石榴花儿红似火，
我疼你来你疼我。
年轻人多得象细沙，
你为什么单爱我?
——民歌
减租胜利，转眼又是春天了。黑老蔡抽空儿把大水、小梅的婚姻问题，在县委会上提出来，同志们全体赞成，说他俩早该结婚了。这时候，牛大水在原来的区上当区委书记，杨小梅已经调到县妇联会工作。黑老蔡找他俩谈好了，决定“三八”节结婚，县委、区委都拿出了一些钱，帮助他们筹备起来。
“三八”节到了。他们怕老百姓花钱、送礼，没有把结婚的消息传出去。白天，大家忙了一气工作，后半晌，县上的男女同志们送小梅到区上来了。区小队队长高屯儿和几个队员正在忙着打扫收拾。焦区长身上围了一块布，从火房里出来，笑嘻嘻的说：“你们都来啦!今儿个他俩结婚，是我的掌杓，你们瞧瞧我的把式吧。”陈大姐笑着说：“区长亲自动手，还有个错儿呀?”田英忙着问：“新房布置了没有?”秀女儿在西屋喊：“新房在这儿呢!”
大家走进去，看见区妇会的三位同志，正在咭咭呷呷的笑着布置，忙了个手脚不闲。窗户纸都换了新的，还贴了红的剪花。炕上，是大红布面的新被子，白被单儿，都是县委、区委给发的。秀女儿站在炕对面的桌子上，正在往墙上贴画儿，是粮秣主任谷子春画的红花绿叶“并蒂莲”。
秀女儿一见小梅，忙跳下来，拉住她的手笑着问：“新娘子!你看我们给你收拾的新房，还有什么缺点儿呀?”小梅红着脸儿，说：“你也快结婚了，还这么淘气!”田英把自己做的一对新枕头拿过去摆好。旁的同志有送手巾、胰子的，有送牙刷、牙粉的，还有送笔记本的……程平同志有事顾不得来，他可送了一副喜联，秀女儿把它贴在画的两边；鲜红的纸上写着黑得发亮的字：
新人儿推倒旧制度
老战友结成新夫妇
还有一副横额，贴在上边，写着四个大字：
革命的爱
黑老蔡也送了一副对联，写的是：
打日本才算好儿女
救祖国方是真英雄
横额上写着生龙活虎的四个大字：
战斗伴侣
正要贴，忽然谷子春喜冲冲的走进来，两手拿着一张大纸，说：“快来看！快来看！”大家围上去瞧，原来是焦区长和高屯儿两个编的祝词，叫谷子春写的，那墨迹还没干呢。谷子春故意高声念出来，好给杨小梅听见；一句一句念得怪有劲儿：
牛大水勇气勃勃，
温暖了杨小梅的心窝！
两口子努力抗战，
准是越干越热火！
同志们听了大笑，说：“好好好！”就把它跟黑老蔡送的对联、横额贴在一块儿。
二
大家说了一阵笑话。黑老蔡忽然想起来，说：“咦，咱们的大水呢?”秀女儿跑出去说：“我去找他。”牛大水躲在东屋，心里乐滋滋、乱麻麻的，不知道做什么好。听见小梅来了，他心儿扑通扑通乱跳，脸上烫得不行；怕给人瞧见笑话，不敢出去，一个人歪在炕上，假装拿起一张报纸看着，可一个字也没有看进去。秀女儿进来瞧见了，就拍着手，大声嚷嚷起来：“你们都来瞧哟，新郎官还在这儿学习呢！”一把抢了报纸，拉着他就走。同志们都笑着出来看大水，大水满脸都红了，咧着个大嘴只是笑。
区干部忙着开饭，县上的同志也动手帮忙。在北边的大屋子里，用三张方桌并成一溜，旁边放了两条长板凳。区长他们把菜端来，两头都放了一大盆肉，一大盆鱼，还配搭两碟子凉菜——一碟子是粉条豆腐白菜，一碟子是白菜豆腐粉条。大伙儿坐的坐，站的站，吃着大米干饭，就着菜，有说有笑的，吃了个欢。
高屯儿发现大水只吃了两碗，就放筷子了，马上抓住他的手喊：“这可不行!你平常总要吃五六个窝窝头，今儿个怎么吃少啦?”众人随口同声的嚷起来：“通不过！通不过！不吃饱不让他结婚！”大水笑着，不好意思的又吃了一大碗，可吃得真开胃呀！
