叫一声老财你不要瞪眼，
这伙子穷汉不同以前……
——贺敬之
1
龙虎岗的反奸清算斗争大会，预定在这天晚上举行。
这一天，从北边来的风，带着呼呼的吼声，在树上、在屋顶上、在墙上、在村街上，猛烈地刮过。天空，像起了雾似的，被灰黄的尘沙，弥漫了。
但是，比寒风还要刮得猛烈的，是谣言：说城里宋占魁的队伍已经准备好，马上就要打回来了。
而且，谣言是那么具体：
“这一次，听说老狐狸下了决心，他自己率领一个大队，还有杀人不眨眼的田八也率领一个大队，总共两千多人，带四门小钢炮、八挺机关枪，专攻咱们一个村！”
还说：
“老狐狸已经宣布：参加翻身团的满门抄斩，参加农会的杀当家人！……”
虽然风很大，人们却三五成群，聚集在街头巷尾，纷纷地议论着。由于以往几次胜利的经验，由于对领导、对大伙儿力量的信任，也由于对宋家大地主的刻骨仇恨，那些衣衫褴褛的农民们，表现了坚定、镇静，甚至准备拼命的决心。而显然，大部分人，对谣言是听信了。
十字街口，南边那旧式的鼓楼上面，李小珠和俊儿姑娘，拿着大喇叭筒，一会儿在这边窗口，一会儿在那边窗口，差点儿喊哑了喉咙：
“乡亲们！这是谣言！这是谣言！谁也不要信！”
“乡亲们！我们的侦察员，城里城外有的是！没有这个情报，没有这个情报！大家不要相信！”
“乡亲们！老魏的队伍就在三里堡，区小队也出发警戒去了，这里平安无事，平安无事！……”
可是，她们的话，被风刮得听不完全。
鼓楼下，本村的民兵和翻身团的妇女纠察队，集合了。人们愤怒地嚷嚷着：
“干吗见了旋风就是鬼，相信这些谣言！”
“这是谁瞎嚼出来的话？”
“哼，怕什么？”柱子说，“小鱼还能翻得起大浪？”
“嗨，可别这样说！”来顺道，“三尖瓦碴儿，还能绊倒人呢！”
“对！”新从远地归来的，从前的民兵大队副，现在的民兵大队长高宗义喊，“杨政委说，咱们一定得提高警惕，擦亮眼睛——看究竟是谁在造谣、生事！”
“追！”
“追！”
“追出那谣言的根！”
于是，他们分组出发了。
然而，一些中农，以宝三叔为首，带着隐藏不住的惊慌神色，弯着背，冒着风，来到宋家大院，拥进翻身团和农会的办事处，要求从农会的花名册上，“抹掉”他们的名字。
“这是为什么？”农会副主席、像一截老树根似的下中农庞老力奇怪地问，“你们相信那些谣言，害怕了吗？”
“不，我们不相信谣言，也没有什么害怕，只是……”又瘦又小的宝三叔转动眼珠，寻求着适当的词句，“我们不想占便宜，也不想吃亏。”
“是啊，”另外几个附和着，“占小便宜吃大亏，我们犯不上！”
“叫你们光占便宜、不吃亏，行不行？”翻身团的主席、兼农会主席的高老墨插进来问。
“不，不！”宝三叔急忙摇手，“我们不要占便宜。不吃鱼，口不腥！”
“对嘛，”另外几个又附和，“我们不要占便宜。前留三步好走，后留三步好行。”
“好啊！”老墨叔微笑说，“你们不想占便宜，想退出农会，那当然是可以的。不过，以后分地分‘浮财’，全没你们的份儿，你们可别眼红呀！”
本来，这村完全的自耕农非常少；这些中农，多少有些土地是租宋家的。听老墨这么一说，他们又犹豫起来，一个个面有难色，退到黄沙蔽天的院子里，蹲在大风吹不到的角落，或是低头考虑，或是小声地商议。照例，宝三叔又唉声叹气，挠着他那光光的头皮。
