光绪癸巳六月，奉先妣那拉太夫人讳，读礼家居。谢绝尘事，惟与笔墨为缘。

因忆见闻所及者，拉杂书之，洎甲午裒然成帙。乙未春二月，先君又复弃养，昌且在病中。苦块之余，只药炉茗碗相伴，心绪益复无聊。仍假笔记为消遣计，迨病起服阕，此事仍不肯辍，日久遂积为数巨卷。顾语多琐屑，不过小说家言，兹择其稍可存者，重加厘订。录写讫，而志其崖略如此。

时己亥十月长白李佳继昌莲畦自识于行素斋。