天黑下来了。老乡们消息挺灵通，虽然瞒着也都知道了。来的人真不少，有些外村的也赶来参加了；大屋子里挤不下，连院里都站满了人，可热闹啦。牛小水几个快活得蹦蹦跳跳的跑来，他们找了一对过年用的红纱灯，点得亮亮的，在大屋子里挂了起来。红光照着墙上毛主席、朱总司令的像，照着满屋子喜气洋洋的人们，也照着一对笑迷迷的新夫妇。缴获来的话匣子，唱着“洋人大笑”，叽哩呷啦的乱笑一气，逗得大伙儿全笑开了。
秀女儿她们跑进来，把自个儿做的两朵红花，给大水、小梅别在胸前，硬拉他俩坐在一条板凳上。马胆小和王圈儿把两大篮花生、枣儿倒在桌子上。小小子提着一把大茶壶，兴头头的进来，给大家倒上水。婚礼就开始举行了。躬。大水、小梅又站在前面，给两位人民领袖的像鞠躬；接着又给介绍人和来宾鞠躬。谷子春直着脖子喊：“新郎新娘——相对一鞠躬！”大水老老实实的转过身来，站得笔直，准备给小梅鞠躬；小梅一扭脸，瞧见大水规规矩矩的对她站着，忍不住噗哧一笑，转身就跑。满屋子人都笑起来，喊着：“不行不行！得鞠一个大躬！”妇女们推小梅到前面，小梅慌慌张张的鞠了一躬，大水也忙着还礼。
大伙儿坐好，该证婚人讲话了。黑老蔡又是证婚人，又是介绍人；他笑迷迷的站起来，眼光向全体扫了一下，说：“同志们，今天大水、小梅两位同志结婚，很值得我们庆贺。他俩一块儿参加革命，又一块儿从残酷的斗争里锻炼出来，都成了很好的革命战士，我心里真是说不出的高兴！过去，在旧社会，他俩的婚姻不能自主，受了许多痛苦；现在，在抗日民主政府下面，他两个老战友，结成了新夫妇，以后的生活一定很美满幸福！可是，敌人还没有打倒，艰苦的斗争还在前面；希望他们俩，在共产党的领导下，更努力的工作，互相帮助，互相批评，不断的进步！最后……”他看着大水和小梅，开玩笑的眨眨眼睛，说：“希望你俩明年生个胖娃娃，给革命添个后代！”说得大家都笑了。
接着是来宾讲话。申家庄的李二叔笑呵呵的捧着四个红纸包儿，走到前面，把纸包儿放在桌子上。他一把抹下毡帽头，露出发亮的光脑瓜儿，很滑稽的鞠了一个躬，说：“今儿大水小梅俩结婚，哪一个老百姓的心眼儿里，都欢喜得不成！大伙儿想凑份子给他们送席、送幛子，公家都不叫送；没办法，只好凑了四样小玩艺儿，表表咱们的心意，大伙儿还琢磨了四句话——”
说到这儿，李二叔得意的举起一个红纸包儿，高声念：“大水、小梅两朵花——这是一包花生！”又举起第二个红纸包：“一心工作为了咱——这是一包点心！”大家听着笑起来。他又举起第三个包儿，念：“打败鬼子早安乐——你们猜这是什么?——是枣儿！”末了，他高高的举起第四个包儿，扯着嗓子更高声的念：“最后胜利笑哈哈——哈哈……这是梨儿！”听得谁都笑哈哈了，一齐拍手叫好。
谷子春又高声的喊：“新郎新娘——报告恋爱经过！”这就更热闹了。人们乱哄哄的。牛大水先给拉了起来，站在前面。他穿了一身灰布的新制服，头上戴着新军帽，一朵红花别在胸前。他满面红光，笑呵呵的说：“这可叫我说什么呀?我跟她没个什么恋爱经过！”大伙儿嚷：“不说不行！”大水说：“可当真没有嘛!”有人问：“你说说，你们俩亲过嘴儿没有?”大水满脸是笑，可又皱着眉头说：“这话可太不象问题啦!我两个一块儿工作这么些年，真是小葱拌豆腐——一清二白，别说亲嘴，就连个手也没有拉过呀！”
小水躲在人背后，喊着问：“你想拉了没有?”大水笑嘻嘻的坦白说：“想是想来着；我心眼儿里早就爱上她啦!”他连忙抓下军帽，鞠了个躬，逃下去了。
同志们大笑，说：“该小梅说啦!”小梅早把脸儿藏在秀女儿的身后面，躲着不出来。女同志们都拉她。小梅推脱不过，就拢了拢头发站起来。她穿着日常的袄儿，外面罩一件干干净净的蓝布褂儿，大襟上也别着红花。她一时不知道说什么好，憋了半天，才红着脸儿说：“他心里爱我，我……这事儿也不知在心里过过多少回啦！”说完，就搂着陈大姐说：“我可真没说的啦!”