2
后院区委会，老贺、少山都出去了，只有杨英和秀女儿正在悄悄地盘问王小龙。
“你不用瞒我们，”杨英耐心地说，“有人看见的。”
“我不是说过了吗？二拴是我的朋友，”他说的二拴，就是二混子，“他救过我的性命，我当然不会忘恩负义……我哪一天不到他家去？”
“我是说，昨天晚上，已经半夜了，你在他家做什么？”
“做什么！我在他家下象棋，跟，跟狄先生下。”
“那宋卯又去做什么？”
“宋卯！他也去玩儿，就坐在旁边看下棋。”
“这几天，宋卯在党内、在学校里都请了病假，怎么半夜里他还去玩儿？”
“病了嘛，还不散散心？”
“当时，还有什么别的人？”
“还有二拴。”
“还有谁？”
“还有二拴他妈。”
“还有呢？”
“没有了。”
“瞧，你一派谎话！”杨英气得涨红了脸，因为据报告，年轻的毛四儿——逃亡了的富农毛二狗的儿子——也跟他们在一起。
风，在发怒地吼叫，屋宇都震动。未扣好的门，突然开得笔直，晃了两晃，又砰的一声，关上了。
杨英站起来，去把门扣好。
“小龙！”秀女儿开口说，“我本来不想再跟你多说话，可是，站在同志的立场，我也有责任劝劝你。你不要忘了，你自己也是穷人出身，你爹做个小买卖，曾经受够了国民党的气，你自己被迫当了兵，还是共产党把你解放的。在九分区，我们都觉得你很好。你的老上级——大水哥——也常在背地里夸奖你，说你聪明，说你进步快，说你有远大的前途。我们是多么为你高兴呀！虽然你给汉奸张金龙当过护兵，中他的毒相当深，可是在自觉的努力下，不好的思想作风是完全可以改变的。不幸的是，这两年来，你受了李玉的坏影响。表面上你是入党了，可骨子里呢……小龙，说起来我真替你难过！你……”
“你不用替我难过！”小龙突然打断她，眼睛里露出冷淡的、轻蔑的光，“有什么意见，你直截了当地提出来好了！”
秀女儿怔怔地望着他，苍白着脸，勉强镇静地说：
“我觉得，最要紧的是，我们要跟党一条心。就像老区的百姓说的：有拐杖，跌不倒；听党话，错不了。个人容易犯主观，只有相信群众、相信党，才不至于犯错误……”
“哼！”小龙心里想，“错误！谁错误？”
秀女儿看出他的反感，真心地为他难过着。
“圈儿，”她失口叫了他的小名，一下红了脸，又不知为什么，眼睛都潮润了，“你……人到事中迷，就怕不听劝呵！你还是听听同志们的劝告吧。现在你也是个党员，党员干着，群众瞧着，你想，影响有多大！一举一动，你还是多加小心、站稳立场吧！我……怕的是你……”
秀女儿，一片热心，一片苦心。倔强的王小龙，也不免有点儿感动。但是，他委屈地说：
“你们（他望了一眼站在门口的杨英）看人不实事求是。这样，多会儿也解决不了我的问题！”
“唉，小龙，说来说去，你终归是，”秀女儿痛苦而恨恨地说，“人拉着不走，鬼拉着飞跑！”
“嘿嘿！”小龙气恼地笑着，“这不是莫名其妙？究竟谁是人，谁是鬼呢！”
