民国十几年以来，差不多都是军事时期。所以谋生无路的，投身到军界去，立脚就较为容易。在这种情形中，有多少人为了几块钱的月饷，枉送了性命，又有多少人靠着一根枪，把一个穷光蛋，变成富贵双全的阔人。

提到这里，有位王全海师长，就是侥幸成功者的一个榜样。王全海是山东郓城县人，自幼务农为业，不过那地方接近最出强盗的曹州，民情慓悍，差不多的人，都懂一点技击，并且会放步枪和手枪。人民练习这种武术，也并不是居心去做强盗，而是因为强盗多了，时时刻刻可以来犯。乡人为自卫起见，每一个村庄，都筑有土圩子，像一座小城一般，把村庄围上。而且乡人同时学些武术，会弄刀矛，也收买些步枪手枪，练习射击，预备打土匪。王全海从小练习这些本事，后来能同时放两支手枪。他们放手枪和军营里的放法不同，不是描准射击，乃是举着枪口对天，向前面摔了去。王全海摔枪的功夫，能在黑夜里打三十步外的佛香头，因此乡人给他起了一个绰号叫做猫儿眼。他十八岁的时候，就很出名，远近村庄，没有不知道猫儿眼的了。过了一年，因为赌钱赌输了，不敢回家，就加入土匪里，当了三年土匪。他当土匪的成绩，很是不错，有一次他和十七个同党，被一连官兵包围了，开火两三个钟头，人死了一半，大家都有缴械的意思，惟有他不肯。战到晚上，他一个人手里拿着两支手枪，就在地下滚球也似地滚着杀出重围，这样一来，杆头就把他升为了小杆头，手下也有三五十同党了。他一直当了十年的小杆头，因为杆头受了招抚，做了旅长，他也跟着投降，当了一个小连长。这旅长扶摇直上，做了督军。王全海因为替督军打过几回恶仗，劳苦功高，升为易州镇守使，兼第二师长。这易州地方，到北平很近，王全海是常到北平来玩。这个时候，他有钱有势，坐汽车，住洋楼，抽大烟，吃喝嫖赌，都可以随心如意，也和其他的阔人差不多。但有一件事，他和别人不同。别人有钱，首先要办的，是讨许多姨太太。他以为娶了许多美人，住在一处，一来不知道爱哪一个好，二来也容易起风潮，因此他想了一个法子，自己所常到的地方，一处娶一个姨太太。除了家乡不算，北平天津易州济南，都应该娶一个太太。现在已经娶了的，只有易州天津两处。急于要进行的就是北平这一房家眷了。

王镇守使在易州娶的太太，是一个绅士的妹妹，在天津娶的，是北班子里一个妓女，都不认得字。他出身草野，戎马半生，没有机会读书，所以除了王全海三个字而外，认识的字，可以说不上十个。从前不认识字，倒也不觉怎样，现在做了大官，发了大财，就处处感到不认识字的痛苦。因此他决定了主意，在北平讨的这个太太非要认识字的不可，也好做个亲信秘书。前后两个月，也曾托人去物色相当的人才。无如他已娶了两位太太在先，读书读得很好的，自然有些身份，都不肯就。只稍微认识几个字的，他又不要。而且他最反对平等自由这些名词，所以太新了的女学生，他也不对劲儿。因此高不成，低不就，总是说不妥。有一次，王镇守使请客，谈到了妇女身上，他就发起牢骚来了。他说：“我常听到鼓儿词上，说那些个小姐人才好，德行也好，怎么到了这年头儿，一个也遇不着？”

就有人说：“现在女学生很发达，女学生到处都有才德兼备的，很是不少，怎么说没有？”

他道：“说的是女学生吗，我是反对她们，她们动不动说男女平权，自由维新，这样一来，小媳妇也要和丈夫平权了。常言道夫为妻纲。男女平权，就是不顾三纲。再说这些女学生除了新出的新书，中国的书全不念，什么叫三从四德，全不知道，这种人还谈什么德行。”

在座有个绅士，是个实业家，因为他有些官瘾，借着地方公益的事，专和官场来往，如此奔走若干年，倒也弄了许多挂名差事，官场中只要有点芝麻大的红白喜事，他知道也要送一份礼去，久而久之，他就靠送礼这事出了名。他姓赵号观梅，人家把字音叫错了，叫赵官迷，又绰号叫他赵送礼。赵观梅早就听得王镇守使有这番心愿，要在北平娶一房认识字的太太，自己心意中倒有一个人，可以介绍，但不知道他同意与否。现在把他所发的牢骚话听来，他所要娶的人，也许和自己要介绍的人，正相吻合，因欠一欠身子，脸上先对他笑了一笑。然后说道：“要像镇守使所提的这种女子，在内地大概不容易找，若说到北平城里，有许多大户人家的小姐，读书认字，又懂得三从四德的，倒不是没有。”

