古者纪事之书其体有二专纪一事而具其始末者尚书之体也编年而通纪一时之事者春秋之体也自汉司马迁作史记尽变尚书春秋之体而後世为史者皆师之然其法实不外乎尚书春秋其本纪世家即春秋通纪时事之体八书与列传即尚书专纪一事之体而所谓年表者又编年之变例也历代之史具矣而表多缺焉康熙四十四年春朕南廵吴会有儒生龚士炯进其所编历代年表若干卷起陶唐而终于隋朕惜其用心之勤而业未竟也乃命侍郎周清原内阁学士王之枢续之讫于元至正之末凡一百卷其体依仿诸史而微有别者诸史之表各分一类而是编则王侯宰辅以及外蕃层次附列於帝纪之下诸史之表独载废置朝会征伐之大者而是编则每事皆系焉是其所以异也代远文繁亲加裁定复考正三元甲子编年一卷列诸简端昔宋袁枢为纪事本末朱子以为与资治通监相

表里亦犹左氏之於春秋既依经以作传而复别为国语以相错综也以是知纪事之书不厌其类之广盖以历世久远事物纷赜观者易于遗忘故别为一体以提其要而使致详焉是编之作亦所以备史之一类云耳翰林检讨马豫锓板告竣为序其大指如此

康熙五十四年四月二十四日