“是人是鬼，必须看事实！”杨英走过来，站到秀女儿的背后，两手放在她后面的椅背上，坚决地说，“小龙，我记得，那天支部会上，高老墨劝你警惕的一句话，很重要。‘心里同情坏人——怀里揣了毒蛇！’你可小心吧！”停了一下，她又说：“这村里有鬼，那是肯定的。几天来，想必你也知道，有人在挑拨离间，企图破坏党与群众的关系，企图破坏中农与贫雇农以及贫雇农内部的团结，而且还造谣生事，想弄得天下大乱，搞不成清算，搞不成土改。小龙，你也是个党员，你也有责任帮助党，来找到这些鬼……”
“这就难了！你们都不知道，那我怎么知道鬼在哪儿呢？”
“好吧，你不知道，当然不能勉强。现在我问你，昨天夜里，你们在狄廉臣家谈了些什么？”
“什么也没有谈！”
“你敢对党起誓吗？”
“为什么不敢？”外面，愤怒的风，吓人地咆哮着。
3
晚上，反奸清算斗争大会，还是照原定的计划，在小学校操场上举行了。
风还没有停，可是小多了。农民们，包括中农在内，都很踊跃地参加大会。很显然，下午农会分大组召开的“雇贫中农团结辟谣会”上的热烈情绪，一直保持着：
“嗨，任它狗儿怎样叫，不误马儿走大道！”
“真的，不怕虎生三只口，只怕人怀两样心！”
“咱们团结一条心，狠狠拔掉老穷根！”……
只有少数几家富农和个别的上中农，推托这，借口那，不来参加，背地却说：“哼，麻雀跟蝙蝠熬夜，图什么？”
宝三叔显然很心活，怎奈被老伴管住了。老伴骂他：“你这老不死的，就是记吃不记打！今儿嘴里吃块糕，明儿颈上挨一刀，你就便宜了！”于是，宝三叔害了怕，叹着气，哼哼唧唧地装病睡倒在炕上了。
学校里，东西长方形的一块操场，面积倒不小，可是人太多，很拥挤，连旁边的单杠、双杠、爬梯上，连周围那些落了叶子的柳树、杨树、榆树上，都挤了许多人。南边连东边的那一长溜曲尺形的平顶砖房上面，除了拿枪的几个民兵散兵线式地在夜风中矗立，那屋顶边缘的花墙上也爬满了人。操场靠边的那些枯萎了的花卉，都被拥挤的人们踏平了。连北边铁丝网外面，也黑压压的都是人。操场西头，靠墙搭起来的台子前面，悬挂着一盏大泡子的汽灯，台两边有两长幅红布，红布上各有十多方块斜贴的黄纸，写着墨黑晶亮、龙飞凤舞的大字——那是小学校长龚绍禹的手笔：
清算恶霸，苦水吐出千载恨；
斗争地主，良田收回万民欢！
一阵风过，落叶和沙土在空中飞舞，汽灯晃动，台两边的红布鼓起来，又瘪下去。人们身上裹紧了破棉袄，仍然觉得冷。有时候，风沙刮得人眼都睁不开。然而，群众的情绪特别高，精神也非常集中。最突出的是，除了在老校长率领下，整整齐齐地坐在前面几排横木上的小学生外，妇女们竟也秩序井然地，坐在自带的草墩儿或小凳子上。那些带孩子的妇女，在冷风里用各种方式护着孩子，但她们的眼睛依然都激愤地望着台上。穿着大襟蓝棉袄的秀女儿坐在她们中间，过去这短短时期内她和她们每一个家庭都搞熟了，现在显然成了她们所喜爱和信赖的人。
宋卯和狄廉臣那些人，也来了。依照原定的成分，宋卯算是“中农”，狄廉臣还算是“贫农”，他们都分散挤在最后面的人群里。而王小龙却像无事人一般，左胳膊吊着绷带，头上戴了顶毛皮帽，在台旁转游。
从本区其他各村来的男女代表们，则像贵宾似的被招待坐在小学生旁边的几排长凳上，从他们集中在台上的眼光里可以看出，他们和龙虎岗的农民有着同样激愤和仇恨的心情。
