太史公之传公子也，极力写生，于养士救赵二事，言之详矣。而于公子沉机观变，先觉觉世之微，则未尝明言之也。夫雨至而曰雨，风至而曰风，此在聋瞽者亦能。惟豪杰之士，能当天下事未发之先，知其趋势而预为之防。由是论之，则公子平时之恶秦，实公子之识见，高于时人万倍也。
人处于社会，势不能孤立也，则必结友以自固焉。国立于世界，势不能孤立也，则必交邻以自固焉。结友慎毋结匪人，交邻慎毋交敌国。何谓敌国？包藏祸心，以我之灭亡，为彼之利益者是矣。若是则魏之仇敌莫如秦，当交而不当亲，当拒而不当近。至今读史者，人人明之。而当日则举国惛然，认敌为友，自称东藩，以求其庇。其有哓音苦口，以秦之阴谋，暴于国人，主张亲赵而排秦者，惟公子一人。
公子少时，齐楚尝相约而攻魏。魏人不悟齐楚之侵入，为祸较小，而秦之不可亲也，竟使人求救于秦焉。秦人故为作难，兵不即发。乃有自号名士之唐睢，求使于秦，而谓秦王曰：“夫魏一万乘之国也，然所以西面而事秦，称东藩，受冠带者，以秦之强，足缓急有恃也。今齐楚之兵，已合于魏郊，而秦救不至。在秦岂不以魏之受祸未烈，故尔迟迟乎？如魏已急，而秦救不至，则已割地以和齐楚，王尚何救焉？故必待其急而救之，是失一东藩之魏，而强齐楚也，王亦何利之有？”秦王闻唐睢之言，即为发兵。魏虽幸免齐楚之祸，而睢之言，亦可哀矣。不明大势，不图自强，而惟依赖虎狼之秦，早已不成为独立国矣。
不但此也，魏见唐睢之说行，亲秦之心愈甚。魏王欲求秦助其伐韩，以求故地。公子闻之，乃痛切上书，彻始彻终，天下之大势了然，后日之兴亡如见。此非特关于一国之事，实六国之事，非特一时之谠论，实亦千古之龟鉴。战国之士，未有能见及此者，可与诸葛武侯草庐之对，同为一代之大文也。
其辞曰：
秦与戎翟（同狄）同俗，有虎狼之心，贪戾好利，不识礼义。苟有利焉，不顾亲戚兄弟，若禽兽耳，此天下之所知也。今王与秦共伐韩，而益近秦患。臣甚惑之，而王不知，则不明。群臣莫以闻，则不忠。今韩以一女子，奉一弱主，内有大乱，外当秦魏之兵，王以为不亡乎？韩亡，秦有郑地，与大梁邻，王以为安乎？王欲得故地，而与强秦益亲，王以为利乎？秦非息事之国也。韩亡之后，必更求拓地。其拓地也，必不伐楚与赵矣。是何也？夫越山踰河，绝韩上党而攻赵，秦必不为也。若道河内，倍邺朝歌，绝漳滏水，与赵兵决于邯郸之郊，秦必不为也。秦又不敢跋涉山谷，行三千里而攻楚。若道河外，倍大梁，与楚兵决于陈郊，秦又不敢。故曰秦必不伐楚与赵矣，又不攻卫与齐矣。韩亡之后，秦兵东出，惟一魏国可攻。而决荥泽水，灌大梁，大梁必亡。天下皆识秦之欲无穷也，非尽亡天下之国，而臣海内，必不肯休。故为今之计，莫如行纵，行纵则楚赵之所欲，而魏之利也。如与秦亡韩，二周安陵必危，楚赵不保，卫齐亦亡，天下西乡而驰秦，入朝而为臣矣。
公子所抱之政策盖如此，无如举世不悟。邯郸之事，有可乘之机，而不敢为。非侯生之智，公子之勇，则秦早南面而称帝，不待至始皇也。
