翌日，八点正，吉尔贝就去科克一埃龙街敲那个小型府邸的大门了。
皮都以安德烈的名义向吉尔贝提出请求使他感到惊诧不已，他就让皮都叙述了前夜所发生事情的详情细节。
随后，他琢磨了很久。
后来，他终于在清早出门时，把皮都请来，要求他去一次贝拉尔迪埃修道院找塞巴斯蒂安，并陪他到科克一埃龙街去。到达那儿后，皮都在门口等吉尔贝出来。
老看门人无疑已经得到医生要到来的通知，他一认出是医生，立刻把他带进卧室前的客厅。
安德烈穿着一身黑衣裳在等待着。
他注意到她从昨天晚上以来就未睡过，也未流过泪，她脸色惨白，目光冷漠。
她脸上的外形从未如此坚决不可动摇，这些外形显出她的意志坚决到近乎固执。
别人很难估计出这个铁石心肠的人已经有了何等的打算，但显而易见她已经下了决心。
吉尔贝这位敏锐的观察家，有着哲学家头脑的医生，一眼就看明白了这一切。
他敬了个礼，等待着她开口。
“吉尔贝先生，”安德烈说，“我请求大驾光临。”
“您瞧，夫人，”吉尔贝说，“我接受您的邀请，按时应约。”
“我请求的，正是您而不是旁人，因为我希望自己所求的这个人无权拒绝将要向他提出的请求。”
“您是正确的，夫人，也许您将向我要求的事不完全正确，可您所说的肯定是有道理的，您完全有权命令我一切，甚至我的性命。”
安德烈露出一丝苦笑。
“您的生命，先生，对人类是何等珍贵，我将率先祈求天主赐给您一生幸福长寿，远不是想缩短您的寿命……只是您得承认，您的日子越是鸿运高照，旁人的日子就似乎越要遭到某些注定倒霉的煞星。”
吉尔贝一言不发。
“比如我的一辈子，”安德烈沉默了片刻问道，“您说我的一辈子怎么样，先生？”
吉尔贝双目下垂，并不回答。
“让我用两句话再提醒您一下……请您放心吧，我对任何人并无指责的意思！”
吉尔贝作了一个手势示意：“请讲下去。”
“我生于贫穷家庭；我父亲在我出生之前已经破产。我年轻时代是在忧愁、孤单、寂寞中度过的；您认得我的父亲，您比任何人更清楚他对我的爱达到何种程度……
“有两个男人，其中一个人使我默默无闻，而另一个人……把我视同外人，都给我的一生带来了神秘莫测、必然遭到不幸的影响，对此我的意志是无法左右的，一个人拥有了我的心，另一个人霸占了我的肉体。
“我发现自己做了母亲，断定自己已经不再是处女了……
“在这个沉痛的事件中，我险些儿失去了历来唯一爱我的人的喜爱，就是我哥哥的手足之情。
“我百无聊赖，只想到我要成为母亲，会得到儿子的爱，可在我产后一个小时儿子就被劫走。从此我就成了一个没有丈夫的妻子，没有孩子的母亲！
“一位王后的友爱减轻了我的痛苦。
“有一天，机遇把我们安排在同辆车子里―我和一位年轻，漂亮，勇敢的男子―命运要从未恋爱过的我爱上他。
“他正爱着王后！
“我猜到了这种爱的秘密。我相信您曾经爱过别人，而别人却不爱您，吉尔贝先生；所以您能体会我的痛苦。
“这还不算。有一天，王后突然对我说：‘安德烈，救救我的性命！不止是救我的命，救救我的名誉吧！’纵然他始终把我视同外人，但我必须成为我三年来一直爱着的这个人的妻子。
“我成了他的妻子。
“五年来我近在这个男人的眼前，内心充满了爱情的火焰，而外面则冷若冰霜，真是一座内心在焚烧的雕像呀！喂！医生！您懂得我心中该有多痛苦？……
“终于盼到这一天，无比喜悦的日子！我的忠贞不渝，我的沉默寡言，我的自我牺牲终于感动了这个人。七年来我一直爱着他，却没有让半点眼神被他猜出这种爱情，即便他，战栗地跪在我脚前对我说，‘我全明白啦，我爱你！’
“天主要补偿我，它既允许我重逢我的丈夫，又使我再见到我儿子！一年过去，恍如一天，恍如一个小时，恍如一分钟，这一个年头，就是我的整个一生。
“有四天了，突如其来，在我脚下，山崩地裂，宛如晴天霹雳。
“他的荣誉要他返回巴黎，死在那儿。我并不想指责他什么，我也没有流下一滴眼泪；就陪他一同出门。
“刚刚抵达巴黎，他就离我而去。
“今天晚上，我重新见到他时，他已经死了……他就在这间房间里……
“度过这样的一辈子后，难道您认为我希望和他躺在同一个坟墓里这是我的过分奢求吗？难道您认为您能拒绝我的一个请求，您，能拒绝我要向您提出的这个请求吗？
“吉尔贝先生，您是一位能干的医生、高明的化学家；吉尔贝先生，您曾大大地伤害过我，您有许多事该当赎罪……好吧，给我一包速效的毒药，那么，不仅我宽恕了您，甚至我还满怀感激地死去！”
“夫人，”吉尔贝回答，“您已经讲过，您的一生曾经饱受痛苦的考验；而这种考验，已经赐给态光荣里您像殉道者一样高贵、圣洁地经受住了！”
安德烈微微点了点头示意，“说下去。”
“现在，您向您的刽子手说：‘你曾使我一辈子痛苦，给我一个安乐死。’您有权向他说这些；您更有理由加上这么一句：‘按我说的去做，因为你没有资格拒绝我向你要求的事……”
“那样，先生？……”
“您是非要毒药不可吗，夫人？”
“我恳求您把它给我，我的朋友。”
“生活对您竟是如此沉重，使您不可能再承受了吗？”
“死乃是人们能为我所做的最大好事，天主能赐给我的最大恩典！”
“过十分钟，夫人，”吉尔贝答道，“您将获得您向我要的东西。”
他欠了欠身，向后退了一步。
安德烈向他伸出了手。
“啊！”她说，“稍过一会儿，您为我做的好事将远超过您整个一生所伤害我的坏事！……愿天主保佑您，吉尔贝！”
吉尔贝走了出去。
在大门口，他见到塞巴斯蒂安和皮都在一辆马车上候着他。
“塞巴斯蒂安，”他说，一面从怀中掏出一只用金链子系着的小瓶子，瓶里盛着一种颜色不透明的液体，“塞巴斯蒂安，用我的名义，将这个小瓶子交给夏尔尼伯爵夫人。”
“我能在她家逗留多久，我的父亲？”
“随你呆多久。”
“我在哪儿再能见到您？”
“我在这儿等你。”
年轻人拿着小瓶子，走了进去。
一刻钟后，他出来了。
吉尔贝迅速向他瞧了一眼，他拿回来的小瓶子原封未动．
“她怎么样？”吉尔贝问道。
“她说：‘啊！别经你的手，我的孩子！'”
“她做了些什么？”
“她哭了。”
“她么，她得救了！”吉尔贝说，“来吧，我的儿子。”他拥抱了塞巴斯蒂安，想必他从未有过这般热情。吉尔贝并没有考虑到马拉。
一星期之后，他听说夏尔尼伯爵夫人不久前已被捕，被关进修道院的监狱。