这时候，站在前台靠左边的地方正在控诉恶霸罪行的，是宋家大院的长工周天贵。他那看起来大约六七岁的瞎眼儿子拉着他的手就站在他的身边，还斜仰起小脸儿，睁着两只白白的眼睛，在听他说话呢。周天贵悲愤地控诉着，每说几句话，就狠狠地指一指那站在台上靠右边地方的三个低着头的地主——活阎王、小尖头、笑面虎。周天贵的背后，斜放着一排长桌，长桌后面坐着高老墨、庞老力、宋旺等几位农会委员。而台右面一块空地上，则有宋家大地主的家属，以及另外几家中小地主，在纠察队的监视下参加旁听。
黑黑瘦瘦的周天贵，讲到他女人怎样在月子里也不得休息，在宋家地主的威逼下，天天怎样把孩子捆在背上烧火做饭，孩子的眼睛怎样被烟熏瞎，女人怎样被折磨死去，他自己又怎样用喂猪的泔水养活孩子。
“这孩子就是不死啊！”周天贵掉下眼泪说，“乡亲们，大家瞧吧！”他把瘦猴儿似的孩子毫不费力地轻轻举到前面，只穿着破单衣的孩子在一阵冷风里瑟缩着。“你们瞧吧，谁能相信，我这孩子已经是十一岁的人啦！你们……瞧瞧他的两条腿……”
杨英与贺家富等几人正站在南边的教员室里，从窗口注视着大会的进行，必要时经由民兵通讯员高良子，与台上的农会负责人联系。为了不分散会场上人们的注意力，教员室里并没点灯，可是外面晃动的汽灯光，通过敞开的窗口斜射进来。这会儿，杨英一听说那瘦小的瞎孩子已经十一岁，她那停留在眼里的泪水就流了下来。她对自己不满似的皱了皱眉，偷偷用手绢擦拭着。
“怎么还不来呢？”她低声对身边的李小珠说。
小珠儿转过脸来，睁大两只含泪的眼睛，对她疑问地瞧着。
“你说什么？”
“我说常恩的妈妈，怎么到这时候还不来呢？”
“不是说天黑就动身的吗？”老贺也低声地插进来。
“是啊，昨天她决心要来诉苦，我跟她约定，今儿天一黑就来，还叫老雷和铁旦护送她呢。”
“会不会因为刮大风她不来了？”老贺考虑说，“我们派两个民兵去接她吧！”
“光民兵不行，”杨英说，“万一她发生什么新的变化……”
“我去！”李小珠自告奋勇地说。
“也好。小珠和常恩妈搞熟了，她去说个话什么的也有许多方便。良子，你就叫来顺派两个民兵跟她去吧。还得赶快，太晚就赶不上啦！”
小珠立刻拔出手枪，喀嚓顶上了子弹，迅速跟良子跑出去了。
会场上一阵喧哗，口号声里，夹杂着对地主的愤怒的咒骂。
4
血泪的控诉接连不断地进行。虽然宋家地主几十年来霸地、夺佃和残酷压榨农民的主要事实，杨英都——听说过，但这些事实现在由受害者亲口诉说出来，却使杨英听了更感到刺心的难受。她的手绢已经湿透了，心想每一席控诉，都反映了广大农民无地少田的痛苦，都表露了他们分田分地的迫切愿望。她正想离开窗口，跟老贺研究一下土改的问题，忽然从村外传来一声枪响，听起来还离得很近。
“不好了！老狐狸来了！”立刻，最后面的人群里，就有人这么喊。于是，那边的人们乱起来，一部分人拥挤着就往铁丝网那边的后门跑。
“不要跑！不要动！”台上，高老墨、宋旺他们表现得很镇静，都站起来喊着。老墨还迅速站到前台，大声说：
“咱们的魏队长、丁队长都在前面，离这儿十多里就有警戒哨。这不是我们的信号，这一定是走火；要不，就是坏人捣蛋！”
