〖刘向〗（前77一前6年）字子政，本名更生。西汉沛（今属江苏）人。高祖弟楚元王（刘交）四世孙。十二岁时任辇郎。二十岁时因操行严谨擢升为谏大夫。他通习经学，专治《春秋谷梁传》，又擅长文辞。汉宣帝招选名儒俊才，他与王褒、张子侨等进见对调，进献赋诵数十篇。后讲论《五经》于石渠阁，于是拜为郎中、给事黄门、迁散骑、谏大夫、给事中。元帝时，曾以阴阳灾异推论时政得失，反对外戚及宦官弘恭、石显等，以致被捕入狱，废居十余年。成帝时。更名为向，官至光禄大夫。位列大夫官前后三十余年。向为人简易，清廉乐道。平素专心于经术，“昼诵书传，夜观星宿，或不寐达旦”。他对《春秋》的“微言大义”进行阐发，多宣扬神秘的天人感应论。如他向元帝说：“周室卑微，二百四十二年之间，日蚀三十六，地震五，山陵崩□二，彗星三见”等，把自然现象和弘恭、石显的专权误国联系在一起。在为学上，主张判断是非，提高识别能力应以石文经书为标准，不得任凭自己的私意。他的最大贡献就是领导了我国第一次大规模文献整理活动。汉成帝建始中（前32-前28）。朝廷令他校经传、诸子、诗赋，步兵校尉任宏校兵书，太史令尹咸校术数，侍医李柱国校方技。每校完一书，都由刘向加以编次，写出提要，抄录上报，称为《别录》，其性质如同后世的书录解题。《别录》为我国目录学的开山之作。据《隋书·经籍志》记载，共二十卷，已佚。此外，尚著有《九叹》、，《洪范五行传》、《新序》、《说苑》、《烈女传》等，但大都已以亡佚。“向卒，哀帝复使向子侍中奉车都尉歆卒父业。歆于是总群书而奏其《七略》，故有《辑略》，有《六艺略》，有《谱子略》，有《诗赋略》，有《六书略》有《术数略》，有《方技略》”（《汉书·艺文志》）。至东汉时，校书郎班固、傅毅等并依据《七略》而为书。《汉书·艺文志》便是依《七略》而分类的，清人张尔田在《刘向校雠学纂微序》中说：“自来为校雠者伙矣，莫高刘向氏……大哉校佳谁之为学也，非其人博通古今道术，而又审辨乎源流失得，则于一书旨意必不能索其奥而诏方来。”在《汉方·论赞》中则称赞刘向说：“自孔子后，缀文之士众矣，唯孟轲、孙况、董仲舒、司马迁、刘向、扬雄。此数公者，皆博物洽闻，通达古今，其言有补于世。”