孙诒让,字仲容,浙江瑞安人也。父衣言,清太仆卿,性骨,治永嘉之学,而诒让好六艺古文。父讽之曰:“孺子徒自苦,经师如戴圣、马融,不阻群盗为奸劫,则贼善人,宁治史志,足以经世致远。”诒让曰:“以人废言不可,且先汉诸黎献,风义然,经训之以徒举一二人僻邪者,史官如沈约、许敬宗,可尽师耶?”父乃授《周官经》,其后为《正义》,自此始。年二十,中式丁卯科乡试,援例得主事,从父宦于江宁。是时德清戴望、海宁唐仁寿、仪征刘寿曾,皆治朴学,诒让与游,学益进。以为典莫备于六官,故疏《周礼》;行莫贤于墨翟,故次《墨子间诂》;文莫正于宗彝,故作《古籀拾遗》。其他有《名原》、《古籀余论》、《契文举例》、《九旗古义述》、《周书补》、《尚书骈枝》、《大戴礼记补》、《六历甄微》、《广韵姓氏刊误》、《经》、《札》、《述林》。又述方志为《永嘉郡记》。初,贾公彦《周礼疏》多隐略,世儒各往往傅以今文师说,而拘牵后郑义者,皆仇王肃,又糅杂齐、鲁间学。诒让一切依古文弹正,郊社则从郑,庙制昏期则从王,益宣究子春、少赣、仲师之学,发正郑、贾凡百余事。古今言《周礼》者,莫能先也。墨子书多古字古言,《经》上、下尤难读,《备城门》以下诸篇,非审曲勿能治。始南海邹伯奇比次重差、旁要诸术,转相发明,文义犹诘诎不驯。诒让集众说,下以己意,神明,文可讽诵。自墨学废二千岁,儒术孤行,至是较著。诒让行亦大类墨氏,家居任,所至兴学,与长吏柱,虽众怨弗恤也。自段玉裁明《说文》,其后小学益密,然说解犹有难理者。又经典相承诸文字,少半缺略,材者欲以金石款识补苴,程瑶田、阮元、钱坫往往考奇字,征阙文,不审形声,无以下笔。龚自珍治金文,盖缪礼滋多于是矣。诒让初辨彝器情伪,摈北宋人所假名者,即部居形声不可知,辄置之;即可知,审其刻画,不跌豪,然后傅之六书。所定文字,皆隐括就绳墨,古文由是大明。其《名原》未显于世。《札》者,方物王念孙《读书杂志》。每下一义,妥宁极,淖入凑理。书少于《诸子平议》,校雠之勤,倍《诸子平议》。诒让学术,盖龙有金榜、钱大昕、段玉裁、王念孙四家,其明大义,钩深穷高过之。晚年尝主温州师范学校,充浙江教育会长。清廷征主礼学馆,不起。年六十一。清光绪三十四年五月,病中风卒。
赞曰:叔世士大夫,狃于外学,才得魄莫,视朴学若土梗。诒让治六艺,旁理墨氏,其精足以摩姬、汉,三百年绝等双矣!遭时不淑,用晦而明,若日将暮,则五色柳谷愈章。而学不能传弟子,勉为乡里起横舍,顾以裂余见称于世。悲夫。
[1] 录自《太炎文录初编·文录》,卷二。