王镇守使道：“我也是这样想，北平城里，做官的后代多着呢？他们家里的小姐，总应该守着旧规矩。可是这年头儿，人心大变，做官的后代，他们也不讲究这个了，赵先生说倒不是没有，听见说过吗？”

赵观梅道：“舍亲家里，就有这样一个姑娘，现在还不过十八岁呢？”

王镇守使听说，“哦”了一声，也就没有向下再提。这一场宴会散了，当听差给赵观梅送手巾把的时候，因轻轻地对他说道：“我们镇守使有话要和赵先生说，请您晚半晌这儿来一趟。”

赵观梅会意点一点头。到了晚上，赵观梅果然照着约定的时间，到王宅里来相会。

王镇守使正在内客厅里一张紫檀木湘妃榻上抽大烟，一想赵观梅也是熟人，就不用回避了，便吩咐马弁：“请赵先生进来相见。”

赵观梅走进屋内，取下帽子在手，就向他鞠躬。他口里正抽着一口烟，可说不出话，把头略微昂了一点，瞪着一双大眼，手上拿了烟签子，指着赵观梅，口里不住哼哼有声。赵观梅连连点头道：“镇守使请便，镇守使请便。”

于是斜着身子在侧面一张椅子上坐下。王镇守使这时穿了一件古铜色花缎驼绒袍，卷着两只衫袖，头上戴一顶青缎套皮小帽，正面嵌了一小方翡翠，又是一粒东珠，可是为躺着抽烟，帽子歪在一边。那种样子，倒有点滑稽。他烧足了一口饱烟，抿住了嘴，一翻身坐起来，拿起烟盘子里的壶，嘴对着嘴，仰起着脖子，骨都骨都喝了一阵，然后才放下茶壶，雾气腾腾的，吐出一阵烟来，一面又在桌上三炮台烟筒子里，取了一根烟卷，衔在嘴里。站在一旁的马弁，抢上前一步，擦了一根火柴，给他将烟点上。王镇守使抽着烟对赵观梅笑道：“我找你来，不是别事，就是今天上午你对我说的那一句话，是真的吗？”

赵观梅道：“自然是真，观梅哪里敢在使座面前撒谎。”

王镇守使笑道：“我打算在北平讨一房认得字的太太，可又不愿要女学生，所以这事倒显着难办。赵先生刚提的话，若是真的，我倒愿意，就是不知道……我想长得一定好的。”

赵观梅道：“人是好的，不过可不敢高攀。镇守使若是不嫌弃的话，让观梅先到舍亲那边去谈一谈，两天之内，再来给镇守使回信。”

王镇守使笑道：“倒是不忙，可是我有一句话，得先说明，我是已经讨了两位太太的。不过我的办法，和别人不同，我讨两个，是两头大，讨三个就是三头大。而且我的太太，一个地方住一个，不会见面，也打不起吵子，我并不是讨姨太太，那么，要说坐花轿穿大红裙子，全不在乎。”

赵观梅道：“是，是，这一层观梅知道，不过镇守使，还没有见着人才，观梅恐怕不合意，必得先把女孩子的相片，和他作的窗稿，全拿来让镇守使看一看，然后再往下说。”

王镇守使道：“什么叫‘长糕’，他会弄吃的吗？”

赵观梅道：“不是。就是他平日在书房写的字，作的文章。”

王镇守使笑道：“你骂苦了我啦！斗大的字我认不了一担，还瞧文章吗？”

赵观梅道：“镇守使纵然不看，还有秘书呢？”

他点点头道：“你这人真算能办事，我要提的话，你先说了，烟炕上不分上下，来玩两口，咱们烧着烟慢慢说。”

赵观梅虽在应酬场中走走，倒是不大会这东西，但是镇守使的钧命，又不敢违抗，因站起身拱一拱手道：“观梅不敢。”

王镇守使道：“嘿！瞎扯什么臊，在外面我是镇守使，关起门来，说得上的，就是朋友，再说你说的这个姑娘，是你的亲戚。只要事一成，咱们也是亲戚了，那要什么紧？在外面应酬场上，是没法子，咱们自己的人在一块，就不应该这样文绉绉的。”

