来。王义自赍发盘缠投奔别处不题。
且说宿太尉下船来华州城中，已知梁山泊贼人杀死军兵人马，劫了府库钱粮；城中杀死军校一百余人，马匹尽皆掳去；西岳庙中又杀了许多人性命；便叫本州推官【金夹批： 推官便。】动文书申达中书省起奏，都做“宋江先在途中劫了御香、吊挂；因此赚知府到庙，杀害性命。”宿太尉到庙里焚了御香，把这金铃吊挂分付与了云台观主，星夜急急自回京师奏知此事，不在话下。
再说宋江救了史进、鲁智深，带了少华山四个好汉，仍旧作三队分俵人马，回梁山泊来；所过州县，秋毫无犯。【金夹批： 八字只算于路无话四字，作省文耳。】【袁眉批： 此两句的精神主意，屡屡提出，与招安语相映，此是一传根本。】先使戴宗前来上山报知。晁盖并众头领下山迎接宋江等一同到山寨里聚义厅上，都相见已罢，一面做庆喜筵席。次日，史进、朱武、陈达、杨春，各以己财做筵宴，拜谢晁 、宋二公。酒席间，晁盖说道：“我有一事，为是公明贤弟连日不在山寨，只得权时搁起；昨日又是四位兄弟新到，不好便说出来。三日前，有朱贵上山报说：‘徐州沛县芒砀山中，新有一伙强人，聚集著三千人马。为头一个先生，姓樊，名瑞，绰号混世魔王；能呼风唤雨，用兵如神。手下两个副将：一个姓项，名充，绰号八臂哪吒，能仗一面团牌，牌上插飞刀二十四把，百步取人，无有不中，手中仗一条铁标枪；又有一个姓李，名衮，绰号飞天大圣，也使一面团牌，牌上插标枪二十四根，亦能百步取人，无有不中，手中使一口宝剑。这三个结为兄弟，占住芒砀山，打家劫舍。三个商量了，要来吞并我梁山泊大寨。’【芥眉批： 朝廷上权奸皆与宋江作对，独拈出宿元景一个做好人。江湖上好汉皆归向宋江，独拈出樊瑞一起能崛强。相接说来，此是胸肠大，眼识圆，笔力奇处。】我听得说，不由不怒！”宋江听了，大怒道：“这贼怎敢如此无礼！【容夹批： 不恕。】小弟便再下山走一遭！”只见九纹龙史进便起身道：“小弟等四个初到大寨，无半米之功，情愿引本部人马前去收捕这伙强人！”【金夹批： 久冷应热，固行文之法也。】【余评： 宋江欲再下山出征，史进言以代劳，可见史大郎胆义高强之处。】宋江大喜。
当下史进点起本部人马，与朱武、陈达、杨春都披挂了，来辞宋江下山，把船渡过金沙滩，上路迳奔芒砀山来。三日之内，早望见那座山。史进叹口气，问朱武道：“这里正不知何处是昔日汉高祖斩蛇起义之处！”【金夹批： 写史进。o绝妙之文。】朱武等三人也大家叹口气。【金夹批：写朱武三人。】不一时，来到山下，早有伏路小喽啰上山报知。
且说史进把少华山带来的人马一字摆开，自己全身披挂，骑一匹火炭赤马，当先出阵，手中横著三尖两刃刀；背后三个头领便是朱武、陈达、杨春。四个好汉，勒马阵前，【金夹批： 好看。】望不多时，只见芒砀山上飞下一彪人马来，当先两个好汉：为头马个便是徐州沛县人，姓项，名充！果然使一面团牌，背插飞刀二十四把；右手仗条标枪；后面打著一面认军旗，上书“八臂哪吒”四个大字。【金夹批： 另是一样气色，读之正复可畏。】次后那个便是邳县人，姓李名衮！果然也使一面团牌，背插二十四把标枪；左手把牌，右手仗剑；后面打著一面认军旗，上书“飞天大圣”四个大字。【金夹批： 另是一样气色，读之真复可畏。】
