警官打开图书室的门高声喊道：“罗兰德·德拉哈耶爵士。”
罗兰德爵士在门口犹豫了一下，警督说道：“请进来先生，请来这里就座。”
罗兰德爵士靠近桥牌桌前不由得愣了一下，因为他看到那几副手套摆在上面，镇定下来之后他坐在椅子上。
“您是罗兰德·德拉哈耶爵士？”警督一副公事公办的表情问道，罗兰德爵士严肃地点点头。他继续问道：“请问您住在哪里？”
“长围场，利特尔维奇，林肯郡。”罗兰德爵士一边回答一边用手指了下《绅士名录》问道：“警督，您没找到我的地址吗？”
警督对这番抢白装作听不见，继续问道：“如果您允许的话，现在请您说说今天晚上你在七点不到离开这里后做了哪些事情吧。”
罗兰德爵士显得胸有成竹地说：“整天都在下雨。”他的口气里带着毋庸置疑的气势，“突然天晴了。我们本来就计划好要在高尔夫俱乐部吃晚饭，因为今天是仆人们的休息日。然后我就去吃饭。”说到这里他看了警官一眼，仿佛是在确认对方是否在听，然后继续说道：“就在晚餐结束的时候，黑尔什姆·布朗夫人站起来提议说，因为她的丈夫有事出门，我们三个人正好可以来这里打桥牌。我没意见，所以大约二十分钟后我们开始玩牌。之后您就来了，相信发生了什么就不用我说了吧。”
警督摆出一副苦思不得其解的脸孔说：“怎么回事呢，沃伦德先生不是这么描述的。”
罗兰德爵士问道：“是真的吗？他怎么说的？”
“他说，提议回到这里玩桥牌的人是你们三位中的一个，很可能是伯奇先生。”
“啊。”罗兰爵士故作轻松地答道，“可是你看，沃伦德是最晚回到餐厅的人，他连黑尔什姆·布朗夫人来过都不知道。”
罗兰德爵士和警督长时间地互相盯着对方，仿佛是在暗暗较劲，最后罗兰德爵士开口说道：“相信您比我更清楚，即便是针对同一件事情进行描述，两个人也会多少有点出入。事实上如果我们三个人说法完全一致的话，要是我反而会怀疑，而且是大疑特疑。”
警督还是装作没听见，走到罗兰德爵士身边拉过一把椅子坐下说：“我想和您好好讨论讨论这个案子，先生，如果您允许的话。”
“只要你乐意就说吧，警督。”罗兰德爵士答道。
沉默地盯着桌子看了几秒之后，警督发话了：“死者奥利弗·科斯特洛先生回到这所房子，肯定是出于什么目的。”停顿一下后，他询问道：“您肯定同意这个观点吧，先生？”
“我的理解是，他送回了本该属于亨利·黑尔什姆·布朗先生的某些东西，这些东西是先前那位米兰达·黑尔什姆·布朗夫人离开这里的时候错拿走的。”罗兰德爵士答道。
“这只不过是他的借口，先生。”警督说道，“虽然我还没有足够的证据，但我确信他来这里的真正目的不是为了还东西。”
罗兰德爵士耸了耸肩：“也许你说对了，我也说不准。”
警督用手势打断他的话说：“他到这里的目的也许是要见个人，或许是你，或许是沃伦德先生，也不排除是雨果先生。”
“如果他想见的是本地名流伯奇先生的话……”罗兰德爵士指出他的漏洞，“直接去伯奇先生家就可以了，怎么会来这里。”
“你说得很有道理。”警督同意，“因此，我们的怀疑对象可以减少到四人。您、沃伦德先生、黑尔什姆·布朗先生和黑尔什姆·布朗夫人。”说到这里警督故意问罗兰德爵士：“现在问您一个问题，先生，您和奥利弗·科斯特洛先生很熟吗？
“根本不熟，我最多和他见过一两次面而已。”
“您在哪里见的他？”警督问道。
罗兰德爵士答道：“两次在伦敦黑尔什姆·布朗夫妇家，我记得另一次是一年多前在一个餐厅里。”
“只因为这样你就没有理由杀他了吗？”
“您这是在指控我吗，警督先生？”罗兰德爵士面带微笑地答道。
警督摇摇头解释说：“不，罗兰德爵士，警界行话叫排除法。我不认为你有任何动机去杀害奥利弗·科斯特洛。所以只剩下三个嫌疑人。”
“您的话听起来越来越像是‘无人生还’的升级版。”罗兰德爵士笑着说。
警督有点尴尬地笑了笑说道：“我们接下来讨论沃伦德，现在请告诉我，您和他很熟悉吗？”
“两天前我才第一次遇见他。”罗兰德爵士回答道，“他似乎是个开朗的年轻人，出身高贵又受过良好的教育。他是克拉丽莎的朋友。我对他一无所知，但我敢说他不可能是凶手。”
“关于沃伦德先生就先这样吧。”警督说道，“我们来讨论下一个问题。”
罗兰德爵士早有预料地点点头：“您肯定想问我是怎么认识亨利·黑尔什姆·布朗先生和黑尔什姆·布朗夫人的吧，对吗？”他反问道。“其实我和亨利·黑尔什姆·布朗是老朋友，我很了解他。至于克拉丽莎，我知道她的一切，因为她是我的被监护人，也是这个世界上最爱的亲人。”
“好吧，先生。”警督说道，“这样一来答案就很清晰了。”
“什么意思？”
警督站起身来在房间内来回踱步片刻，然后转身盯着罗兰德爵士问道：“你们为什么改变计划，为什么要回到这个房间假装打桥牌？”