赵观梅见他如此说，只好慢吞吞地，将半边屁股挨着床沿坐下。王镇守使指着烟缸子笑道：“人家说这东西能害人，那也不见得，我打二十岁抽烟起，抽到现在，也没有坏我的什么事。要说抽了精神不好，他妈的，上起火线来，我也没有一次比别人后到。”

赵观梅连答应是是。王镇守使身子望后一仰，躺在高高叠起的被条上，脚一伸，伸到一张放了软垫的方凳上搁着。说道：“躺下躺下，也玩两口吧。”

赵观梅见他一味地相催，不得不躺下，只好半侧着半曲着身子向着他躺下。自己向来也没有和大人物这样对榻抽过烟，所以虽然躺下，反而浑身不受用。当天晚上，陪着镇守使抽了几个钟头烟，高高兴兴回家。

走进房，只见桌上堆了一桌面零碎绸布片，赵太太正在电灯下面清理。赵观梅道：“瞎！这些零零碎碎，还清理他做什么，清理出来又值几个钱。我告诉你，我们有发财的机会了。下午我不是说王镇守使请我去么？你猜怎么着？他原来是请我吃晚饭。我去得晚了，饭已吃过，就让我在他自己睡觉的铜床上躺下，对抽大烟。”

赵太太一撇嘴道：“不要信口开河了。人家整个来镇守使，和你对躺着抽烟？”

赵观梅见他太太不信，不由得叫起撞天屈来。因道：“这一回话，我要是吹的，我就是你的儿子。”

赵太太笑道：“既然是真的，何以我从前没有听见你说过，你和这镇守使很好。”

赵观梅道：“本来我就和他没有什么交情，他为什么这样和我要好，我也是不知道，等到在鸦片床上一抽一谈，我才明白了，原来他是要我做媒。”

赵太太道：“大概是续弦吧。不然像他这么大年纪，还没有讨过亲。”

赵观梅听说，就把王镇守使为人特别，一处讨一个太太的话，从头至尾一说，赵太太道：“你打听得这样清楚，你心上有人打算做媒吗？”

赵观梅眯着眼睛对太太一笑道：“怎么没有，我想你妹妹……”

一句话未了，赵太太道：“呸，你别糟踏人了。你家妹妹才给人家做姨太太呢。”

赵观梅道：“凡是一桩新鲜事儿，总有个理由。不能凭空落下来，你听我说，王镇守使，现在带着一万多人，管二三十县的地盘，本来就是个小督军。现在也很得政府的信用，快要升为军务帮办，这就算副字号的督军了。再过个一年二年的，何怕他不就是督军。督军够多么大，大概你也知道，你不愿意你妹子做督军夫人吗？”

赵太太道：“那怎样不愿意？可是他还娶了两位在头里呢？”

赵观梅道：“虽然娶了两位在头里，又不在北平，永久不见面，去分谁大谁小？况且王镇守使说了，全是明媒正娶，谁也不当着姨太太讨了去。再说，娶的那两位，一个是乡下人，一个又是窑姐儿，懂得什么，若是你妹妹嫁过去了，她会写会算，人样儿又挺不错，不用提，一定能够掌着大权的。不说别的，这王镇守使来往的银钱，就非交给她管不可，至于重要文件，那更不必提，全得让你妹子管。王镇守使是不认识字的，还不是你妹子爱怎样办，就怎样办好。干脆，说这个镇守使，就让你妹子干了。这样的好事，你还觉得不愿意吗？”

赵太太听到说要妹子去做姨太太，是一肚子不高兴，现在让赵观梅把理由解释清楚，倒是真正的一个好机会。因笑道：“向来做媒的人，是两头说谎的，你这些话，全靠得住吗？”

赵观梅笑道：“你这是呆话了。媒人说谎，也要看什么人，什么事？你就算我也说谎，难道人家这易州镇守使是假的吗？他带着有一万人，也是假的吗？”

赵太太道：“那自然都是真的。”

赵观梅道：“那还说什么？你若赞成这个事，明天你就去一趟，和岳母把这事提一提，若是事情成功了，你妹子一掌了大权，咱们都可以阔起来，你瞧岂不是好？”

赵太太被他一顿话，把意思说动了。因道：“让我明天回去和老太太提一提看，也许她愿意。”

