阿娟者，慈婉多情，诚恳忠信，一天真烂漫女子也。其对于张，始由敬慕，继相亲爱，盖以张豪侠性成，肝胆暴露。视某甲之轻浮浪逐，虞诈环攻，动辄二三其德者。自阿娟目中辨别之，优劣早判矣。且张又富资财挥霍不吝，与阿娟交仅一月，所助资已十倍于某甲。然则后日之属望，在此不在彼，芳心早牢缚于张之身矣。故此番探狱情话，乃有“他日妾所仰望于君者正不少”之言也。

至于美人设计，一由某甲之迫胁；一由其中尚有误解，欲姑为之，以博取多金，固非阿娟本心所愿为也。是日，自探狱归，闷坐苦思。张郎胡为出是言，岂因愤懑故，持厌世主义耶？冥悄思索，正自无聊，蓦地闯入一人，则某甲也。

某甲寻常每日必至，时或高兴，便约阿娟同出游玩。近因见阿娟心绪不宁，尝默讷若痴，甚不乐与己周旋，遂自惭畏，如不易近美人。而某甲近亦多诡秘行径，碌碌鲜暇，以是迹稍疏。

阿娟见其入室，略一酬应，花容惨淡，柳腰嫩缓，颓然落坐藤椅中，槁木死灰，若甚深长思者。某甲曰：“爱卿何故久不释怀？我固知卿心事。其实张某非与卿有若何关系之人，奚必如此沾恋？我二人情好，匪伊朝夕。今卿对彼如此钟情，置我于何地？得不虑我之醋风波耶？我昔介绍卿于彼者，不过以情爱为饵诱，卿所稔知。今若此，将毋弄假成真，亦大笑话矣。爱卿乎，孰亲孰疏，幸勿倒置。”

某甲滔滔醋语，阿娟闻之，恚甚，不待其词毕，遂曰：“若休管我事。若即谓我变易常态，亦听便。凡人情爱，各有自由权，若之不能夺我交情，亦犹我之不能挠若密计。至我之对张，出于敬慕至诚，若又安见我如何沾恋耶？”

某甲曰：“卿犹欲辩护，谅我毫不知耶？卿不自知，凡人头上皆有神灵，随时随地，伺察至严，每夜，神必告我以卿如何举动。”

阿娟曰：“谁喜听汝无价值之言。”

某甲曰：“否否！是实有价值。卿与张某往来相通诸情事，莫不为我所侦得，盖皆仗神力也。”阿娟曰：“于何征实？”

某甲遂探怀出二纸，授阿娟折视之，系钞稿，一为阿娟致张某书；一为张复书。阿娟阅之，略现诧异色，徐徐微点首曰：“是乌足奇？实则此二函，亦非不可共见者。噫嘻，侬几忘却矣，君之职业盖系侦探，诚宜落君手。惟此等明白来往函件，奚值得费若许侦探手续？君亦太辛苦矣。”

初，某甲既授美人计与阿娟执行，而实疏忽，未遑他有防虑也。培荪乃教某甲侦察阿娟与张某情迹，因是贿嘱狱吏，得钞寄二函。至阿娟入狱视张一节语言，此时某甲犹未知之，故未道及。

某甲见阿娟词强气愤，总弗得其欢心也，则思以利或可动之。坐须臾，笑谓阿娟曰：“我此来盖报喜信，值卿忧郁，阻我高兴，几忘矣。政府所悬之赏格五千元，并加奖三百元，已经我领足，从此勿忧贫苦，宁不可喜耶？”

阿娟曰：“是亦奚足喜？不过，我实因贫窘至不得已，欲假君之力，哄得政府一注孽钱，暂济切己要事。惟是苦煞张君，于心大不忍，安敢言乐乎？虽然，昔者君落魄时，妾典卖衣饰，借助与君者，不下五六百元，君尝言感激图报，异日有资财当尽给我。今其时矣，此约似不可不践。”

某甲曰：“诺，有之，不敢忘。”阿娟至是容颜稍霁，略现和悦，款款谓某甲曰：“他勿烦絮，有正事宜速议。曩者妾允助君成此密计时，君不曾有言张君入狱后，我等当尽力为之营谋解脱，藉他人名义，向政府担保恳释乎？今其时矣，事不可缓，妾早夜以思，皆为此事，亟欲与君筹商如何设词呈请。君当不食言而肥，坐视不理也。”

某甲白眼斜睨，久之曰：“唯唯有之。然此事有难者三：设词难得当，一也；他人名义难求得，二也；仅仅担保恳释难生效，三也。容我熟思，一一谋好，即来报命。”

阿娟曰：“事关紧要，君勿悠忽致忘却。”某甲则又曰：“唯唯。”　然其心与口则大相左，以为此事万无转圜之理，不过愚痴女儿，不谙政体，柔肠私意，不便拂逆，姑安顺之而已。

坐须臾，兴辞曰：“适有友约，时将至，我姑去。”手挈帽，掉身出，梯声落落，未几寂然。