话说花锦章与梅素娘言来语去，说话之间花锦章闻得梅素娘满口酒气，问道：尔吃酒么？梅氏答道：因心中寂寞，聊饮三杯以解烦闷。
说罢丫头已将酒席排上，二人坐下对饮。
那花子能却私走来偷看，见了心中气忿不过，恨不得一刀杀死这老蛮牛。那双桃见了连忙走出说道：少爷快些回去。花子能拽了双桃走下楼梯道：我有一件心事尔可晓得么？双桃道：少爷的心事我如何晓得？花子能道：我看二夫人年纪甚轻，又有爱我的心，只恨太师来冲散了，一场好事不能成就。双桃道：这个使不得的，二夫人年纪虽轻，到底是庶母，不是我冒犯少爷说，尔不可痴心妄想，紊乱五伦。花子能道：什么五伦？就是十伦也无要紧，我在扬州见一个人与妗母私通，将母舅谋死，二人犹如夫妇一般。双桃道：这是畜类，说他怎么。少爷乃是官家之子，不可无理，快些回去，免得累我。花子能道：尔若说得此事成，我赏尔首饰衣裙一套。双桃想道：待我骗他出去便了。乃说道：今夜太师在此，尔且回去，明日尔来我与尔撮合便了。花子能道：我要，在尔身上成事的。双桃答道：这个自然。
花子能遂走出来带花通回去。那花锦章这夜与梅氏赴巫山佳会，到四更时分就去上朝。梅氏巴不得他早去早好，见他去了就问双桃道：昨日少爷几时回去？
双桃就将花子能的话说了一遍，梅氏听了一发愁闷，恨怒道：老厌物冲散我的好事，我爱少爷非爱他别件，只爱他精精壮壮的少年，说的言语甚是知心，就与他成就好事谅也不妨，顾什么规矩，管什么五伦？若能够与他成其夫妇，就吃一口清汤也觉甘香。一心想念子能，一心恨着花锦章不提。
且说皇上登殿，两班文武山呼已毕，皇上传旨：命吏部侍郎邱君陛领旨前去勘问李荣春一案。邱君陛领旨出朝，两班文武退朝。花锦章回府大悦道：邱君陛乃我好友，此事不妨了。吩咐备酒伺候。不一时邱君陛前来辞行，花锦章留住饮酒，邱君陛道：有劳大人费心。花锦章道：尔说那里话来，与我挚交，何必客套。只是有一件事相托，不知可肯见许么？邱君陛道：愿闻其详，小弟无所不依。花锦章遂将前事说了一遍。邱君陛道：这个做得。吃了酒，带了张环辞别而去不提。
且说花子能一心想念梅氏道：爹爹啊，不是我今日敢来欺尔、谁教尔做事自占便宜，白须老翁配着少年女子，是尔自己不是，不干我事。睡到天明爬起身来，梳洗已毕，吃了点心，也不带花通，恐他多言，独自一个来到七亩庄，由后门打门。
这七亩庄的花园乃是花锦章起与梅氏居住，只拨两名花僮在园内照顾门户，整理花木，不想两个月前二个花僮偷了物件走去，梅氏与花锦章说可以不用花僮，此园除了太师之外没有外人到此，答应门户自有丫头使唤，花锦章道：也说得有理。
又想梅氏青春年少之人，不便放他在此，是以只拨四名丫头料理诸事，二名老婆在厨房料理酒饭。此外并无一个男人在内。
这日梅氏带了四名丫头来卧鹤亭操琴，忽闻犬吠，又闻婴哥叫道：双桃开门。
梅氏道：双桃，敢是太师来了？快去开门。双桃连忙走去开门，见是少爷，遂道：我说是太师爷到此，原来是少爷来。花子能问道：二夫人在那里？
双桃道：他身子不爽快尚未起来，尔回去罢。花子能道：放屁，我特来谢酒。既是二夫人身体不爽快礼该问安，什么反叫我回去？一边说一边走进。双桃将门闭了，花子能问道：昨日吩咐尔的话如何？双桃道：不要说起，我早起将尔的话对二夫人说了，被二夫人将我痛打一顿，还要告诉太师，是我说少爷酒后之言不必见怪，二夫人才歇。花子能道：既如此带我去谢罪便了。双桃领了花子能来到卧鹤亭，双桃叫道：二夫人，少爷来了。梅氏立起身用手一招道：里面来坐。花子能走上前道：孩儿今日一来谢酒，二来请安，三来赔罪。