一阵笑声里，谷子春又喊：“第八项——新郎新娘握手！”男同志们拥着大水，女同志们拥着小梅，两边走拢来。大水的胳膊给好几个人抓着伸出来。小梅扭着脸儿，臊得不行，同志们把她的胳膊拾起来。两个红红的脸儿笑得象云彩一样，两只热得出汗的手儿就握在一起啦。同志们鼓掌大笑，把他俩拥进新房里去。
四
新房里也挂了个八角红灯。同志们热热闹闹的耍笑了一阵。县上的同志赶着回去了，区长他们随手把新房的门儿带上，也都歇息了。剩下大水、小梅两个。小梅坐在炕沿上，笑迷迷的低着头儿。大水轻轻的插上门，回过身来，一时不知道怎么着才好。
灯光红映映的照着，小梅抬起头来，脸上显得很光采，眼睛跟两洼水儿似的望着大水说：“你累不了坐下歇歇吧!”大水坐在小梅旁边的一个凳子上，笑嘻嘻的，不转眼儿看着小梅。小梅抿着嘴儿笑，羞红的脸上显出两个酒窝儿。她不好意思的问：“你看什么了还没有见过我呀?”大水说：“我想着你从前到姐姐家来，还梳着个辫子呢，看见个生人，连头也不敢抬。后来受训的时候，发不上言就哭，咱们俩在班上，可真是一对傻蛋儿，我一想起来就好笑！”小梅说：“咱两个实葫芦，真是一根藤儿！……你还记得你撅烟袋杆儿不?”两个人对看着笑了起来。
说了一阵闲话，红灯慢慢儿暗下去了。他俩就上炕歇息。小梅抚摸着大水满身的伤痕，眼泪突然涌出来，滴在大水的胳膊弯儿上；她轻声轻语的说：“大水啊！那天晚上你在被窝里卷着抬进来，你给敌人拾掇成了什么样儿！真把我心痛得不行啊！”她脸儿贴着大水的脖子说：“你真坚决！真是好样儿的！你是火炼过的真金啊!”大水激动得声音发抖说：“你和同志们疼我，疼得真没处疼啦！要没你们耐心的照护，我出来也活不了！”小梅说：“革命真是个大家庭；你看谁对谁都跟亲人一样！”
大水想起了老爹，忍不住掉泪说：“唉，我爹要活着，瞧见咱们俩结婚，不定多乐呢！头一回你姐姐来说亲，要成功了，该多好啊！”小梅说：“那时候我才愿意呢，可怎么由得了自己呀！”大水亲着小梅说：“要不是参加革命，咱们俩怎么也到不了一块儿！”
灯熄了。他两个紧紧的抱着，心里象有块糖儿在慢慢的化；很久很久的，还唧唧哝哝说着话儿。
五
牛大水杨小梅结婚的消息，传到镇上张金龙耳朵里了。张金龙咬牙切齿的对郭三麻子说：“他妈的！牛大水这个坏种，我早就知道他没安好心眼儿！我那会儿要一刀杀了他，该多痛快呀！”三麻子冷笑说：“你也别生气，我看你早就当上王八了！”张金龙狠狠的说：“咱们瞧吧，早晚得叫他俩死在我手里！”
有人来找张金龙，说：“大队长请你马上过去。”张金龙来到天主堂，在大岗楼后面的洋房里，见到何世雄。龟板司令刚走。何世雄把日本人的计划跟张金龙谈了，又说最近张荫梧那边也有信来，要组织“国民党先遣军”，打进“匪区”，建立下层组织，暗杀干部，准备“收复失地”。何世雄脸上的横肉一动，笑着说：“日本人很信任我们，干这差事，每一个人一天就有一万块钱的活动费，张荫梧那边的还不在内。你好好儿干吧！”说着，掏出一叠联合票，叫他先拿去花。这可正对张金龙的心眼儿；他拍着胸脯说：“这事交给我没错儿！往后你瞧吧！”何世雄给他拨了几个人，又发了武器，指示了办法；张金龙带着人，就出发了。
五月的一天，小梅到区上发动作劳军鞋，只两天工夫，就收到一百多双。这天傍晚，她准备回县开会，把先收的鞋捆扎好，自己背了一捆；剩下两捆，牛大水刚好有空，和通讯员王圈儿两个背着，送她回去。
