乾隆十一年夏四月朔御制

御制明史纲目书成有述【并序】

明史纲目之书不可不亟成之而又不敢率就之盖明史已出於百年以後纲目若复迟待咎将谁诿而取裁义例校閲诸臣一一请示既以身任其事则不得徒博钦定名目已也将天下後世之公论於是乎在书成既亲序以冠简端复为此诗以见意并识有明三百年兴亡之概焉

直道惟凭信史留斯民三代理无偷学探司马治平要书慕文公体例优亦曰此心无予夺敢云我志在春秋编摩端识权衡在鱼鲁何妨付校讐

蛇分星聚瑞符覃崛起原从皇觉庵燕国帝车遥指北金陵王气遂昌南一时开创经猷集奕世风声节义谈若论

兴王自东土比汤慙德更无慙【昔人谓三代以下开创之主要当以汉高祖元世祖明太祖为正然汉明虽起布衣究其宇内之臣也元虽非宋臣犹嫌取自其手惟我朝平李自成之乱而有天下於明为有恩比元尤为尽善云】

金川门外血波横大义奚称旦辅成难讳齐黄疎计畧尚怜气节在公卿缁衣不辨真兮伪斗粟从来弟与兄独笑吉安胡侍讲一猪不忍太痴情

慢言此辈弱而愚甫节鱼童何代无不少英明偏授柄端因威福遂专枢善窥更自依房闼妙术惟应导宴娯屋社当年缘底事厉阶屡肇自宫徒

持盈保泰信惟囏往复平陂理转环拜疏省僚羣自去垂衣宫禁尚躭闲蜩螗三案纷轇轕门户东林激变患独有思陵殉宗社故宜矜惜动

龙顔【明之亡实亡於万历之惰於为政及天启之闇不尽崇祯之罪也故我　　世祖以礼葬於思陵加谥建碑较古独厚云】

赏罚当时犹贵信况於万世信无刋【二语本方孝孺史论意】从来旧史传三述亦越新编切五难义利纎毫无或爽劝惩一字必期安试观三百年间事已意曾无爱恶干【从来为史者於本朝多讳词於胜国必过语此春秋以後所以少信史也朕每引为深戒故於明史纲目亦唯善者善之恶者恶之因物付物不敢以己意好恶为褒贬後之观是书者其必有以谅吾矣】