梅氏问道：赔什么罪？到要说个明白。花子能道：双桃说二夫人动怒，所以我特来谢罪。梅氏道：不要听这贱人的话。遂叫：双桃、双杏快去备酒，双梅去取茶，双桂去取点心。将四个丫头打发开去。花子能走近梅氏身边，一手来摸胸乳。梅氏道：不可如此，焉有母子成奸的理？花子能道：又不是十月怀胎三年乳哺，算不得数的，只好兄妹称呼罢了。一面说一手在梅氏身上乱搔乱摸，摸得梅氏欲火难禁，说道：既要如此，奴家从了尔罢。花子能见他允了好不欢喜，说道：只是此处不好行事。梅氏道：这个不妨，等双梅、双桂取茶并点心来尔可如此说，我便这般应答，岂不瞒了他们？花子能道：如此甚妙。
遂走原位坐下。只见双梅、双桂一个捧茶一个拿点心来放在桌上。梅氏道：少爷吃些点心。花子能道：多谢二姨娘，我看这里台阁亭楼甚多，景致不凡，意欲看看，不知可肯见许么？
梅氏道：如此我陪尔去看看。双梅、双桂尔们着去办酒席，若备完可排在登云阁内。说完遂同花子能来到迎香院，闭了门，二人解带脱衣，上床成其好事。
且说双梅、双桂来到厨房，说：二夫人吩咐，酒席若办完可排在登云阁伺候。
双桃道：二夫人在那里？双桂应道：同少爷去看景致。双桃心中想道：他二人必然去做那事了，待我去寻寻看。遂独自一个四处去寻，偶然寻到迎香院，见门是闭的，举手一推却推不开，想道：他二人必在里面。又想道：此事那个不爱？只是母子之称却做不得，况且青天白日在此取乐，倘被太师爷到来如何是好？也罢，待我在此与他照应便了。那梅氏与花子能二人云雨已毕，穿了衣裤，梅氏道：若太师有事不能来，尔千万要来，不可做无情义的人。花子能道：这个自然。忽听得双桃叫声：太师爷，这里来。二人听了此言惊得魂飞魄散，汗如流水，满身发抖。花子能忙趴在床下躲着，梅氏走向窗缝一阅见没有太师，才放心开了门，问道：双桃，太师爷在那里？双桃应道：太师爷是不曾来的，我因等得不耐烦了，所以假叫一声。梅氏道：事已至此，尔切不可多言，我自然另眼相待。双桃道：这个自然。那花子能躲在床下，见说无事了才敢爬出来，梅氏将眼一丢。花子能见了已知其意，走上前将双桃抱在床上，解开裙带脱下裤来，用强就弄。双桃叫道：做不得的。花子能道：做得的。弄了一回儿。事毕，双桃穿了裙裤道：二夫人，这是少爷用强，不干我事。梅氏道：谁来怪尔？二人互相整了头发，梅氏道：少爷，尔今如此如此而来，我先去等尔，免得三个丫头疑心。花子能道：不错，尔先去，我依计而行便了。
梅氏带了双桃来到登云阁，那三个丫头问道：少爷为何不来？梅氏道：少爷腹痛走不动，他道腹痛好了就来。
遂坐下等了一回，只见花子能走到，梅氏道：少爷，此时腹痛可好了么？
花子能道：此时好些了。梅氏道：如此说吃了两杯酒回去罢。二人坐下一直吃到日晚，双桃在旁催逼花子能回去：如再挨延，倘太师爷到来如何是好？须当速去，等明日再来罢。花子能没奈何，辞别梅氏而去。这花子能平日作恶作威，今日又与庶母通奸，于禽兽何异？虽是前生孽债，然而罪恶太重岂不上干天怒，报应昭彰？只因花锦章平时欺心作恶，屈害忠良，故有此报。
且说高文杰领旨出京，一路而来，已到扬州，合郡文武官员俱来迎接。接进知府堂上，开读诏书已毕，知府备酒款待。
谁知府内有个书办，姓陈名松，曾受李荣春大恩，未曾报答，念念在心，今日忽闻此信，惊得冷汗直流，道：此事怎么好？
必须去报李大爷晓得才好。只是不能出去，如何是好？也罢，我且到后庭去看可有出路么。急急走到后庭，四处一看并无出路之处，忽见东南角有一株树，遂爬上了树，立在墙头望下一跳，跌倒在地，也顾不得疼痛，爬起就走，如飞的赶到李府门口将边门乱打。管门的听见有人打门连忙走来，开门一看，问道：原来是陈师爷，夤夜到此何事？陈松道：尔家大爷睡去也未？管门的应道：尚未睡呢，还在书房看书。