“砰！”突然一块石头飞过来，刚好击中汽灯，玻璃碎了，灯光灭了，只剩纱罩儿灯芯还燃烧着绿色的火焰。看得见老墨的额头被落下的石块所伤，流下了鲜血。
“谁扔的？”
“捉住他！”
“捉住他！”
——人们喊着，望着石头飞来的那一边。
铁丝网外面，发生了斗殴。扔石头的捣乱分子，在黑暗里逃脱了。
“注意坏人！每个人注意自己的身边，防止坏人活动！”不知谁在那么喊，喊声突出在一切声音的上面。
杨英关节炎尚未痊愈，却已经敏捷地跑到台上，想帮着维持秩序，但秩序并未大乱。最意外的是，小学生和妇女们仍然整整齐齐地坐在那儿，只是少数婴儿被吓哭了，母亲们正在摇着哄他们。最后面的群众，大多是中农，也逐渐稳定下来。不过整个会场，还响着一片不高的嘈杂的声音。
风把那仅剩的绿色火焰刮灭了。但很快，一盏预先备用的中型泡子汽灯又挂了起来。灯光又亮亮地照耀着，抓住地主及其家属们的民兵与妇女纠察队，才放了手。刚才正在诉苦的乐大妈——柱子的妈妈，已经用她的包头布把老墨的伤口扎好了。这时，她晃着白发苍苍的脑袋，向台下的群众抬起双手，气愤地说道：
“乡亲们，他们想捣乱，想不让我斗争，你们说能行吗？”
“不行！”
“不行！”
“咱们要斗到底！”
“对！”乐大妈一拍手，“你们不怕，我老婆子更不怕！咱们既然敢打狼，就不怕狼咬！”
“对啊！”
“咱们早把脑袋掖在腰里了！”
群众喊着，零乱地鼓着掌。
控诉又继续进行了。
5
半小时后，斗争还在激烈地进行，杨英与贺家富回到了教员室。由于扔石头的人终究没抓住（据说，那家伙是个小个儿，穿着紧身的黑棉袄，很像是毛四儿），同时，由于打枪的人也还没查出来，杨英心里很遗憾，甚至很自责。然而，经过这一场小小的风波，她对这一带群众的阶级觉悟又有了进一层的认识，因而又不免很兴奋。
教员室里，从窗口斜射进来的汽灯光，在墙上慢慢地晃动着。杨英与贺家富都找个座儿坐了，杨英说：
“老贺，听说这几天东边有战事，分区党委的批示恐怕一时来不了，老蔡又转游到北边去了，不好找。可是这里群众的土地问题又迫切需要解决，你看怎么办？”
一向细心谨慎的贺家富，仍然稳重地说道：
“我看这事儿急不得，还是等批示下来了再决定吧，你看怎么样？”
为了这问题，杨英可伤透了脑筋。
老贺了解她，又笑着劝道。
“唉，慢走跌不倒，小心错不了啊。”
“不，老贺，”杨英认真地说，“老百姓讲的：不会做饭的看锅，会做饭的看火。现在火候到了，要是给群众泼凉水，我怕反而要犯错误！”
“万一违反了党的政策……”
“党的政策，不是完全从群众利益出发的吗？……我还记得老蔡说过一句话：人民的意志，就是我们的法律！”
“可是，这样大的问题，不经过批准……”
“是啊，”杨英苦思着，曲起一个指头敲敲额角，“就遇到这个特殊情况嘛！”
李小珠走了两个多钟头，还不见常恩妈到来，真叫人着急。可是这当儿，一件意外的事情发生了。那有名的胆小人，外号“老耗子”的宝三叔，在控诉告一段落时，竟突然在台上出现了。
“我也要控诉！”他提高嗓子说着，声音有些颤抖。但说过以后，他忽然想起来什么，脱下他的毡帽头，向大家鞠了一躬：“乡亲们，我要诉他，诉他宋家没王法，收我的租子用大斗……”
