人们常说性情的缓急，往往因着年龄而转移。我的年龄虽然已不是血气方刚的少年，但下急的性情，却至今没有改变。我好容易耐了两天，到第三天仍然消息渺然。我因想起了那个笨伯邱奎，我曾和他约定三天时间的期限，必须查明那人的下落。我明知他不会有什么乘机，但也打了一个电话到第四分署里去。据那署长张宝全说，邱奎日日夜夜在外面奔波，却还没有查明；故而请我再宽限三天，我听了这话起先固觉得邱奎可恶可恨，现在却又只觉得他可怜。
这样又挨过了三天。到了第六天的晚上，我正在家中进膳，霍桑的电话来了，请我换一身衣裳，赶紧到卡洛顿西艾馆去。我心中暗暗怀疑，霍桑平日不甚喜欢西莱，怎么今夜里约我到这样高价的西人菜馆里去？但我一接电话，也没有功夫仔细推索他的用意。我和佩芹说明了一句，放了饭碗，换上一件黑毛葛夹袍，紧紧赶去。
这卡洛顿菜馆在静安路西段，地点比较冷静，食客们以西人和菲律宾人居多。我国的顾客不过十之一二。并且我国人到这里来的，目的不在示阔，却只是抱着特别目的的少年男女。
我一进门口，除了帽子，便踏进一间广大的餐室。餐室中布置得非常富丽。地上铺着厚厚的毯子，走路时绝无声响。淡蓝色的油壁，罩着幽淡的灯光。餐桌上白绸的台布，银质的刀叉，每桌上都供列着异色的鲜花。食客虽已有了六七成光景，谈说时却都放低语声，绝无我们旧式餐馆的喧闹喧嚣，却有一种幽静的趣味。
我站住了向四面一瞧，见这广室的右边的里角，霍桑正靠着一只圆桌，举着怀子正在饮水。他也换了衣服，穿一身藏青白细线条的哔叽西装。我走到他的面前，他只和我点一点头，我便坐了下来。这时那侍者正端了两盆牛尾场上来，霍桑仍默默无言的开始次汤，我虽抱着满腹的疑团。一时也不敢开口。等到饮完了汤，第二道菜刚才上来，霍桑忽把头前倾了些，低声向我说话。
他道：“你先瞧瞧我的背后。可认识他？”
我移转目光，停睛瞧一瞧，也是一个中国人，那人穿着一件黑色的长袍；身材非常高大。这人偶然回过脸来，我才认识他就是那个可恨而又可怜的邱奎。我正要发出那句“他怎么也在这里”的问句，霍桑忽又低低地说。
“你且别问，现在你试再运用你的目光，瞧瞧这广室左边的外角，可也有认识的人？”
我果真依着他的指示，远远地瞧去，见那左面向外的角上，也有两个本国的食客。那是一男一女，女的穿着一件浅黄色的颀袍，衣角上还绣着黑色的蝴蝶，满头鬈发，蓬松得异乎寻常。这样的装束，在那时候原是上海最流行的。伊的面貌也很漂亮，这时正低着头。和伊对面的男子说笑。那男的穿着栗壳色的西装。光亮的头发。向后梳得非常齐整，斜侧着脸，凑着那女子一脸上含着一种媚笑。我再好好一瞧，他的鼻子是钩形的，眼睛是棱角的，不由的不使我震了一震。
我低声向霍桑道：“这就是车时杰？”
霍桑向我眨了眨眼，答道：“你何必叫名唤姓！”
我一时怒气攻心，不期然而然地把我的座椅移开了些，准备起立。
霍桑又说：“你打算怎么样？可是要动手？我劝你镇静些儿，再想想你自己的地位。”
我虽然被霍桑的话止住了，我的愤怒仍不能遏制，恨不得立时奔上前去。在这恶汉的脸上痛快的掴他几下。
霍桑又低低的向我道：“你且平一平气，再瞧瞧他们。”
我横过脸去，又瞧见一种特异的举动，那险谋的少年正摸出了一只小小的紫罗兰色的绒匣，嬉皮笑脸地递给他对面的女伴。那女的把绒匣开了，仔细瞧了一瞧。脸上又露出一种含着诱惑的巧笑。
霍桑自言自语地说道：“这大概是一枚指环，连那绒匣计算，总也值两三块钱。”
我明知我们先前的料想已经证实，这恶少果真在利用了伪饰欺骗那女子哩。我还没有接嘴，忽见那隔座的邱奎，旋过头来向霍桑问话，他道：“你叫我来，到底干什么事？”
霍桑也侧了些身子，答道：“据你自己说，那晚上的奸徒，你并不和他串同。那末，你如果瞧见了他。你又怎样对付他？”
他忽作切齿声道：“唉！这可杀的，害得我好苦！如果被我瞧见。找必拚了性命打他一个半死。”
霍桑微笑着答道。“半死，太重了罢，打一个对折，也就够了。……现在你且瞧瞧，那个西装的男子，你可认识？”
邱奎依了霍桑所指的方向仔细瞧了一瞧，忽摇头答道：“不认识啊，这个人难道就是……”
霍桑止住他道：“好，你等一等再说。”
我暗忖这人明明是那个恶少，邱奎怎说不识？莫非他果真是同党？
这时那侍者陆续的把菜端上来，我一边吃着，一边偷偷地瞧着对角的一男一女。所以无论烟鱼作肉，送到嘴里，实在地辨不出什么滋味。我又悄悄的问霍桑道：“现在我门怎么办？若使今天再白白地放他过去，我却再忍不住了。”
霍桑低声答道：“你打算怎样？”
“我现在实在顾不到法律问题，我准备先出一出气，打伤了他，受刑事处分，我也愿意的。”
“你的理智到那里了去了？这举动可也值得？你请安心罢，他既然用了转弯的方法作弄我们，我们也尽可抄袭一下，如法泡制。你姑且再耐一耐。”
我明知霍桑所说的同样用转弯方法对付，一定是要利用那邱奎。不过邱奎既已不承认认识这人，我们的计划又何从实施？
正在这时，我见霍桑的目光一闪，急忙从衣袋中摸出了他的钱夹，准备付胀的样子。他的神情顿时紧张起来，我回头一瞧，立即查明了那紧张的来由，原来那对角桌上的一对少年男女，都离座起立。那男子的先将一件黑绒的斗篷给那女的披上，接着有一个待者也给这男的穿上了大衣。那大衣正是灰色青呢，还有方格的条纹，一顶铜盆呢帽，也是深棕色的，和那晚上我所见的完全相同。这二人穿好了衣服。女的在前，男的后随，便从那玻璃门里出去。