陈松道：尔将门闭了，快些进去通报，说我有紧急事要见。
管门的闭了门走进书房通报，李荣春道：快请他进来。管门的走出来道：大爷有请。陈松连忙走进，来到书房道：李兄，不好了。李荣春问道：陈兄为何如此慌张？请坐下说话。陈松道：李兄尔不晓得，那花锦章奏了一本，说尔与蟠蛇山大盗串通谋反，朝廷听信谗言差官前来擒尔。方才在府堂上开读圣旨，现在私衙饮酒，酒若饮完便来擒尔。我跳墙而出前来通报，快些急走。李荣春笑道：不必着忙，真的真假的假，怕他何事？若走不是好汉，他们又只说真有此事了。陈松道：此是奸臣陷害，不可看轻的事。我方才闻得一时肝肠欲断，尔却全然不在心上。李荣春道：尔难道不晓我的性情么？死不怕，生不贪，祸福由天，奸臣陷害我还嫌迟，早已知他要来害我的。陈松道：不是如此说，尔若有差迟，令堂夫人靠着谁来？李荣春道：我自有道理。
那三元、来贵二人听了此言，连忙走进内堂报知夫人。李夫人听了此言心中大怒，骂道：花锦章，尔这狗男女！老奸贼！听信儿子谗言，诬害我儿为盗党，全然不念同乡之情。如此害人，良心何在？那淡氏大娘只是叫天叫地的哭。施碧霞闻言大怒，大骂奸贼不休，又道：这个原是我哥哥不该，为何不到边关却去蟠蛇山落草？尔道施必显的函已入花子能之手，施碧霞如何晓得？施必显在蟠蛇山落草，大凡乡宦人家每处有抄《京报》来看，所以蟠蛇山大盗童孝贞、施必显、张顺等横行不法官兵难以剿捕之事，已有报到李府，是以李府人人晓得。施碧霞亦早知有祸事来的，今日果然有是事，恨着哥哥不该在蟠蛇山落草，致被花锦章藉此生端，公报私仇，他上了一本要害恩兄满门，这却如何做得？叫声：母亲、嫂嫂不必愁闷，待钦差来时管叫他吃我一刀，那时我去与哥哥计议杀上京城，将花锦章父子兄弟拿来与我父亲报仇，也好与母亲出此怨气。李夫人道：胡说，这个如何使得？
杀了钦差非是小可，害及满城文武官员受罪，又连累这些百姓也陷在内，这个断断是使不得的。施碧霞道：不然难道就是如此束手凭他拿去问罪不成？李夫人道：尔这句话到说得有些意思，待我叫我儿来问，看他甚么主意再作道理便了。
遂叫丫头：快去叫大爷进来。丫头领命，连忙来到书房道：大爷，夫人请尔进去。李荣春立起身道：陈兄请宽坐，我进去就来。陈松道：请便。
李荣春来到内厅，叫声母亲，李夫人应道：我儿啊，如今花锦章这奸贼要害尔，说儿是贼党，圣上差官前来拿问，尔却如何主意？快些说与为娘的晓得。李荣春道：母亲啊，虽然奸贼弄权，只是圣旨如何违拗？我家祖公数代俱受皇恩，皆食朝廷俸禄，未曾报效，就是朝廷要斩孩儿，孩儿情愿将首级献上，况且未必就斩，尚要审问，那时真假自然辨出。若此时逃走岂不被人耻笑，疑我真有此事故此逃走？那时任尔千口万舌也辩不清的。淡氏大娘眼泪汪汪，叫声：官人，不是如此说的，那差官乃奸贼一党人，如何容尔分辩？必要将尔害死方休。尔不可执一己之见，做那招灾赴火灯蛾自烧其身，事不三思终有悔，到那时后悔就迟了。施碧霞道：此祸根皆为奴家而起，害哥哥受贼党之名。待我保哥哥一家上蟠蛇山，与我哥哥说明此事，叫他起人马杀上长安，拿花锦章一家与我哥哥出气，又与我爹爹报仇，岂不是好？李荣春道：贤妹为何说出此言？真不中听。若是如此做去，岂不弄假成真么？
我自有道理，尔们不必多言。遂仍走到书房来陪陈松再坐。
那陈松只是苦劝李荣春逃走为上策，李荣春只是不听，这些家人七嘴八舌，都是骂着花锦章老奸贼、老乌龟，骂个不休，一家纷纷大乱。忽见管门的如飞似的走进。不知何事，且听下回分解。
