加津子有了几次把女人的电话亲手接给健治的机会。她好聪明，绝口不提这事，也不央求同事们健治来了女人电话时，把线头转给她。她很矜持，不愿意人家知道她的惨状。
约莫一个月之间，加津子从女人的电话里知道了若干事实：她是一家小酒吧的女侍，从声音来判断，年纪大概二十上下，两人的交情，在第一次电话约一个月前就已经有了。还有就是健治已经为了她花了相当数目的钱。这一点倒使她想起来，大约从那个时候起，他的零用常常告急，开始向她“借”了。
这还不算呢。从偷听的话里来判断，她好像那么大胆地趁加津子值夜班的时候，到健治那儿过夜。夜勤时间是傍晚五点半到第二天九点半，这中间她是被绑死在机房内的，健治可以放心地和对方女人相见。为了证实这一点，她下夜班回来便去查查，有时会在棉被里找到女用的发夹之类。她知道了与年轻男子的婚姻，已经失败了。当然，嫉妒心是有，不过她不会狂乱起来闹成轩然大波。她重新思考自己的年纪，领悟到自己竟然会下定决心去结这种不自然的婚姻，是愚不可及的。光就这一点而言，她是聪明的。把自己的过去当做一场梦，倒不是太难的事。
然而，这样的她依然有一件无法忍受的事，那是让整个报社的同事们知悉她被健治遗弃。无可置疑，大家都会拊掌大笑，说她果然被丢了。她几乎可以听到那种嘲笑与揶揄声。坐在夜勤的位子上，想像到健治与酒巴女郎的狂态，她的心都碎了，可是让大家知道被健治丢弃，却是令她更难堪的事。十七年来坐在这里，显示给年轻的后辈们看的威严，以及其他部门的同事，不管内心如何，碰面时迫使他们总不能不向她点头微笑的资深阅历，这一切的一切都将崩溃，这才是她所惧怕的。她懊悔向太多太多的人，提了她预言与健治结婚的事了。
加津子希望能在毫不伤害自己的矜持与体面的情形下，跟健治分手。但那是十分困难的事。即令她这边主动向他宣告取消婚约，那么事后他的恋情让人们知道了，人们仍然会认为是他的感情离开了她。屈辱是一样的。
如果在这节骨眼里，健治突然死了……她想。只要男的死了，她便可以免于受到任何人的蔑视。人们无疑还会因为男子的死亡，造成她不能结婚而同情她。可是，健治虽然瘦削，却从未生过病。剩下的，就只有企求因某种事故而遭遇不测。然而，这希冀却是渺茫的。
渐渐地，健治有些不稳起来了。他的感情，分明是在一步步远离加津子。这样下去，不到预定举行婚礼的秋天，他就会离开她，跑到酒吧女郎那边去。加津子着急起来了。
……归根结柢，为了使健治及早死亡，只有杀死他。
加津子想了种种方法。可是，不管怎么下工夫，杀人总是伴随着莫大危险的。装成不是她下手的样子，实在是一桩极端困难的事。
一天，她在报纸上读到一则有个女人从很高的大楼上跳楼自杀的报导。这则消息给了她一个启示。她想到一个方法：从高楼上把他推下去，装成失足坠落的样子。
她想了又想，最后决定选了东京近郊的高尾山。那里古时是“修验道”的道场，山顶野鸟特多。她以前去过一次，大体还记得地形。后山有断崖，高约二十米。有一条小径，从寺院旁开始，可以绕后山一圈，她就是路过道场时，看到断崖的。
其次是如何使他不提防，把他推向谷底。根据她的记忆，那条小径宽有一米，并排走着，伺机把他推落断崖，不是容易可以办到。三十五岁的女人，不可能推得动年轻男子，即使勉强为之，也一定会留下挣扎的痕迹。得想办法弄成让男的走在崖上，失足坠落的样子。
她想到了一个好办法。她偷偷地买了一只小型照相机。她之所以捡了一家闹区的商店，是因为不想让店员记住买者。可是因为她从来也没有玩过照相机，所以当她买下这只可以藏在手提袋里的小东西时，请店员教她如何使用。在柜台上，店员不厌其详地为她说明。她还买了底片，并依照店员所教，把底片装上去。
下一个礼拜天恰逢她的休假，她便向健治提议到高尾山去郊游。起初，他不太愿意，可是最后还是听从了热心的加津子。说不定他是当做对早晚得分手的女人的最后服务，才勉强答应的。
那天早上，两人很早就出门。到高尾山山下，电车足足走了两个小时。她把刚买下的小型照相机放在手提包里，不过却还没有告诉健治，当然也没有向别人提过。在山下搭上缆车，然后又拾级而上，到山顶的寺院参拜。稍事休息之后，在小店子吃了饼和煮蛋，也喝了果汁。
因为是假日，游客相当多。这使加津子有些担心，不过还好，从寺院旁往小径上走过去，人影就渐少了。大多数游客都是在寺院里参拜毕，即在附近休息，或打开便当，到后山游览的，意外地少。山里满眼都是浓绿。有苍苍巨树，杂草丛生。
加津子牵起健治的手，喜孜孜地漫步。路上碰到的人，虽然觉得年龄与身材不太相称，不过也当做一对快活的恋人。
“阿健。”
