生疑玉贞“海棠花外有高楼”句有异志，谓之曰：“吾暂舒飞燕之眉，又饵祖翁之计，每于君前白诸怀抱，不惮烦劳，第感道及前词，足慰黄金其诺。但日睽颜角，则时曳心旌，正谓‘相思相见知何日，此时此夜难为情。’ 卿何谓出此落句？” 玉贞正色对曰：“独不闻乎说诗之法，不可以一字而害一句之义，不可以一句而害说辞之意，当以己意，迎取作者之志，乃可得之。且君与我之私，名虽无点水之交，情则有丘山之固。偶然之句，何足疑哉。定不以此身而落他人之手，如果不遂所志，吾有死而已。” 遂剪发为信。生信其义，不胜所慰。玉贞面生，再拜曰：“吾只此别君，明日不能出矣。”生曰：“吾明早言还，必欲愿卿一见，胡云不出，使我心伤。”玉贞曰：“ 百结愁肠，难誊口说。吾于一日十二时，时时兴叹。五更两三点，点点思君。岂不愿见，若见则情重，浃连而不自知其丑，人众中猜疑之诮何追。”生曰： “ 彼此皆然。” 各辞退，明清晨，玉贞遣□娘行《阳关曲》一阕，及白凌绢数十匹赠生，曲云：
风飘落叶蓬蓬雨，水面芙渠犹泣露。洪都人去海茫茫，梦魂不到阳台处。天长地久两鸳鸯，爱合双飞便双死。早来勉强傍妆台，欲插花枝泪如许。苏卿锦上织回文，浑是相思徐作缕。尽多恩爱只如此，愿君勿作无根树。苦苦留君君不住，赠君一阕阳关语。
再有绝句一首：
独怜幽草雨中残，游子思归泪不干。
南望关山云不断，怎禁惆怅送君还。
生立缀前韵，并以大珠数十颗，以答玉贞云：
夜来听彻芭蕉雨，泪染西湖荷叶露。嗟哉孤雁傍谁飞？含悲啼过花深处。碧玉连环能解时，我生何惮蜉蝣死。燕子楼中寂暗尘，雾鬓云鬟在何许？坐对寒灯数点红，柔肠散乱千千缕。咫尺天涯人彼此，两地栽培连理树。绿窗犹唱留君住，落花满地莺无语。
再和绝句一首：
一声鸡唱五钟残，花外朦胧露未干。
惟有多情双蛱蝶，向人飞去又飞还。
生次早遂归，既达父母侍下，而子职克勤。祗载夔夔，谩把白云翘脱重；小心翼翼，聊将寸草报春晖。四体谕一乐之意，满堂蔼慈孝之天。生父母，以生久在他乡，爱子之心，无所不至也。然而坐毡未暖，仕路随登，与友人黄中，俱赴春选。果联高第，惟黄中次之。殆见其步下香氤氲，天根月窟；笔头花灿烂，玉戛金铿。十里长安，香杏暗随追电马；白云深处，神仙沉醉曲江春。生因作绝句一首：
琼林宴罢出紫宸，绣幕争看第一人。
高着锦袍声价重，马蹄踏破凤池春。
黄中答曰：
蓝袍气概动丹宸，始信文章不误人。
回首长安红几许？鬓边尤带一枝春。
时有名宦所作词令赠生，并附于此：
游阆苑，步金銮，宴罢披衣上绣鞍。月窟天根文有价，满怀星斗灿波澜。
七言绝句诗一首：
玉骨英才天下奇，匆匆瑞色上双宜。
嫦娥不惜蟾宫桂，付与东风第一枝。
时有邓平章者，重生少年儒雅，心愿以女妻之。遣门生求请。生感佩玉贞之意，不忍背之，固辞。门生曰：“宠以郗鉴之招，敢效宋弘之辞。第我，上有啮指之亲，礼所当告；下有＊＋之妇，义不可忘。汝于公相处，善为我辞。”门生以生之言，告于平章。平章喜生志节，不与之强。次早，生遂以省亲之故乞归，上许之。寓金陵，因作律诗一首：