赵观梅见他太太都赞同了，这事就有五成的把握，因为岳母老太太向来就爱听大姑奶奶的话。而且办起事来，大姑奶奶，也要做一半主。大姑奶奶十分乐意，岳老太太也就会有五分乐意了。因此赵观梅索性锦上添花，给王镇守使大吹一顿。

到了次日，赵观梅又在果局里买了两篓水果，让太太带去。而且自己的包车，也特别通融一天，让太太坐着，总使太太心里没有一点儿不痛快。这赵太太娘家姓罗，没有丈夫，只有一个儿子，两个女儿，大小姐就是赵太太，他的少爷，名叫罗士杰，在中学读两年书，如今不读书了，买了辆脚踏车，终日骑着在外面和朋友闲逛。回得家来，也没有别事，养了一缸金鱼，四五十只鸽子，就是办这两样事。最小的是二小姐，名叫静英，今年才十八岁，她没有进过学校，因为家里请了专馆先生，教他弟弟的书，她也随着弟弟附读。哥哥的书，是一窍不通，倒是静英读得很好，能作三四百字论说，她学一手卫夫人的小楷，尤其是写得秀媚入骨。罗老太太也不知道她女儿的本领如何，因为人家都说好，她也相信好，很不愿意埋没二小姐的才学，满心要攀一个阔亲戚。北方人结婚是最早的，十五六岁出嫁，乃是常事。静英长到十八岁，还没有将婚事说好，罗老太太倒是一件心事。她也曾嘱托赵观梅留心，给姨妹找一个婆家，说了四五家，都不妥当。这一天赵太太回来，先和老太太说了一些闲话，后来就说道：“他现在场面倒是阔了，又认识一个王镇守使。这王镇守使带着好几万兵，有二三十县的县知事都归他管，一年工夫要挣上百来万。”

罗老太太笑道：“姑爷认识这样一个朋友，那倒不错，要在他那里找个差事，一定是很容易了。”

赵太太道：“据他说，现时还不向他要差事，让他高升了再说，反正他两人交情很好，事情跑不了，他是天天到他家里去。”

罗老太太道：“这王大人在北平有住宅吗？”

赵太太道：“有，房子好极了！据他说屋子里就像天宫一样。可是有一样，还没有太太。”

罗老太太道：“是吗？做到这样大的官怎样还没有太太呢？”

赵太太一想，这是机会了，就把赵观梅告诉他的话，说了一遍，惟有和妹子做媒这一节，按下不提。罗老太太捧着一管水烟袋噗噜噗噜抽烟。半晌说道：“可惜他京外有两房家眷，若不然，倒是你妹子一头好亲事。”

赵太太道：“有两房家眷，倒不要紧，只要明媒正娶就是了。听说这王镇守使，一个大字也不认识。现在要讨一个认识字的姑娘，不但百万家财，都归她掌管，就是他的公事，也要让她去办，譬方说吧，要是我们妹子做了太太，若是士杰求个县知事做，不问王镇守使答应不答应，妹子自己就可以做主给他做。”

罗老太太道：“不能那样容易吧！”

赵太太道：“怎样不能？权柄都在手上，放个县知事，算什么呢？真有那个日子，士杰做了县知事，你老人家也是一个老太太了。”

她母女二人在屋子里说话，罗士杰一手拿住一只鸽子，和翅膀一把捉住。两个街坊的孩子，和他一块站在院子中间。半空中一群鸽子，带着响铃，绕着圈圈，在日光里飞。日光在鸽子背上，一闪一闪。罗士杰右手的鸽子，向空中一抛，鸽子拍的一声，伸开两翅，在半空中如射箭一般，绕了半个圈圈，加入鸽群。两个小孩伸开右手巴掌，比着眉毛，挡住阳光，向天空看那鸽子笑道：“真不错。”

罗士杰很得意，说道：“谁也不能找着我这样好的。”

说毕，把那一只鸽子，也抛入空中，用手拍着两个小孩的肩膀道：“小四儿、小七儿，咱们到街上看看去。”

赵太太在屋子里，向着窗外叫道：“土杰，你这么大人了，老是贪玩，将来要在衙门里给你弄一份差使，你也到衙门里去喂鸽子吗？”

罗士杰对屋子里一鼓嘴，说道：“废话！谁给我找差使，姐夫不分白日个黑日个运动，也没见差使在哪里，倒要给我弄差事吗！”

说毕，拉了两个小孩子，就跑向门外去了。赵太太在屋里，一红脸，对罗太太道：“妈！您瞧瞧这孩子说话，可有个轻重。”