且公子非但具过人之识而已，其军学亦不寻常。留赵之时，著兵法二十一篇（《史记》言诸侯之客进兵法，公子皆名之，故世俗称魏公子兵法。《汉书艺文志》有魏公子二十一篇，图七卷，今皆亡矣）。当七雄之末，诸善战者，吴起、孙膑、田单、白起、廉颇、李牧，皆有名于天下，而公子不与焉。不知善用兵者，莫如公子也。吴起孙膑之时，秦固未甚强。而田单之所摧，则燕将骑劫；廉颇之所败，则栗腹；李牧之所胜，则匈奴也。白起用秦之强卒，以攻诸侯，固当必胜。若夫邯郸之围，秦悉关中河内之卒，杀赵人四十五万，而直趋城下，城且旦暮下矣。公子虽窃符以有魏师，而兵将皆非素习，仓卒之间，提偏师以临大敌，竟逐之以存赵，此其兵略为何如也。秦乘公子出，而日夜伐魏，其目中已无魏矣。公子将五国之师以救之，国五其将，将五其师，此非可以顷刻联合也，公子又率而大破之。然则一代大军人，诚非公子莫属也。汉高祖知兵善战，后得天下，每过大梁，常祠公子。高祖十二年，从击黥布还，为公子置守冢五家，世世以四时奉公子，为钦其将略也。
【批评】
秦人之志，欲灭六国久矣。其灭六国之法有二，一则连横以斗诸侯，一则远交齐楚，而近攻三晋。凡此方针，秦已明目张胆言之。六国之君相，冥然罔觉，甘受其愚，以至于亡。读史者为之忿忿而不平，当局者迷，而旁观者清也。当时惟公子知之，能进对症之药，其识高矣。志意未伸，抑郁而死。天欲兴秦，其奈之何？
六国之士，以能拒秦者为能爱国者也。楚之屈原，其仕于楚也，对于内治，则以亲贤为本；对于外交，则以拒秦为急。内自强而外择交，当列国纷纭之世，明此可以立国矣。乃以怀王之昏庸也，内则不能自强，外则不能择交。屈原无可如何，终自沉而死。今与公子相比，其识同，其志同，其末路亦同。人皆知屈原以爱国而自杀，其实公子虽获终正寝，亦自杀也。太史公赞屈原曰：“推此志也，虽与日月争光可也。”今以此语移赠公子，亦无愧色。
唐睢亦当时游士之有名者，彼岂不知求秦之非计，乃一味乞怜，绝不虑及魏国之后患。盖彼之志，惟在达魏王之目的，藉以固位而求宠也，岂计及社稷之安危哉？
公子上魏王书，实为一代大文。宋苏子由之六国论，即本于此。乃自来选古文者，知有子由之文，而不知公子之文。严铁桥全上古三代秦汉六朝文，亦竟遗之。何哉？本书所引，特为节短，原文见《史记·魏世家》中。
公子之军学，一为揭出，便成确论。以是知读书论古，须从四面八方看去。但据一人一事之记载，而不观其全段，则难与论古也。
太史公为公子作传，写得活灵活现，特别是在收罗贤才和救赵国这两件事情上，记载特别详细。而对于公子的深藏机智，观察变化的才能，先于人们察觉世界的微小变化方面，就没有明白地说出来。这种下雨了说下雨了、起风了说起风了的事情，聋子瞎子都可以做得到。只有才智勇力出众的人，才能在天下大事没有发生之前，就知道事情的发展势头而提前做好防备。由此看来，公子平时厌恶秦国，实际是公子的见识，比一般人高了万倍啊。
人活在这个世界上，一定不能被孤立，必须结交朋友来巩固自身地位，确保自身安全。一个国家处立于世界之林，也一定不能被孤立，必须与邻国结交来保证国家安全。结交朋友千万小心不要结交到坏人，结交邻邦千万不要结交到敌国。什么是敌国，就是那种暗藏着不可告人的坏心思，以我们国家的灭亡而换来他们利益的。这样的话魏国的仇敌只能是秦国了，应该结交，却不应该当亲近，应该抵抗保持距离而不该接近。现在读史的人每个人都很清楚。而当时魏国全国上下都神智不清，把敌人当成了朋友，还自称东藩，求秦国的庇护。而那时反复恳切劝说，把秦人的阴谋，显露在国人面前，主张亲近赵而排挤秦国的，仅有公子一个人而已。