起身的时候，天已经黑了。没有月亮。稀朗朗的星星照着，野地里刚辨清个道儿。他们一边走，一边谈着话，忽然牛大水低声说：“别言声儿！看坟堆后面！那个人影儿干什么的?”小梅悄悄问：“在哪儿?”大水还没来得及答话，就听见那边叭叭的响了两枪，子弹直朝这边飞来；小梅觉得胳膊一麻，哎哟一声，闪了一个踉跄。大水忙说：“快爬下！”那边又响枪，子弹从头上飞过去。气得王圈儿嘟嚷着骂：“哪儿来的坏种呀！妈的，打他王八羔子！”就跟着大水还枪打。
他们坚持了一阵，区小队听见枪声，急忙跑来，坟堆后面那两个黑影儿窜着逃了。大水、王圈儿忙看小梅，血从她袖口里流了出来。小梅咬着牙说：“不碍不碍！打在胳膊上了。”小队搜索了一会，没找着人。大水扶着小梅，一伙人就回来，猜想准是汉奸特务打的黑枪。幸亏小梅没伤着骨头，当天晚上就送卫生所医治去了。
六
隔了不久，又发生一件事。
区小队队员小小子没钱买烟卷儿，他偷了老百姓一只鸡，拿到集上去卖；给高屯儿发现了。高屯儿一时起火，打了他一巴掌，逼着他送回鸡，还给老百姓道了歉。小小子气不过，又不敢说什么；过了几天，就装病回家。他想弄几个钱，借了个小船到淀里去罩鱼。
这天雾很大，四下里白茫茫的。他把网儿撤了出去，正往怀里收，听到有人喊：“小小子，你怎么在这儿治鱼呢?”小小子抬头一看，瞧见张金龙和一个不认得的人坐了一条小船儿，从苇塘里出来。小小子心里很着慌，可又不敢走，只好硬着头皮说：“嗨，手边挺紧，想捞摸两个钱儿花。”
张金龙的船儿靠拢来，和他扯闲话，盘问他为什么不在小队上，要回家来治鱼。小小子不敢隐瞒，只好照实说了。张金龙看看他的鱼篓子，笑着说：“你忙活一天，能弄多少鱼呀?别瞎费劲儿啦！来来来，我送你几个零花钱！”小小子不敢不接。张金龙说：“咱哥儿俩不分你我，拿上花吧!”小小子想问他这会几干什么勾当，又不敢问。张金龙给了钱，他们划着船儿走了。
一连三天，小小子不敢出门。这天晚上，张金龙带了个人，突然来找小小子。小小子知道他黄鼠狼给鸡拜年，没安好心眼儿，可又不能不接待他。张金龙跟他说了几句家常话，就悄悄儿告诉他说，八路军长不了，日本兵和警备队快要来“扫荡”了，还要在这村修岗楼，杀抗日干部和区小队的队员。小小子信以为真，害怕的说：“那怎么办？”张金龙笑着说：“你别害怕！旁人逃不了，你不碍；只要你常跟我联系着点儿，我给你保上险！”他给小小子留下几盒烟，就走了。
第二天晚上，张金龙又来了，说：“小小子，你别受这个穷罪啦！咱们组织上一拨人，劫个道儿，干个什么的；还可以瞅空子打干部，扩充些枪，在日本人那儿得功领赏。你说好不好？”小小子说：“我……我琢磨琢磨吧。”临走，张金龙说：“老弟，不是我同你的交情，说不到这儿。你想想吧，这里面的好处可多呢。可是有一桩，你要暴露了我，你一家子大大小小别想活！”他走了以后，小小子盘算来，盘算去，又不敢干，又不敢暴露。
第四次张金龙找小小子，问，“你决定了没有?去不去?”小小子跟他沾染上了，没办法，只好说：“你们先组织吧，差不多了我就去。”张金龙可攒住不撒手、叼住不松嘴了；他立时给小小子任务，叫他发展人。小小子答应慢慢儿找目标。过了两天，张金龙又来找小小子。他刚喝了酒，两只眼睛都喝红了。他问小小子：“你发展的人怎么样了?”小小子说：“我还没找到对眼儿的呢，怕说不好，坏了事儿！”张金龙瞪着眼睛说：“你真不中用！哼，看你就不是个人种子！算了算了，你以后再找吧，咱们明天就要动手了！”小小子胆怯的问：“咱们怎么弄呢?”张金龙脸儿拉得更长了，那一股杀气很森人，他压低一条眉毛，凶狠狠的说：“嘿!这一回咱们什么都准备好了，就要砸他区公所，打死高屯儿，活捉牛大水，把那些王八蛋们一网打尽；……小小子，明晚上你一块儿去，咱们拾掇他个痛快！”