罗太太道：“我早就说了，这孩子没出息，我将来都靠着姑爷哩。”

一语未了，罗士杰跑了进来，笑道：“妈！姐夫，真阔呀。刚才门口开来一辆大汽车，旁边还站着四个挂手枪的护兵。开汽车的也是一个兵。小七儿小四儿都吓跑了，我也觉得怪，车子怎么会停在咱们门口。你猜是谁？开了车门，敢情是姐夫一头钻了出来。大姐，他得了什么好差事了咧？”

窗户外面，早是一阵笑声，接上说道：“这倒成了一个乡下孩子了。坐了一辆汽车来，这也不算什么，值得这样大惊小怪的。”

话说毕，是赵观梅进来了。罗太太连忙让坐，他随便敷衍着，脸却对着赵太太道：“你出来不多大一会儿，王镇守使就打电话来了，要我去，我说没车，他马上就派汽车来接我。这样的汽车，他有三四辆，分一辆接人，那是不算什么，所以我也不客气，就坐上他的车子来了。他的车子，照例是有四个护兵护车，我坐了车，所以这四个护兵，也一路跟了下来。”

罗太太道：“这王镇守使有这样阔吗？一个人有三四辆汽车。听说一辆好汽车，顶少也值两千块钱，他有几辆车，家私至少也有一万上下了。”

赵观梅见岳母大人羡慕起来，落得鼓吹一顿。说是王镇守使在北平各银行里存的款，至少也有五十万。天津银行里的还不算呢。他不认识字，又不会打算盘。结起账来，也不知道银行里抹了他多少钱利息。说起来真是可惜，我不想别的什么事，只要他那笔私账交给我管，我也就发财了。哈哈！罗太太听了，心里越是羡慕，慢慢地就谈到婚姻上去。罗太太说：“若是坐花轿，办喜事，鸣锣响道地接了去，那总为正不为小，不过就是一层，怕亲戚朋友说闲话，就是你姨妹肯不肯，也难说。终身大事，虽然是父母做主，可是这件事和平常结亲不同，总得问她自个儿一声。这镇守使模样儿怎么样？上了年岁的人，恐怕你妹子也有些不大愿意。”

赵观梅在身上一掏，掏出一张相片来，双手交给罗太太说道：“这真巧了，今天他送了我一张相片，我还揣在身上，您瞧瞧，这相片多么威武。”

罗太太接过来一看，果然是一身军服的人，那年纪也不过三十来岁，戴的军帽，上面撑着一丛须儿，和家里老爷子在日，挂的那张大总统袁世凯相片的衣帽，正是差不多。凭这个样子，官就不会小。仔细端详了一会儿，说道：“总还不算错。”

因顺手交给赵太太，微笑道：“回头你拿着这相片，对你妹子说一说，看她怎样？只要她点个头儿，这件事就算妥了。”

赵观梅大喜，在一边又添上许多言语，见大概没有什么问题了，才告辞而去。

当罗太太和大姑奶奶讨论这件事的时候，二小姐静英正拿着一本小说，坐在隔壁屋子里看。听得说到自己婚姻头上，就不由怔怔地听了一听。先也觉得姐姐提到此事，有些冒昧，后来说到种种好处，倒听得入港。心想小说书上，提到什么先锋，什么元帅啦，一个人讨两三位夫人倒是有的，都是一样大，也没谁正谁副。若是明媒正娶的，这也不要紧，可是一层，不知道这人的模样儿好坏，若是一个老头子，那也就算了。后来又听到说带了一张相片来，心里倒急于要看一看。知道大姐一定要来找她的，自己悄悄地先就回到屋子里去。过了一会儿，赵太太果然来了，先说了一些闲话，后就把王镇守使的那张相片，送给静英看。笑道：“二妹，你瞧这人的模样儿，威武不威武？”

静英右手捏住看的书，左手随便接了相片过去，望了一望，微笑道：“哪里来的这一张相片，倒好像军乐队里的吹鼓手。”

赵太太脸一沉道：“嘿！你说这话，真是罪过，人家是个镇守使呢。”

静英随手将相片一撂，放在茶几上，很不经心的样子，问道：“是哪个镇守使，姐姐怎样把他的相片拿来玩。”

赵太太微笑了一笑，然后说道：“这话说起来，可就长了。”