在公子年轻时，齐国和楚国曾经约定联合起来攻打魏国。魏国人不能领悟到齐国和楚国的入侵危害比较小，但秦国是不可亲近的，居然派人向秦国求救。秦人故意阻挠作难，救兵没有马上出发。于是有位自称为名士叫唐睢的人，向秦国求救，对秦王说：“魏国做为一个拥有上万辆战车的大国，之所以向西来侍奉秦国，自称为秦国的东方属国，接受秦制衣帽，是因为秦国的强大可以帮助魏国。然而今天齐、楚的军队已经打到魏国的郊外了，可秦国的救兵还没有出发。在秦国看来，是认为魏国还没到危急时刻，才迟迟不发兵吗？假如魏国情况紧急，而秦国的援军又不及时赶到，魏国就将割让土地而联合齐、楚两国。到时候大王即使想去救魏国，哪里还来得及呢？所以如果等到魏国危急了才去援救，那样不仅会失去一个东方属国，而且会增强齐、楚两个国家的力量，对大王又有什么好处？”秦王听了唐睢的一番言词，有所悔悟，立即发兵援救魏国。魏国虽然幸免了齐、楚两国灭国的灾难，然而唐睢的话，也让人觉得悲哀。不清楚大势所趋，不图国家自强，而仅仅是依赖着如狼似虎的秦国生存，魏国早已不是一个独立的国家了。
不仅如此，魏国见唐睢请求秦国出兵救援成功，与秦国亲近的心更加迫切了。魏王还想请求秦国出兵一起攻打韩国，希望能收回原来的地盘。公子听说后，于是非常迫切地上书给魏王，至始至终对于天下大势都十分清楚明了，后来魏国的兴衰果然如同他预料的一样。这并不仅关系到魏国一个国家的命运，实际上跟其他六个国家也息息相关；更不是短时期的正直之言，而是千百年给后人的借鉴。战国时期的贤士，没有谁能像公子一般见识长远的。可以跟诸葛亮未出山前分析当时天下局势一样，同样称为一代大作。
上表内容说：
秦国与戎狄是同类，都有贪婪暴戾，凶残贪利的野心。不尊重礼仪，哪里有什么好处，就六亲不认了，和禽兽没有区别，这也是天下人众所周知的。现在魏王与秦国商讨着联合起来攻打韩国，这更有利于秦国强大而成为一个隐患。臣心中十分疑惑不定，而王上您却看得不够清楚，不够透彻。大臣们没有告诉你，就是他们不够忠心。如今韩国就一介女流侍奉着一个年幼的国君，且有内乱，外又有秦国和魏国的强兵围困，大王以为不会灭亡吗？韩国灭亡了，秦国吞并郑地，与大梁相邻，王上以为就安全了吗？王想夺回原来的领地，而与强大的秦国更加亲密，王上以为是对魏国有利的吗？秦国并不是什么愿意平息事端的国家，韩国灭亡后，肯定会更进一步拓展疆土。而拓展的地方，也肯定不是攻打楚国或者赵国。为什么呢？因为要翻山越水，越过韩国上党而攻打赵国，秦国肯定不会这样做。如果取道黄河以北，背离邺城朝歌，越过滏水，再和赵兵在邯郸效外进行决战，秦国肯定不会这么做。秦又不敢跋山涉水翻山越岭，行军三千里来攻打楚国。如果取道河外，背向大梁，跟楚兵在陈的郊外决战，秦国还是不敢。所以说秦国不会攻打楚国和赵国，又不攻打卫国和齐国，韩国灭亡以后，秦国再次东征，只会是魏国了。如果使荥泽决堤，就会水淹大梁，大梁必亡。天下人都认识到秦国的胃口很大，不吞并各国，统一天下，誓不罢休。因此，如今之计，还不如联纵，纵向联合起来是楚赵一直想要的，也对魏国有利一些。如果与秦国联合灭亡韩国，东周、西周与安陵这些地方也危险了。楚国和赵国保不了，而齐国和卫国也会灭亡，天下都将被面向西面的秦而收服，入朝为秦国的臣民了。
公子心中所想的策略就是这样，然而大家却执迷不悟。邯郸之事，本来有机可乘，却不敢去做。如果不是侯生的机智、公子的勇敢，秦国早就坐北面南称帝了，而不用等到秦始皇时期。
