《说文》录秦汉小篆九千馀文，而古文大篆未备。后人抗志慕古，或趋怪妄。馀以为求古文者，宜取《说文》独体，观其会通，摄以音训，九千之数，统之无虑三四百名，此则苍颉所始造也。五帝三王之世，改易殊体。今既不获远求遂古，《周礼》故书，《仪礼》古文，有《说文》所未录者，足以补苴缺遗。邯郸淳《三体石经》，作在魏世，去古犹近，其间殊体，若虞字作{从从}之类，庶可宲录。旁有陈仓《石鼓》，得之初唐，晚世疑为宇文新器，盖非其实，虽叵复见远流，亦大篆之次也（按《石鼓》不知作于何时，必云宣王所作，史籀所书，固无其征，然大致不相远）。四者以外，宜在阙疑之科。而世人尊信彝器，以为重宝，皮傅形声，曲征经义，顾以《说文》为误。斯亦反矣！

彝器之出，自宋始盛。然郭忠恕《汗简》，夏竦《古文四声韵》，王钦若《天书》，即出其间。方士诡伪，固已多矣。且轻用民力，莫如汉魏，浚深穿坚，时时间作。由晋讫隋，土均尚厉，彝器顾少掊得。下及宋世，城郭陂池之役，简于前代。而彝器出土反多，其疑一也。自宋以降，载祀九百，转相积参，其器愈多。然发之何地？得之何时？起自何役？获自谁手？其事状多不详。就有一二详者，又非众所周见，其疑二也。古之簠簋，咸云竹木所为。管仲镂簋，已讥其侈。而晚世所获，悉是熔金，着录百数，何越礼者之多？其疑三也。祭飨庸器，非匹庶之家所有，至于戈戟刀铍，布在行伍，釜耒耨，用之家人，少多之剂，千万相越。然晚世所见者，礼器有馀，兵农之器反寡。其疑四也。刀布势轻，失则易坠，锺鼎质重，载之及溺。所以亡国之虚，下有积钱，秦致九鼎，沦入泗水，理之恒也。自馀觯爵簠簋之伦，轻不如钱，重不如鼎，其漂流垫陷盖少，得失之分，未谕其由。其疑五也。然则吉金着录，宁皆雁器？而情伪相杂，不可审知。必令数器互仇，文皆同体（如丁作□、祖作且、惟作隹之类），斯寉然无疑耳。单文间见，宜所简汏，无取诡效殊文，用相诳耀。故曰索隐行怪，吾弗为之矣。穿凿之徒，务欲立异。自庄述祖、龚自珍，好玩奇辞，文致彖兆。晚世则吴大澂，尤喜铜器。亦有燔烧饼饵，毁瓦画墁，以相欺绐。不悟伪迹，顾疑经典有讹，《说文》未谛。迨孙诒让，颇检以六书，勿令离局，近校数家，谅为慎密。然彝器刻画，素非精理，形有屈伸，则说为殊体；字有暗昧，而归之缺泐；乃云李斯妄作，叔重貤缪，此盖吾之所未谕也。

又近有掊得龟甲者，文如鸟虫，又与彝器小异。其人盖欺世豫贾之徒，国土可鬻，何有文字？而一二贤儒，信以为质，斯亦通人之蔽。按《周官》有衅龟之典，未闻铭勒。其馀见于《龟策列传》者，乃有白雉之灌，酒脯之礼，粱卵之祓，黄绢之裹，而刻画书契无传焉。假令灼龟以卜，理兆错迎，衅裂自见，则误以为文字，然非所论于二千年之旧藏也。夫骸骨入土，未有千年不坏；积岁少久，故当化为灰尘。龟甲蜃珧，其质同耳。古者随侯之珠，照乘之宝，力必之削，馀蚳之贝，今无有见世者矣。足明垩质白盛，其化非远。龟甲何灵，而能长久若是哉！鼎彝铜器，传者非一，犹疑其伪，况于速朽之质，易{艸}之器，作伪有须臾之便，得者非贞信之人，而群相信以为法物，不其傎欤！

夫治小学者，在乎比次声音，推迹故训，以得语言之本；不在信好异文，广征形体。曩令发玉牒于泰岱，探翮翼于泗渊，万人贞观，不容作伪者，以补七十二家之微文，备铸器象物之遗法，庶亦可矣。若乃奉矫诬之器，信荒忽之文，以与召陵正书相角，斯于六书之学，未有云补，拟之前代，则新垣玉杯之刻，少翁牛腹之书也。宁可与道古邪！