夜梦慈闱病鲤鱼，便从金阙捧丹书。
候门稚子迎归骑，夹道乡人迓使车。
天上风云终有待，堂前定省恐生疏。
知源好在全忠孝，明舞班衣慰倚闾。
时玉贞年芳貌美，常见重于贵戚豪族，俱各为子求亲。潘夫人多不之许，遂遣东风楼下老妪，持书于生父处，言亲事。生父大喜，遂涓择吉，纳采潘府。玉贞喜之特甚，因作律诗一首：
自古姻娅不偶然，赤绳系足总前缘。
欢声缭绕弦歌曲，瑞气笼葱鼎沸烟。
凤卜示占宜敬仲，鹿车共挽慰鲍宣。
夜阑几度忘情后，多把茗芽试玉川。
生亦作律诗一首：
画锦堂前春色浓，灵芝瑞草庆重重。
麝兰香衬三千履，罗绮红飘万里风。
谩学谪仙夸绮凤，未几黄宪愧乘龙。
自家一段风流种，何必巫山十二峰。
生题名后，不以报政为事，惟以可人是思。常自言曰：“应举不状元，仕宦不宰相，虚生也。” 然企慕玉贞之切，未尝顷刻而忘于怀。正仰想间，忽报潘夫人遣人致贺，并玉贞托书达生：
妾潘拱璧，书奉苏先生茂才逸史。另来未几，企仰殊深。飞梦之思，无日不形诸左右，但恨无生生缩地之术得以了此生良缘也。恭审秋元得隽，而大魁天下，名播圜宇，诚风行海流之四溢也。则异日十八瀛州，拟猜天风扶玉步；三千礼乐，俄看宫锦动金銮。妾之平生所怀，今已大慰矣。然画阁情深，愁拖万缕。每欲对面而谈，抵掌而论，斯愿莫伸，为之奈何？白而倚栏，黄昏抚几，度日如年，知妾之心乐否也。万望马首东行，复绝结纳，则前日姻缘，宛然在目。笔砚琴书，既足以供文士之高致，而新恩旧爱，又足以赏吾辈之深情。彼此两心，各偿所愿，亦一大快事也。不然，则一在天之涯，一在地之角，纵有驰情劳思，而两无所得耳。惟冀早图，万万。
生遂因以致谢之期而往。既踵门，夫人见生至，且贺且谢，遂馆生于贰室。生起居月余，莫能与玉贞诉一衷曲。
一日，因夫人出于林大尹家。生见玉贞于接天楼下，进步揖之，且喜且悲。玉贞曰：“ 吾别君久耳，而落月之思，停云之想，不待赘言。君何薄幸，不传青鸟之书，徒使人咨咨于仰望之际。”生曰：“书不尽言，言何多耶。以无恨之情，而归有限之笔，吾恐画马不能尽其毛，画山不能尽其高，不如无书之为愈也。” 玉贞曰：“然。” 但以彷徨是立。生曰：“笔舌之言，未可以量人之心腹。就中之举，方足以见人之真情。卿向者，一则恐致家门之辱，次则恐陷守身之污，吾因不敢犯。今则六礼告成，请毋以他辞见却，万冀见怜，吾书中之所愿足慰，何必华礼左方，从事虚文之为意哉。”玉贞笑曰：“君不见太阳之照，虽不求葵藿之倾，而葵藿自倾。和气之至，虽不求□□自鸣，而□□自鸣。曩者，吾所以不如君愿益请，佳人不可以私奔，才子不可以窃娶。今幸箱中得于□之红叶，笼内悬宗室之白雁。从此失身，毕竟无秀兰之议。既闻我母，始终为苏子之妻。” 遂与生携手于枕流亭，达览秀窗下，指窗后一门：“今夜可纳。”约自牖。生再揖而退，喜而作七言律诗一首云：
