清季，政权集于军机处，当时之领袖军机大臣，即为事实上之内阁总理，然其办公地点湫隘如普通机关之传达室。

其地点在乾清门侧，廿六年夏笔者至北平，犹于游宫时见之，低檐平屋，窗牖甚闷，悬想当日，若干军机章京午夜振笔草文状于此，鱼烛不明，人影幢幢，孰信此为全国人事行政之最高机构乎？

当时之军机处，所采为“大办公厅”制（其实不仅军机处如此，六部衙门亦大都如此），每每数十人密集一室，空气恶浊，又甚喧扰，非吾人理想中之庄严肃静也，廊下且置小灶，为诸军机大臣烤胡饼之用。