于是王镇守使长，王镇守使短，说得王镇守使如五路财神，四海龙王一般，静英小姐，本来就听了一遍，心里不免有些冲动。现在当面一说，说得她面红耳赤，只是低了头，翻弄那书页，赵太太道：“你是什么书也看过的人，古往今来的事，你知道很多，用不着我多说。我记得那年夏天晚上，在院子里乘凉，你还给我说过孙巧姣宋玉姣同嫁一个秀才的话，我想只要明媒正娶，别的那都不算什么。”

静英沉默了半晌，一句话也说不出来，后来放下书，站起来倒茶喝，才靠住桌子说道：“咱们怎么样能比古人？”

赵太太道：“古人也是人，咱们也是人，为什么不能比古人？”

静英道：“外面的事，我是一概不知，我是凭媒做主。”

说了“凭媒做主”四个字，脸已是涨得通红，赵太太听了她这种口音，知道她已经愿意，喜欢得什么似的，便笑着说道：“到底你是聪明人，想得开，要说凭咱们这样的门第，要结这样大的亲戚，哪里能够呢？”

坐了一会子，实在也按捺不住了，笑嘻嘻地就去告诉罗太太，说是“妹子已经愿意了。明天就叫他去对王镇守使说，商量下定礼。可是有一层，人家总得看看姑娘，才会放心。凭我妹子这样人才，还怕瞧吗？妈，您说是不是？”

罗太太道：“相亲呢，可也是有的，就怕你妹子不愿意。”

赵太太道：“要不把妹子的相片，送人家一张也好。若是怕放在人家那里不便当，瞧了，就让他拿回来得了。”

罗太太想了一想道：“这倒使得。”

于是瞒着静英，将她照的一张四寸相片，交给了赵太太，赵太太又说了许多将来的好处，吃过晚饭，才回家去。

赵观梅见这事办得有几分头绪，好不痛快，拿了相片，连夜到王寓去报告。一下包车，一个守卫的兵士，将扶着的枪向前一伸，刺刀朝着人往下倒，那是拦住人的意思。赵观梅满脸是笑，拱了一拱手道：“我见镇守使有要紧的事报告。”

卫兵道：“镇守使不在家。”

赵观梅道：“他上哪里去了，你知道吗？”

赵观梅来过多次，卫兵知道他是商界中人，和上司没关系，就不把他放在心上。他道：“谁知道？”

那黄黑的脸色一板，眼睛一瞪，却不大好看。赵观梅正自为难，在门外呆立着，忽然走出来一个马弁，便先说道：“赵先生刚来吗？镇守使留下话了。他在黎秘书公馆里，你若有什么事，可以和他通一个电话。”

赵观梅道：“这外面有电话吗？”

卫兵就抢着道：“有有，赵先生，这传达处也有电话。”

赵观梅不作声，板着脸也瞪了他一眼。进去一打电话，王镇守使听说他做媒做得很有成绩，倒是欢喜，就叫他马上到黎秘书家里来，有话就可以到黎秘书家里说。赵观梅知道这黎秘书仁凤，是孙督军手下的一个亲信，能认识他倒是一件好事，便又连连答应就来。也不肯稍微耽搁，坐了包车，马上就到黎秘书家里来。

这黎仁凤秘书，自己的太太，还在故乡，在北平天津两处，各娶了一位姨太太，北平这位姨太太，是北里人物出身，长得非常美丽，而且交际手腕，很是灵活。所以对于黎秘书的职务上，却也有很多帮助，这位黎秘书以为，反正不是自己的结发夫人，管他这样，况且那个时候，在孙督军部下做事，要想走红，必得合上以下四个条件：第一，能赌钱，第二，会逛窑子，第三，会抽鸦片烟，第四，有一两个极好看的姨太太。若是这四个条件，有一样欠缺，官职就不能稳当。黎仁凤不过二十多岁，新从大学毕业，本也用不着讨两位姨太太。他讨两位姨太太的意思，就是专门在应酬朋友。小公馆备得有酒食点心，朋友来了，可以随便取乐。这个时候，赵观梅到了黎宅门口，一双朱漆红门，门上的电灯，正大光明，如白昼一般。靠门左右两辆大贝克牌汽车，一望而知这里面有阔人在内，大门洞里，两条大长凳，正有几个武装兵士，坐在那里谈笑喝茶。赵观梅一下包车，他们全站立起来，雄赳赳地对人望着，有一个挂盒子炮的，便抢上前一步，问是找谁？赵观梅便说：“王镇守使打了电话叫我来的。我姓赵……”

