《汉志》小说家《宋子》十八篇，班固云：“孙卿道宋子，其言黄老意。”又名家《尹文子》一篇，班云：“说齐宣王。”师古曰：“刘向云：与宋鈃俱游稷下。”今按《荀子》书以墨翟、宋鈃并称，则鈃乃墨徒也。（陶潜《群辅录》以宋鈃、尹文为三墨之一，后世惟俞正燮《癸巳类稿 墨学论》，亦以宋鈃为墨徒，而孙诒让《閒诂》非之，则古今知此者尠矣。）班氏称其书近黄老意者何？荀子曰：“子宋子曰：人之情q欲y寡，而皆以己之情为欲多，是过也。”（《正论》。）又曰：“宋子蔽于欲而不知得。”（《解蔽》。）此《老子》谓：“少施寡欲，绝学无忧”，而称“祸莫大于不知足，咎莫大于欲得”者也。又曰：“宋子有见于少，无见于多”，（《天论》。）此老子所谓“少则得，多则惑”，“为道日损”“俭故能广”，“馀养赘行，有道不处”者也。又曰：“子宋子曰：明见侮之不辱，使人不斗”，（《正论》。）韩非亦言之，曰“宋荣子之议，设不斗争，取不随仇，不羞囹圄，见侮不辱”，（《显学》。）此《老子》所谓“勇于不敢”，“柔弱处上”，“大白若辱”，“知雄守雌”者也。《庄子》之称之曰：“宋荣子，举世誉之不加劝，举世非之不加沮，定于内外之分，辨乎荣辱之境”，（《逍遥游》。）此《老子》所谓：“明道若昧，深不可识”，“知我者希则我贵”者也。《庄子》又称之，曰：“不累于俗，不饰于物，不苛于人，不忮于众，愿天下之安宁，以活民命，人我之养，毕足而止，以此白心”，（《天下篇》。）此《老子》所谓“我有三宝，以慈为先”，“圣人不积，既以为人己愈有，既以与人己愈多”者也。又曰：“宋子语心之容，名之曰心之行。”《韩非 显学篇》：“是漆雕之廉，将非宋荣之恕，是宋荣之宽，将非漆雕之暴。”宋荣之恕与宽，即其所言心之容也。此《老子》所谓“知常容，容乃公”，“圣人无常心，以百姓心为心”也。又云：“接万物以别囿为始。”此《老子》“圣人常善救人，故无弃人，常善救物，故无弃物，是为袭明”，之旨也。又曰：“见侮不辱，救民之斗，禁攻寝兵，救世之战”，此最墨徒之精神，而《老子》所谓“大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人，两者各得其所欲，大者宜为下”，“虽有甲兵，无所陈之”者也。余尝谓黄老起于晚周，兴于齐，又谓道原于墨。若宋子，宗墨氏之风，设教稷下，其殆黄老道德之开先耶？然所以入小说家者何？《庄子》曰：“以此周行天下，上说下教，虽天下不取，强聒而不舍。”（《天下篇》。）又以与尹文并称。尹文书入名家。名家者流，大率取譬相喻，务在众晓。故《汉志》评小说家亦曰：“街谈巷语，道听途说者之所造”，此宜与名家为近。荀子讥宋说，亦以入溷攘豕为譬，意宋子书多此类，所以归之小说家，而实与当时名家辨士白马非马诸论相通流也。（刘昼《新论 九流篇》：“名家，宋鈃尹文惠施公孙捷之类也。”孙诒让《札迻》云：“检《汉志》无公孙捷，疑当作公孙，捷子。公孙谓公孙龙，捷子自为一人。《汉志》公孙龙在名家，捷子在道家。”今按：刘氏以宋鈃为名家首称，正与余论相合。