小小子听得心惊肉跳，装着没事儿似的说：“嗳呀，我的枪也没带回来，空着手儿也能去呀?”张金龙说：“来，给你两颗手榴弹！”他随手掏出两个日本造的手榴弹，给了小小子。小小子问：“怎么个干法呢?咱们的人都有些谁?”张金龙酒醉心不’醉，狡猾的说：“旁的你不用管，只等明天夜里，看三星正南了，你就在黄花村村东，水坑边的大柳树底下等着，到时候就会有人来叫你。他和你拍三声巴掌为号，你就跟着他来集合。”又说：“小小子，我这个人你也知道，你要好好儿干，事情成了，自有你的好处；你要坏了我的事儿，可别怨我手黑！”说着，丢下几张票子，匆匆忙忙的去了。
小小子一夜没睡着，心里上上下下，堵着一块疙瘩儿；早起饭也没吃，只是躺在炕上，脑瓜儿直发烧。晌午，大水、高屯儿来看他，手里拿着挂面、鸡子儿。大水瞧见小小子脸上颜色很不好看，挺关心的问：“小小子，你的病好了没有?我看你这几天瘦多啦！”高屯儿一把抓住小小子的手，难过的说：“唉，小小子，我这个人就是炮仗脾气，一时火儿上来了，由不得自己，过后又吃后悔药！大水他们批评我，我承认我打你不对，你可别放在心上！”
小小子听了，眼泪直流，说：“队长，你别那么说了，都是我不好，我心里知道……我……我实在对不起你们啊！”小小子心里有病，说到这儿，喉咙里哽得说不下去，更恸的哭起来了。哭得大水、高屯儿心里怪难受，忙安慰他说：“谁也有缺点，只要改过来就好啦。你好好儿养病，等身体养结实了，再去工作。”又说：“你有什么困难，你就说；咱们一定想办法帮助。同志们挺关心你，都想来看你呢！”小小子说没困难。他俩又安慰一阵，就站起来说：“今晚上还要开会，过两天再来看你吧。”又叮咛了几句，他俩就走出去了。
小小子心里热辣辣的，想想这些好人，眼看着就要遭毒手了，他们可还蒙在鼓里呢，怎么能不说给他们呀?他一时血往上涌，什么也顾不得了，猛的从炕上跳下，光着脚儿追到大门口，拉他们回来。大水、高屯儿很奇怪，问他是什么事。他又是害怕，又是着急，哭着把什么事儿都说了。
七
大水、高屯儿回到区上，和焦区长暗暗商量。开头他们想叫小小子跟着那个特务去集合，咱们的人远远的瞄着，只要知道他们集合的地点，就可以去抓。可是怕他们一集合就动作，来不及包围；又怕跟着的时候给特务发觉。最后就决定先抓住那个特务，再盘问集合的地点。
小小子偷偷的到区公所来了。大水、高屯儿把计划告诉他，他吓得发抖，不敢去。他们劝了一阵，又给想了个办法，小小子才勉强答应了。
三星正南的时候，区小队早准备好，等着信儿。小小子在坑边柳树底下蹲着。一会儿，一个人影探头探脑的来了，轻轻拍了三下巴掌。小小子站起来，也拍了三下。那人提着盒子枪走过来，问：“你是小小子？”小小子说：“是。往哪儿去呀?”那人说：“你跟我走吧。”
大水、高屯儿猛的跳出来，用枪指着他两个，说：“别嚷！嚷就打死你们！快放下枪！”那个特务说：“好，给你枪！”他把胳膊一甩，朝这边打了一枪，转身就跑。
大水、高屯儿跟屁股就追；眼看着那特务往麦子地奔，快要抓不住了，急得他俩忙开枪。那家伙中了三枪，死在麦地边上了。
大水、高屯儿和区小队到处搜索，可是张金龙那一伙政治土匪，听到枪声，早吓跑了。