“假装？”罗兰德爵士吃了一惊。
警督从他的口袋里拿出扑克牌说：“我在房间另一头的沙发底下找到了这张牌，我真不敢相信没有黑桃a你们却能用五十一张牌打完两局桥牌并开始第三局。”
罗兰德爵士从警督手里拿过那张牌看了看牌的背面，然后还给他说：“我承认这确实有难度。”
警督恶狠狠地盯着罗兰德爵士绝望的眼睛继续说道：“还有就是要为这里三双写有黑尔什姆·布朗先生名字的手套给出一个合理的解释。”
一阵令人发怵的沉默之后，罗兰德爵士回答：“我可以告诉你，警督，从现在起我拒绝回答你任何问题。”
“无所谓，先生。”警督不以为意，“我知道您是为了维护某位女士，但这不是一个好办法，先生。真相很快就会大白于天下的。”
“我很担心能不能如您所愿。”罗兰德爵士用有点勉强的口气回应警督说。
警督走到夹壁墙前。“黑尔什姆·布朗夫人肯定知道科斯特洛的尸体在里面。”他确信道，“是她自己把尸体拖进去还是你们帮她拖的，这个我还没把握。不过我相信她一开始就知道尸体在里面。”他转过身来盯着罗兰德爵士继续说：“因此我推测奥利弗·科斯特洛来这里找过黑尔什姆·布朗夫人，目的是想勒索一笔钱。”
“勒索？”罗兰德爵士问道，“怎么勒索？”
“真相马上就能揭晓。”警督很有把握地说，“黑尔什姆·布朗夫人是位年轻漂亮的女士，而这位科斯特洛先生也是位对女士具有极大诱惑力的男士，而且刚才他们也说黑尔什姆·布朗夫人刚刚结婚，还有——”
“住口！”罗兰德爵士一声怒喝打断了警督，“我必须提醒你放尊重些，你给我听好了！亨利·黑尔什姆·布朗的第一次婚姻非常不幸，他的前妻米兰达是个漂亮的女人，可惜精神上有问题，现在她的健康和心理已经糟糕到不可救药的地步，她的小女儿都被送到福利院去了。”
罗兰德爵士停下来整理了一下思绪说：“这简直让人不敢相信，米兰达居然成了一名吸毒者。到现在我们都没找出她的毒品来源。但稍稍动动脑子就可以猜到她就是从这个奥利弗·科斯特洛那里弄到毒品的。米兰达后来疯狂地爱上了他，最后一起私奔了。”
再次停顿后，罗兰德爵士瞥了一眼警官，看他是否在记录。“亨利·黑尔什姆·布朗是个老派的人，同意与米兰达办理离婚手续。”他继续说道，“亨利和克拉丽莎结婚后找到了幸福和平的生活。我可以向您保证，克拉丽莎的私生活里没有不可告人的事情，而科斯特洛也不可能用什么把柄来威胁她。”
警督默默地陷入了沉思中。
罗兰德爵士站起来，把椅子塞回桌子下面，一屁股坐到沙发上，然后转过头向警督说道：“警督，难道你没发现一开始你就弄错了方向吗，为什么那么肯定科斯特洛来这里的目的是为了见某个人，而不是为了某件东西呢？”
警督疑惑地问道：“您想说什么，先生？”
“当你和我们谈论已故的塞隆先生时……”罗兰德爵士提醒他，“你提到缉毒队对他感兴趣。是不是可以把这些东西都串联起来？毒品，赛隆，赛隆的家。”
稍稍停顿确认警督的反应后，罗兰德爵士继续说：“科斯特洛曾经来过这里，我猜表面上是来看赛隆的古董。如果奥利弗·科斯特洛在意这所房子里的东西的话，我推测它就在那张桌子的什么地方。”
警督的眼睛不停地扫视那张书桌，罗兰德爵士继续他的推理：“曾经发生过一件奇怪的事情，有人想出高价购买这张桌子。假如那张桌子里真有奥利弗·科斯特洛想要的东西……他肯定就会去翻动。如果按您的想法，可以假设在那个时候有某个人把他打倒在桌旁。”
警督有点不以为然：“这是个很有创意的假设——”刚一开口罗兰德爵士就毫不犹豫打断了他：“这是一个非常合理的假设。”
“您这个假设的结果……”警督质疑道，“就是这个人把尸体放进夹壁墙的？”
“肯定是这样。”
警督立即说道：“这个人必须知道夹壁墙才行。”
“凶手在赛隆活着的时候就很了解这栋房子。”罗兰德爵士提出自己的观点。
“好吧，很多事情都说得通。”警督不耐烦地回答，“但有件事情说不通……”
“哪件事说不通呢？”罗兰德爵士问道。
警督坚定地看着他眼睛说：“就是黑尔什姆·布朗夫人，她一开始就知道尸体在夹壁墙里，所以才故意不让我们检查夹壁墙。”
罗兰德爵士试图继续辩解，但警督抬手阻止了他并说道：“不必试图说服我，她一开始就知道尸体在那里。”
紧张的沉默顿时弥漫开来，过了好一会儿罗兰德爵士开口说道：“警督，你能允许我和我的被监护人单独谈谈吗？”
“必须当着我的面说，先生。”
罗兰德爵士立即回答：“那就照您说的办。”
警督点了点头说：“琼斯！”警官立即明白了该做什么，乖巧地离开了房间。
“情况您都知道了，警督。”罗兰德爵士带着商量的口气说，“我想请你尽量高抬贵手。”
“我唯一想知道的是事情的真相，先生，并找出杀死奥利弗·科斯特洛的凶手。”警督答道。