六朝学者，精研名理，犹知其义，后世则荒矣。）惜其书已佚，无可考证。约略可以推论者，仅此。至其行事亦不详。《孟子》书有秦、楚将构兵，孟子遇宋牼于石邱一节。张宗泰《孟子诸国年表》记曰：“当孟子时，齐、秦所争惟魏。楚虽近秦，时方强盛，秦尚未敢与争。惟梁襄王元年癸卯，有楚与五国共击秦不胜之事，而独与秦战，则在怀王十七年。孟子是年因燕畔去齐。《孟子疏》：石邱宋地。（樊云：“《一统志》石邱在卫辉齐胙城县东，《疏》以为宋地，是也。”）则孟子去齐之宋而遇牼也。”阎若璩云：“齐宣王喜文学游说之士，稷下学士复盛，孟子尝与宋牼有雅，故邂逅石邱，呼以先生。”焦氏《正义》则谓：“牼盖年长于孟子，故孟子以先生称之，而自称名。”今按：其时孟子年已逾七十，而牼欲历说秦、楚，意气犹健，年未能长于孟子。先生自是稷下学士先辈之通称。孟子亦深敬其人，故遂自称名为谦耳。（宋牼欲罢秦、楚兵而说之以利，孟子则主说之以仁义，此亦儒、墨之异同也。）又荀卿《正论篇》屡及子宋子，曰：“今子宋子乃不然，独诎容为己，虑一朝而改之，说必不行矣。二三子之善于子宋子者，殆不若止之，将恐碍伤其身也。”又曰：“今子宋子严然而好说，聚人徒，立师学，成文典，然而说不免于以治为至乱，岂不过甚矣哉？”凡此云云，足徵荀卿著书，宋鈃犹在，同居稷下，故其辞气如是。余考荀卿年十五，始游学来齐，至宣王末年，荀卿年近四十。成学著书，当始其时。宋鈃之没，或值湣王之世，要与尹文相次。又考《盐铁论 论儒篇》，历述湣王末世，稷下诸儒散亡，有慎到接子田骈孙卿而无宋子尹文，疑两人或先卒。今姑定宋子遇孟轲于石邱年近五十，则其生当周显王十年前，或视庄周稍晚。若寿及七十，则与庄卒年亦相先后。庄宋同时，故庄周著书亦时时称述及之也。（《荀子》杨倞注：“宋鈃宋人，与孟子、尹文子、彭蒙、慎到同时。孟子作宋牼，与鈃同音口茎反。”王先慎《韩非子集解》：“宋荣即宋鈃，荣鈃偏傍相通。《月令》腐艸为螢，《吕览》《淮南》作鈃。荣之为鈃，犹螢之为蚈也。”）
《庄子 天下篇》称：“宋鈃、尹文接万物，以别宥为始。”别宥之说，又见《吕氏春秋 去宥篇》。谓：“邻父有与人邻者，有枯梧树，其邻之父言梧树之不善也，邻人遽伐之，邻父因请以为薪。其人不说，曰邻者若此其险也，岂可为之邻哉？此有所宥也。夫请以为薪，与弗请，此不可以疑枯梧树之善与不善也。齐人有欲得金者，清旦被衣冠，往鬻金者之所，见人操金，攫而夺之。吏搏而束缚之，问曰，人皆在焉，子攫人之金，何故？对曰：殊不见人，徒见金耳。此真大有所宥也。夫人有所宥者，固以昼为昏，以白为黑，以尧为桀。宥之为败亦大矣。亡国之主，皆甚有所宥邪。故人必别宥，然后知。别宥则能全其天矣。”此盖宋尹别宥说之犹存者。（《吕氏》篇首即引东方墨者谢子，亦由宋尹墨徒，故引墨家事为说。）其言亦就近取譬，类于街谈巷语，故《汉志》以入小说家。余疑《吕氏 去宥》一篇，或取之《宋子》十八篇也。《尸子 广泽篇》称：“料子贵别囿”，料子或疑即宋子。（马叙伦《庄子义证》主其说。惟未有的证。又谓尸子正与宋子同时，则大谬。）