当下两个步行下山，见了对阵史进，朱武，陈达，杨春，四骑马在阵前，并不打话。小喽啰筛起锣来，两个好汉舞动团牌，一齐上，直滚入阵来。【金夹批： 人固另是一样气色，文亦另是一样声势。】史进等拦当不住，后军先走。【金夹批：写得好笑。】史进前军抵敌，【金夹批： 写得好笑。】朱武等中军呐喊，【金夹批： 写得好笑。o要知此三句，正望下篇公孙八阵先作反衬也。】退三四十里。史进险些儿中了飞刀；【金夹批： 写飞刀，又写史进。】杨春转身得迟，被一飞刀，战马著伤，弃了马，逃命而走。【金夹批： 写飞刀。】
史进点军，折了一半，和朱武等商议，欲要差人回梁山泊求援。正忧疑之间，只见军士来报：“北边大路上尘头起处，约有二千军马到来！”史进等上马望时，却是梁山泊旗号，当先马上两员上将：一个是小李广花荣，一个是金枪手徐宁。【金夹批：第一拨先写兵，次写将。】史进接著，备说项充、李衮，蛮牌滚动，军马遮拦不住。【袁夹批：便可为史进作解。】花荣道：“宋公明哥哥见兄长来了，于心不下，好生懊悔，特差我两个到来帮助。”史进等大喜，合兵一处下寨。
次日天晓，正欲起兵对敌，军士又报：“北边大路上又有军马到来！”花荣、徐宁、史进，一齐上马望时，却是宋公明亲自和军师吴学究、公孙胜、柴进，朱仝、呼延灼、穆弘、孙立、黄信、吕方、郭盛，带领三千人马来到。【金夹批：第二拨先写将，次写兵。只小小两节，亦必变换作章法。0每次援兵，皆从山上明写调拨，此处忽变为突如其来之文，不先提出，亦是行文避熟也。】【袁眉批：此两队不先说，更变异得妙，亦见情文。】史进备说项充、李衮、飞刀标枪滚牌难近，折了人马一事。宋江大惊。吴用道：“且把军马扎下寨栅，别作商议。”
宋江性急，便要起兵剿捕，直到山下。此时天色已晚，望见芒砀山下都是青色灯笼。【金夹批：实写项充、李衮，虚写樊瑞，妙笔非人所及。】公孙胜看了，便道：“此寨中青色灯笼便是会行妖法之人内。我等且把军马退去，来日贫道献一个阵法，要捉此二人。”【余评：公孙胜一上阵，便知敌人军内有行妖之人，见孙胜道法得其传矣。】宋江大喜，传令教军马且退二十里，扎住营寨。次日清晨，公孙胜献出这个阵法，有分教：
魔王拱手上梁山，神将倾心归水泊。
毕竟公孙胜献出什么阵法，且听下回分解。
【容评：李生曰：如赚金铃吊挂，都是儿戏，无不干成大事，何也？只是才大、识大、胆大耳。不然，耶（即？）惊天动地，济得甚事。 】
【袁评：俊杰相逢，只就齿牙眉宇之间，一回一酬，可以立觇底蕴；一顾一盼，可以洞见肺腑。宿元景与宋江等相叙，固巳稔知其才略矣。是以屡次与宋江等照（昭）雪冤情。若高俅虽与宋江盟誓，入京竟是寒盟。忠佞所为，霄壤悬绝。 】
【王望如曰：华州贺太守，夺大名府王义之女玉娇枝为妾。史进救玉娇枝，刺太守不得；鲁达救史进，刺太守亦不得，俱囚犴狴，夫亦穷凶极凶者矣。即无赚金铃之事，神鬼必诛且殛焉。
又曰：太尉宿元景奉命西狱朝香，侍从必多，沿途州郡关防护卫亦必多。梁山贼势纵横，劫太尉并劫金铃，如此动地惊天，华州守宁不闻之，孰肯延颈就戮？况贼逼华州，有司不守城池而趋太尉，必无是理。小说荒唐，此其一。
又曰：宋红开口说忠义，其打祝家庄，我谓密迩水泊，有鼾睡卧榻之嫌也。若为柴进攻高唐杀高廉，为孔明攻青州杀慕客，为史进攻华州杀贺守，重朋友而轻朝廷，且不可，思兄弟而仇君父，岂可乎？】