八面明窗次第开，伫看环□下瑶台。
闺门春色连新柳，岭角寒香梅自开。
影动花稍明月上，风敲竹径故人来。
合欢一幅鸳鸯锦，都付东君自剪裁。
时野马安闲，谯楼三鼓，生重以期桥之信，旁通方便之门，用寻入四彻堂之翠围阁下，过爱梅轩，轩后乃得玉贞寝所，名曰卧云窗。玉贞方倚窗而望，望见生至，且惊且喜，迎之入室。室内锦绣盈屋，沉檀扑鼻。有水晶小几，高阁今古之书；云母围屏，模写淡浓之笔。又锦囊响）其内，银瓶插紫笋其中。窗前绿竹数竿，时舞潇湘之雨；品花几朵，艳妆金谷之春。窗左畔，粉墙四塞，或小石青蒲，布置清雅。窗右侧，引流为池，真所谓神仙洞府。生未暇遍观，即携玉贞就枕。玉贞犹惑，羞于进退之间。生曰：“漏催晓箭，月倒琼楼，恐 过 此 则 幸 会 难 逢。但 尔 我 情 深，又 何 怯 羞 之有。”强携入帐中，为之解衣，并枕而卧。生视玉贞，体态丰而且艳，犹美玉之无瑕，尚有异香可掬。玉贞曰：“吾深居久处，世故不谙，枕席之欢，万惟情谅。却不道，娇枝未惯风和雨，吩咐东君好护持。” 生曰：“ 护持之意，我固知之，请将勉强于今宵，庶几见惯于后日。” 然合欢之际，玉贞乃娇啼嫩语，恐惧逡巡，似有不胜之状。生曰：“卿也毋执，早不念人断肠，今日方知断肠由。” 两情会合之际，虽巫山洛浦之遇，岂可以同日语哉。既而雨散云收，玉贞笑曰：“君之千方百计，我之万转千思，自今日足耳。” 生于枕上，口占《 苏幕遮》 词一阕，与七言古风一首，索和于玉贞云：
洞房幽，平径绝，拂袖邮门踏破花心月。钟鼓楼中声未歇。欢娱佳境，撞入何曾怯。拥香衾，情两结，覆雨翻云，暗把春偷设。若断良宵容易别，试听紫燕深深说。
七言古风诗曰：
兰房几曲深悄悄，香滕宝鸭清烟袅。
梦回绣帐月溶溶，展转牙床春窈窕。
无心误入少年场，但闻丝竹生宫商。
□情欲起娇无任，须教宋玉赋高唐。
洞开重重无锁钥，露出十双红芍药。
玉贞亦和《苏幕遮》韵，及律诗与绝句，各一首：
漏声沉，人影绝，素手相携转过花阴月。莲步轻移娇又歇。怕人瞧见，欲进羞还怯。口脂香，罗带解，誓海盟山，尽向枕前说。可恨灵鸡催晓别，临时犹自低低说。
着人情意觉初阑，试把鲛绡仔细看。
到老春蚕丝乃尽，成灰蜡烛泪方干。
颠鸾倒凤惊花外，软绿轻红异世间。
两字风流夸未了，鸡鸣残月五更寒。
槛竹敲声入小斋，满腔春事浩无涯。
一身径藉东君爱，不管床头坠玉钗。
正是：解冻东凤，红雨乱飞春雁字；偷香粉蝶，花房深宿夜风流。玉贞为情所困，乃藏生于内阁下十余日，夫人不之知。所知者，惟兰英、桂英而已。吾知其不谓天上姓名播扬于许子，只知两心娱合见惯于司空。时命桂英取酒于生饮。玉贞口占一绝句，以勤生云：
日月相催似跳丸，请君莫强素杯难。
扁舟老叟今何在？难买生前一笑欢。
生亦吟一绝句以复玉贞云：
临凤随意荐露杯，笑指桃花上脸来。