那挂盒子炮的，连忙陪笑道：“您是赵顾问吧？镇守使在里面等着呢。”

于是在前引导，引着赵观梅穿过好几重屋子，到了最后一重，人在走廊上，就闻到一阵很浓厚的鸦片烟味。那卫兵又抢上前一步，给赵观梅打了帘子，让他进去，又说了一声，赵顾问来了。早听见王镇守使答应了一声，说道：“那就请进来吧。”

这话是从旁边一间屋子里说出来的。却有一个年轻女仆，将内门帘子掀开，笑着一点头。

赵观梅一进去，倒弄得无所措手足。原来正面床上，王镇守使和着一个艳装女子对面对地躺下，在那儿抽大烟。那女子也不过二十岁上下，穿着一件葱绿印度绸的短衣，紧紧地蒙了一件青呢小坎肩和青呢大脚裤，沿着边都镶滚水波纹的白辫。她伸腿睡着，米色丝袜和绿缎鞋，都完全地陈列在一张紫檀小圆凳上。脸上浓浓地抹了一层香粉，在两腮上，略淡印了一晕胭脂。床里边斜插着一盏绿罩电灯，正对着一叠枕头上，照着这女子正含着一脸的笑容，一只手捧了烟枪，伸到王镇守使嘴里，一只手捧了烟纤，在烟斗上拨烟。王镇守使两只手捉住烟枪，嘴对着烟枪，刚才吸得吃劲。对着这房门，有一个穿银灰缎袍的，卷了半边衫袖，头上戴了一顶瓜皮小帽，两个指头夹了一根雪茄，斜靠着一张沙发上坐了。赵观梅认得，这就是那位黎仁风秘书！他见赵观梅，起来让坐，床上两位抽烟的，也同时坐将起来。那女子用手理着鬓发，对赵观梅笑了一笑。王镇守使看他踌躇的样子，不好称呼，便老实地给他介绍道：“这是黎太太，我们都是极熟的朋友。”

赵观梅笑着弯了一弯腰。黎太太让笑道：“听说赵先生给王镇守使做媒，这话是真吗？那边姑娘答应了没有？”

王镇守使笑道：“瞧你这样子，你简直比我还着急，观梅，你说吧，这里没有外人，说出来不要紧的。”

赵观梅看那样子，也是不要紧，就把话照直说了。那张四寸相片，也双手递给他。他站起来，走上前一步，拍着赵观梅的肩膀道：“你总算会办事，我可不是新人进了房，媒人丢过墙的，以后我得提拔你。”

他左手拿了相片，一面定睛细看。点了点头，对黎太太笑道：“哎！不坏，你瞧瞧，准比得上你。”

黎太太一撇嘴道：“我算什么呀？比得上我吗？不能那样寒碜。”

说时，站到他身边，并肩看那相片。笑道：“这模样儿是不错，是一个太太的样子，你瞧她眉毛这样长，将来一定是多子多孙。”

王镇守使回头对黎太太脸上一望，笑道：“你这眉毛也不短，也是多子多孙的。大概这就要添小少爷了。”

黎太太呸了一声，正要往下说。听差进来说：“天津来了电话，请太太说话。”

黎太太一听，就知道是孙督军来的电话，就出去到别屋子接电话去了。出去好久，黎太太才进来，便对王镇守使道：“少陪了，我这就上天津去，赶十一点的火车动身。”

王镇守使道：“仁凤，昨天我请你开的那份预算，就请你太太带去得了。”

说毕，又给黎太太拱了一拱手，笑道：“嘿！多帮一点儿忙，见了老总，就说我天天在外面借债，穷得不得了。若是得个十万八万的饷，我大大地送你一笔礼，你看怎么样？”

黎太太笑道：“大大地送一笔礼，是送我什么呢？”

王镇守使道：“要什么都成。你反正是个太太，把我新娶的媳妇儿让给你也不要紧。你若是这人情讲不成，那怎样办？你得照样赔我一个。”

黎太太一红脸道：“这里还有生客呢，镇守使倒占我们的便宜。”

说着一抽身出房门去了。

赵观梅坐在旁边，一语不发，心里看了，不住地纳闷。黎仁凤当着面，怎么让他太太和别人开心？这还罢了，三更半夜，让太太上天津督军公署，这不怕外面人笑话吗？王镇守使看到赵观梅发愣，也猜了个四五分，便笑道：“我们这黎秘书是贤者多劳，一个人分不开身来，督署里一部分的事，就由太太代办。太太现在可是督署里一个参议。我以为父子做官，兄弟做官，都不算什么？倒是这夫妻做官，我们少见少闻。仁凤你遇到孙石帅这样的上司，真不错啊。”