“收谁的租子也一样！”有人纠正他。
“哪一年我不受他那斗的气？”他说着，忽然念起顺口溜来，“宋家的斗，张大口，一斗能大九合九；宋家的升，没有底，七平八尖九加一！我们姓尹的，种他宋家的地几辈子了，辈辈的血汗往他斗里淌呵……”他激动得几乎说不下去。忽然，他狠狠地瞪着人丛里的老伴：“你这死老婆子！不用给我打手势！谁也诉，干吗我不诉？麦子熟，我们呜呜哭呵！”他用毡帽头擦一下眼泪，但始终没敢看地主一眼，就那么东一句，西一句地诉说着，诉到“民国十一年闹大水，他大……大老……说：‘尹宝三，限你三天，缴不上拿命……拿命……来抵！’”就气噎得眼珠上翻，口吐白沫了。——“发病了！发病了！”老婆子抢上来。人们急忙把他扶下去。
就在这时候，会场上又起了一阵骚动。杨英与老贺急忙跑到窗口去看。人们正在叹息，唏嘘，嘁嘁地议论，而拥挤在后面和铁丝网外面的人们则正在伸头探脑地抢着观看。原来从南边一个大教室的门里，走出来一长串披麻戴孝的人们——大部分是妇女、孩子，走过人群让出来的胡同，直向台前走去。这些都是被杀害者的家属，一个个哭得眼都红肿了，有些人一边走一边还在啜泣。打头的一个矮小女子正是石漏媳妇，她走到台前，踩着一块石头跨上台去，跟那些恶霸地主面对面地站着，一只手指着他们，浑身瑟瑟发抖，可是连半句话也说不出来。但是地主们却偷偷地抬眼看她，笑面虎的眼睛里还透出毒气，活阎王的眼睛里甚至露出凶光。气得俊儿姑娘跳到台上，一把拉开她的嫂子，抢到前面戳指骂道：
“笑面虎！活阎王！你们还发什么狠？今天你们的末日到了！”她半偏着瘦弱、苗条的身体，愤怒地做着手势，一会儿面向群众，一会儿又朝着地主。风把她的头发吹得蓬蓬松松地直立起来，她那大病初愈的脸孔越发显得苍白，而泪光闪闪的眼睛喷射着深仇大恨：“瞧瞧吧，你们宋家恶霸，敲骨吸髓地剥削压榨死我们的人不算，光你们用刀砍、用枪崩的，就有多少人命？这里来的死主家属，还不过是一部分啊！”她指着台下家属中间一个蒙脸哭泣的十三四岁姑娘：“就说玉妹子吧，连她妈妈给她爹收尸，也被你们活活地一块儿埋了，你们还有一点人性没有？可怜玉妹子在这地方不敢待，亡命讨吃，昨天才把她找回来！还有我们的支书老唐一家子，被你们满门抄斩，成了绝户啦！”
在秀女儿领导下，群众都喊起了悲愤的口号。俊儿继续说：
“地是我们自己种，粮是我们自己打，我们也不过是为了活命，减了你们几颗租，羊毛不是还出在羊身上吗，谁又动了你们自身上的一根毫毛？你们可就还乡倒算，还把我们的亲人一个个大卸八块，扔到大清河里，叫我们活不见人，死不见尸啊！”俊儿姑娘突然忍不住痛哭起来了。
“今天说什么我也要报仇！”刚才已经退到一边的石漏媳妇忽然伸出两手向地主们奔去。同时，一小群妇女叫喊着拥到台上去。
“打！打！打！”
“有冤报冤！有仇报仇！”
愤怒的喊声从四面八方响起来。
6
可是，就在这天傍黑时分，几个化装成八路军游击队的匪徒，把常恩妈掏出去，在于家营西边的乱坟堆里杀了。他们还在她的口袋里留了一封没头没尾的信，写着：
地主的下场！