公子不但具有过人的才学见识，而且他的军事才能也是非比寻常的。留在赵国时，他写了兵法二十一篇（《史记》上记载说，诸侯的门客进兵法，公子都会署名，所以俗称为魏公子兵法。《汉书艺文志》中记载魏公子二十一篇，图七卷，而如今全都没有了）。当七国争战末期，善用兵的，如吴起、孙膑、田单、白起、廉颇、李牧等人都是闻名于天下的，然而公子却没有什么名声。其实这些善于用兵的，都不如公子。吴起、孙膑时期，秦国还没有很强大，而田单打败的是燕国的将领骑劫；廉颇战败的是栗腹；李牧战胜的是匈奴。白起用秦的精兵，攻打诸侯，本来应当稳操胜券。然而秦国围困赵国都城邯郸，全部是关中河内的士兵，杀了赵国四十五万人，兵临城下，城被攻破是早晚的事。公子虽然偷了兵符带来了魏国军队，但兵将们都不熟悉，匆忙之间，调动主力以外的部队与大敌对阵，竟然将秦军驱逐而保存了赵国，可以想想他排兵布阵的谋略是如何了得。秦国趁公子在赵国，而抓紧时间攻打魏国，早就没有把魏国放在眼里了。公子率领五国的军队来解围，而五个国家的将士和五个国家的军队，也不是一时半会儿可以联合起来的。公子又率领联军打败秦国。一代大军事家，除了公子也没有其他人了。汉高祖善用兵法，后来得了天下，每次经过大梁，常常去祭祀公子。汉高祖十二年，他击败叛将黥布回来，经过大梁时，为公子安置了五户人家，专门为公子守墓，让他们世世代代每年四季祭祀公子，是因为敬仰公子的军事才华而已。
【评论】
秦国人的愿望，就是想灭了六国。他们想用两种办法来消灭六国，一种是用连横的办法来消灭诸侯；一种是远交齐国和楚国，而近攻三晋。这两种办法，秦国已经明目张胆地说过了。六国的君相，愚昧无知，不思悔改，甘愿受秦国的欺骗，以至于最后亡国。读过《史记》的人，都为他们感到不平。当局者迷，而旁观者清。当时只有公子知道这种结果，能对症下药，可见他的见识非常高远。但是他的志向却无法完成，抑郁而死。上天想要兴盛秦国，他又有什么办法呢？
六国的人士，都以能抗拒秦朝的人作为爱国人士。楚国的屈原，在楚国当官，对于国内政治，则是以亲贤为基本；对于外国的外交，则是以抗拒秦朝为紧要。国内富强而对外选择盟友，在强国争霸的乱世，这样就可以立国本强盛了。但是楚怀王是一个昏庸无道的人，国内不能强盛，对外也不能选择好的盟友。屈原没有其他的办法，最终投河自尽。现在与公子比起来，他们的见识是一样的，志气也是一样的，最后的结局也是一样的。人人都知道屈原是以爱国之心而死，其实公子虽然最后是寿终，但是也相当于自杀了。太史公赞赏屈原说：“推想屈原的志向，即使和日月争辉，也是可以的。”这句话现在用来赠送给公子，也是实至名归的。
唐雎也是当时游士里面比较有名的，他怎么会不知道向秦国求和并不是好办法呢，仍然一味地摇尾乞怜，丝毫不顾及魏国后面的路该怎么走。这就可以知道他的志气，只是达到魏王的目的，借此来稳固自己的宠臣地位罢了，根本就毫不顾忌江山社稷的安危。
公子给魏王上书，实在称得上是一代大文。宋代苏辙的六国论，就是来源于此。古往今来选文章的人，都知道有苏辙的文章，却不知公子的文章。严铁桥编著的《全上古三代秦汉六朝文》，也同样没有收录。这是为什么？我这本书所引申的，只是其中的一些片段，原文请见《史记·魏世家》里面。
公子的军学，一经揭示，就会成为定论。因此我们知道读书谈论古今，须全面来看，只根据一个人一件事的记载，并不能看见他的全部，这样就不能与之谈古论今了。