黎仁凤道：“其实我真不懂什么军事，蒙石帅看得起，总把军事来问我，我又不能不贡献一点意见。现在每天总有几遍电话打到北平来。因为我有时候不在家，所以差不多的事，都由内人接洽，石帅以为她很行，索性给了她一个名义。这样一来，她倒比我忙，一个礼拜，总得上天津去两三次。”

说这话时，黎太太复身又进来了，穿了一件五彩织花缎子的宝蓝色旗袍，脖子上银光灿灿的，挂了一幅珠项圈，左胳膊上搭着青呢斗篷，对着大家点了点头，笑道：“再会。”

竟自去了！她去了好久，屋子里兀自留下一阵脂粉香味。赵观梅笑道：“黎秘书有这样的贤内助，在政治上将来一定是事半功倍。”

黎仁风笑道：“在现在男女平权的时代，这原不算什么，但是有些人不识潮流，不要说我太放浪吗？好在我倒不管这些，我就办我的。有些人说我有点名士派。赵先生你看对不对？”

说这话时，左大腿架在右大腿上，拖着一片拖鞋只是抖文。赵观梅道：“这名士派本来分好几等，风流潇洒是名士派。游嘻三昧也是名士派，寄情泉石也是名士派。”

黎仁风笑道：“那么，赵先生看我是哪一等的名士呢？我虽然懂得一些琴棋书画，但是都不高明，只好算是门客材料而已，谈不上名士。”

说着，扭着身躯摆着脑袋，口里哼着诗道：“放浪情骸容我辈，评章风月亦神仙。”

赵观梅看那样子，知道他的意思。便笑道：“黎秘书自然是风流潇洒的名士。况且黎太太又是出色的人才，算得一位美人，有美人的名士，自然是风流潇洒的名士了。”

王镇守使躺在床上，烧小烟泡子消遣，听到这里突然向上一爬，说道：“你们说了这半天的话这才明白了一句，话说黎太太是个美人，这话倒不错，黎太太真是一个美人胎子，仁凤算有福气，讨了这样一个好太太，又漂亮，又会说话，又会办事，我明天有了大些的地盘，我一定请黎太太当女军师。”

说着，拍了大腿哈哈一笑。站起身来对赵观梅道：“你回去不回去？宋总长家里还有一个应酬，我得去绕一个弯儿。”

黎仁凤道：“赵先生在这里谈谈，烧两口玩玩吧，镇守使有应酬，就请便。”

黎家的听差老妈，都是经过训练的，早有一个年轻老妈，打了一个干净手巾拿上来。赵观梅见她雪白的圆脸，一头短覆发。短短的窄窄的穿一件浅灰棉袄露出圆藕似的胳膊，戴着一对细条银镯子。他且不去接手巾，笑着问道：“你是三河县的人吗？”

老妈低着头答应是。王镇守使道：“多大年纪了？”

老妈说是二十二岁。他道：“冤哪！真冤哪！二十二岁怎么叫老妈啦？”

老妈红着脸道：“您擦脸。”

把手巾塞在他手上就走了。王镇守使笑道：“三河县的老妈实在不错。仁凤，这个人让给我吧。我就喜欢她。”

一面说，一面笑着走了。惹得那老妈子都不好意思来收手巾。

赵观梅看得有趣，黎仁凤却毫不为意，一定拉着他躺下烧烟。三袋大烟一抽，黎仁凤就对赵观梅道：“不瞒您老哥说，孙石帅军机大事，我夫妻二人，没有不知道的，不大重要的，我们也常常替他做主去办，我们年轻，对他当父辈一样看待，他二夫人极喜欢贱内，贱内就拜他名下为干姑娘。所以我们在外面是僚属，内幕里，倒是子侄一般。话又说回来了，不是这样的关系，怎能参与军事呢？”

赵观梅枕在软枕上连连磨擦着脑袋，算是点头的意思。黎仁凤道：“赵先生和梨园行中人认识熟人多吗？”

赵观梅以为他是要玩坤伶，便道：“熟是熟，不过这班人，是贱骨头，要去请他，不如传他，我保荐一个人介绍你，你要谁来谁就得来。”

黎仁凤忙问是谁？赵观梅一笑，伸出一个小指头来。要知道这小指头，代表哪一个，且听下回分解。