如果说凭这些人手上掌握的这点贫乏的材料，就能了解到河岸上发生过的一切，那才真是件怪事。

因为这地方刚发生过一件事。这事总的说来也许是人类历史上无与伦比的，而且直到世界的末日为止也仍然会是独一无二的。

下面将很简略地介绍一下事情的经过。一部分由我来介绍，一部分由一位当事人来介绍。

杰勒德在写好给彼埃特罗和安德里亚的简短诀别信之后，趁天刚黑的时候悄悄来到了河边。他是带着一心想自杀的人所常有的顽强决心来采取准备措施的，他把他的钱币和铜板全装在口袋里，好让他的身体更有把握沉到水底。准备好以后，他就匆忙跑到很少看到有人去的那一段河岸。

但这下了狠心的可怜人却左顾右盼，看附近是否没有人。

使他很恼火的是，他看到有个人躲在巷子的一个角落里，背靠墙站着。于是他假装若无其事地慢悠悠走开，过后又折了回来。

嘿！这同一个人又从旁边一条街道钻了出来，也在慢悠悠地闲逛。

“他是在盯我的梢吗？难道他知道我来的目的？”杰勒德寻思道，“不可能吧。”

他快步走开，走了一两条街道，绕个大弯才转了回来。

那人不见了。但说也奇怪，当杰勒德四处张望看是否有人的时候，又瞧见他出现在身后几码的地方，好像是在系鞋带。

杰勒德明白，他是被盯梢了。并且在这同一时刻，在月光的照耀下，他看到监视他的人手上戴的是一副钢手套。

这时他才恍然大悟，原来他是个刺客。

说也奇怪，他丝毫没想到刺客要的正是他自己的性命。说实在的，他根本没意识到他在这世界上还会有仇人。

他转过身来，走到那刺客面前。“我的好朋友，”他急切地说道，“把你的手臂租给我用一下吧！只消一击就够了！瞧，这是我的全部财产。”说着他把钱硬塞进刺客手中。“啊，求你！求你！干件好事，帮我了结这可恶的人生吧！”他边说边解开上衣，露出他的胸脯。

那人用眼睛直直地瞪着他的脸。

“你干吗犹豫呢？”杰勒德失声叫道，“你没有心肠吗？难道举起胳膊再放下来就那么费力吗？难道是因为我穷，不能给你金币吗？真是个不中用的家伙，只会从背后杀人，不敢当面杀。好吧，你就转过头去别出声！”

接着他便轻蔑地哼了一声，从他身边跑开，猛地跳下河去。

“玛格丽特！”

听到他沉重的投河声，刺客似乎从昏迷中清醒过来。他跑到河岸上，只见他奇怪地喊了一声，便跟在自杀者的后面一头栽进了台伯河。

以后发生的一切将由刺客来讲述。