且问醉乡佳景好，绛纱深处玉山颓。
时酒初阑，生曰：“忆昔河都之会，于载几更，岂期得遇今日。” 因以神语一节告之，玉贞叹而异曰：“ 心亲则千里晤对，情异则连屋不相往来。以神语而观，信其然耳。”生又曰：“ 昔者，吾灯前所遇卿时，尚会之初，亦能表意否？”玉贞曰：“眉尖目角之意虽有，缘不知及此。但以诗词自抑，不下百首。”生曰：“彼此皆然。”遂俱出前遇所作绝句诗章，录一二以呈。玉贞诗曰：
十分春上小桃红，谩有灵犀一点通。
闭户固将踪迹避，几回无语立东风。
又
野花狼藉怨胭脂，垂却疏帘不忍窥。
试把银缸聊一照，从容吟彻四愁诗。
又
隔楼掩映夏云峰，写景无文亦不工。
粉蝶不随春去也，飞来池馆舞薰风。
又
新留一点绿枝头，手捻花枝独自羞。
此恨付随流水去，长江不断许多愁。
又
渭水滔滔空自流，落霞飞断楚江秋。
玉楼深锁薄情种，何处逢人唤莫愁。
又
绣帏展转奈何孤，壁上残灯半有无。
辽阔莫嗔音问少，楚天沙漠雁来稀。
又
细雨飘飘入纸窗，地炉灰尽冷侵床。
个中正罢相思梦，风扑梅花斗帐香。
又
雨打芭蕉竹动风，无聊欹枕听僧钟。
不禁夜雨清人骨，一笑开门雪满松。
苏生诗曰：
我生非醉亦非痴，何事无忧每皱眉。
凝望阶前谁是怨，杜鹃啼在落花枝。
又
满眼风光转眼移，残花委地欲成泥。
舍琴暂息商陵操，静听山禽绕树啼。
又
绿荫松萝暑气凉，清泉泻入小池塘。
人闲昼永无聊赖，一朵荷花满院香。
又
新篁小阁午风飘，何处朱唇印洞箫。
鸳鸯惯从花下立，一双添出许多娇。
又
飒飒西风金铁鸣，黄花落地寂无声。
清秋莫道无颜色，一叶残荷罩□□。
又
明月荷花远近洲，堪惊又是捣衣秋。
暗中不道流年换，底事青春也白头。
又
玉宇微茫白雪倾，疏帘淡月照人清。
凄凉睡到无聊处，怪杀寒鸡不肯鸣。
又
铁马喧风菊尽残，起来和梦倚栏杆。
修心不到梅花地，耐得山中一夜寒。
既而览毕，生乘醉，与玉贞携手，纵步于绣金亭，进雪月轩中。生见石壁深高，幽篁邃密，林障秀阻，人迹罕交。生欲与之构欢，玉贞不从。且笑曰：“ 如此日丽中天何？”生强之，乃从。但见艳体露杨妃之玉，朱唇点汉署之香，其两情吻合，弗克名状。时玉贞卯酒未醒，随生遣兴。酒醒之后，钗横鬓乱。生曰：“卿子亦所谓海棠睡未足也。” 玉贞号为海棠红，遂缀一律诗与生云：
带雨笼烟匝树奇，妖娇身势似难支。
红推西国无双色，春占河阳第一枝。
浓艳正宜吟郑子，工夫何用写王维。
含情欲把芳心束，留在东风不放归。
生亦作古风短篇一首，答玉贞云：
洞庭昨夜春风起，又见海棠花吐蕊。
幽姿淑态最风流，一枝低带鸳鸯睡。
朱唇得酒猩猩足，太真亭外凉新浴。
春雨晴天笑半开，纷纷桃李总媚俗。
诗方就，不觉夫人信步于后。时生与玉贞方交体而坐，鬓发纵横，见夫人至，大恐，莫能趋避。玉贞顾生曰：“毋恐。”因谓其母曰：“向者，天缘事合，儿女情多。隔水赋梅花，非谓广平之罪。上楼见杨柳，乃知王子之愁。伏以儿女犯私通之咎，非不节之名。惟冀泰度包荒，庶几以恩合者终于恩，以情合者终于情。” 生但鞠躬惶恐而已，不瞰翘首。夫人宠爱玉贞与生，颜色如故，乃谓生曰：“吾见私奔窃娶者，当加犯法之名。正娶明婚者，莫作违条之论。顾玉贞，乃寡人 今 日 之 门 楣，却 为 郎 明 日 之 箕 帚。郎 君 毋 恐也。”遂择吉完亲。玉贞因作律诗一首以赠生。诗曰：
朱陈秦晋喜齐谐，剩把华筵月下排。
天意却符人意好，恶缘向作好缘来。
香芬仲宝莲花幕，光满温郎玉镜台。
今夜洞房春万种，不须蝶使与蜂媒。
生亦庚前韵，以答玉贞云：
不事佳期却偶谐，都缘天意巧安排。
野花有约常开落，浪蝶无心自往来。
静与瑶笙陪绮席，醉乘佳趣上高台。
几回惹得疏狂兴，竟向东风独自媒。
生既卒以合卺之后，置富贵于度外，不以试文为念。玉贞常道之曰：“ 子幸衮龙殿上，曾夸独对之三千，朱雀桥边，不作寻常之百姓。念予之赋情有日，期子之兼善及时。方今，纲纪纵横，民生涂炭，子可展擎天之手段，沛大旱之甘霖。上可以柱石朝廷，下可以雨露海宇。且龙以屈伸为神，凤以嘉鸣为贵，何必隐形天外，潜鳞于重渊哉。” 生见其有道之语，亦委听从之焉。时在七夕，玉贞命价荐酒，遂与遣情。乃口占律诗一首与生。诗曰：
九霄高驾众星桥，罗绮香浓步阿娇。
玉树三更云漠漠，银河一带水迢迢。
欢娱只恐催银箭，情绪难禁倒翠翘。
都付两天心地老，何妨暮暮与朝朝。
生见玉贞咏七夕，乃作惜花说以答云：
余生平，有诗酒琴棋之趣，兼耽风花雪月之怀。尝遍撰名花，而植于系春之堂。莫不爱恋保护，而灌溉栽培，无所不至。故其花，有红沉而醉西施者，有含嘻而笑妃子者，有富贵而傲凡品者，有隐逸不染尘滓者，有先名而占春魁者，有独秀而喷秋香者，有妖娇而媚东风者，有冶艳而妆朝雨者。
独见一朵，长颦有恨，如怨如诉。余乃进而解之曰：花呵，花呵，作尽为悦己之容，媚人之色，而何失颜不展，恨不抬头耶？莫是为残红西飞，却怨着五更风恶耶？莫是为纷纷点苔，却怨着妒雨相摧耶？莫是为冉冉绿荫却怨着门外之无为借问耶？莫是为飘风万点，却怨着欲尽之无为经眼耶？在消长者，时也。
爱憎者，情也。时不能常遇，情不能以无徇。故姚公之恂于牡丹，不无富贵之怀。周子之徇于莲花，偏有隐逸之趣。渊明之于菊，和靖之于梅，宝郎之于柳，王氏之于槐，各徇其情性之所安。虽有异芳奇品，亦不为之移其所甚好。尔亦随其所遇，随其所好而已。于天，夫何怨。于人，夫何尤？于是花，乃偏反。
叶垂露滴如啼泪，若有悟于相解之有感者矣。但又未能释然，消勃然兴。故余又解之曰：“道当反之于己，变则委之于运。但恨自枝之无叶，莫怨太阳之独偏。自恨花锦之无似，莫怨有花之无人。可知东风不私被，云雨无择施。或有惜此而起早者，有恼此而眠不得者。或有葑菲无弃，下体拱把而兼所爱，则彼无专厚，此无独薄。花又何怨，花又何尤。花乃一枝微动，随风上下，有若点头道是者然，作惜花说。