她打开手提包，取出小型照相机说：
“我买了这个，想当做今天的纪念。我希望替你拍几张照片。”
健治给它投了短短一瞥，却不像多兴奋。他似乎认定她是有一天必需离开的女人吧，不十分乐意被拍照的样子。可是，到底还是有些怜悯她吧，没敢当面拒绝。
“你懂得怎样拍吗？”
是一种故意装出来的大人口气呢。
“嗯，我在店里学过了，没问题的。还算简单。咱们找个好地点，希望有个漂亮的背景。”
他漠不关心，所以也不曾主动去找。走着走着，就来到她记忆里的断崖上了。她记得不错，往下一看，岩石的断崖又笔直又深。
加津子搜寻一下适当地点。万一在推他时，自己也把持不住，一块掉下去，那就糟了。为了防备这一点，她需要有棵树，用一手来缠住树枝。她找出了这么一个地点。
这里不错呢，她说着把照相机的带子套在脖子上。
“背景里有远方的连山，漂亮极了。你到那边站住吧。”
她让他站在路心，瞄准一下镜头，说不理想。
“过去一点吧。太近了，不能照全身。”
“这里可以吗？”
不出所料，他背着崖，站到断崖边了。好像一推便可以推下去。
“嗯，不错呢。”
她按了快门，接着卷了卷底片。
“我再拍几张。”
终于来到想望中的地点呢。山崖边有一棵树，树干分成两叉。加津子认为只要用臂膀缠住树干，便可以免去和他一块坠下去。
“这里好，比刚才的地方美多了。”
她说着，让健治站在树旁不远处。他双腿站开，后面是相模、甲斐等山脉，在缥缈中重叠着。
“再后退一点点。”
健治回过了头，发现到自己站在断崖上。
“喂喂，我不能退了。再一步就是断崖了呢。”
“可是那个位置最好。你可要小心啊。”
她蹲下来，摆好照相机。
“呀，领带歪了。整整吧。”
健治伸手整整领带。
“还不行。等等，我帮你弄。”
她把照相机吊在脖子上挨近健治。胸口砰然地猛跳不停。四下没有人。
“你领带打得不好。别碰了。”
她说着，伸出一只手迅速地缠住树枝，然后装出调整他领带的样子，猛烈地用力往他瘦高的身子撞过去。比料想中更轻易地就使他往后仰倾，张开双臂掉下去不见了。
她看了看周遭，还好仍没有人。她往下窥探。谷底躺着一个小小的黑色身影。它又远又深，使她忽然觉得自己的身子都要被吸引过去似的。
她回到路边，蹲下身子打开了照相机的盖子。底片上是有健治的最后影子的，绝不能让人家看到才好。她抽出底片让它曝光了。
她突然觉得，健治的身子彷佛动了一下。把照相机搁在路上，急忙走到崖上再往下瞧了瞧。健治的小小身影仍然在先前的位置，手脚也没动过。她相信他完全死了。
回到路上，捡起照相机，盖上了盖子。她拂了拂照相机上的泥土，同时有红色的蚂蚁掉下来。看看地面，有五六只红蚁在爬着。把照相机和底片收进手提包，锁好，就十万火急地赶回寺院。这是为了找人去救助失足坠落的男人。
大石加津子受到了同事们的同情。秋天一到便要结婚的年轻恋人，失足坠落谷底而死，可怕的惨剧使得她落落寡欢。她的矜持完全保住了，没有人怀疑她的说法。现场自警方人员去察看，既无挣扎痕迹，也没有零乱的足迹。再者，即令她想把男子推落深谷，以她的力气，似不可能得逞。男的那么高，女的又那么矮。她被传去问了话，很快地就开释了。
可是加津子却为了处理小型照相机而困扰了。底片是带回家烧掉了，照相机却不好处理。万一被人家晓得有这东西，说不定利用这种道具来使健治站到断崖上的事会给揭露出来。她希望能够尽快地把它弄走，可是丢进河里或者人少的地方，却又觉得好像会被人家看到。末了是跑到东京车站，放在候车室的长椅上。她以为这样便会有人捡去据为己有。
不幸的是这只照相机未曾落入善心人手上，而是被一名惯窃摸走了。这人将它送到当店。不料这个惯窃因别的案子被逮捕了。
一位刑警为了把从当店取出的照相机还给失主，记下了号码。把盖子打开，里头没有底片，却发现到一个小小的东西。拈起来看看，却是一只压扁的红色蚂蚁。想必是失主在摸底片时，把打开盖子的照相机放在地上。
细细一看，这只蚂蚁好像有点怪怪的。像蚂蚁，也好像不是。这位好奇心强烈的警官，在与犯罪无关的情形下，请求专门的学者监定这只小昆虫的遗骸。
“呀，这真是稀罕的东西呢。这不是普通的蚂蚁，叫‘叶泽盲小尘芥虫’，东京附近就只有高尾山才有。不是蚂蚁呢。”
刑警倒没有十分留心听这些。
接着，他透过制造商，找到了零售店。那位店员还记得卖出时的情形。
※※※
“是一位大约三十七八岁的妇人。很矮。她说第一次玩照相机，所以我教她怎么拍照。好像是个左拐子，不过右手也好像蛮灵活的。两只手都那么灵巧的，很少见呢。”
就有那么巧，这位刑警还记得报上报导的、一对男女在高尾山玩，只有男的跌死的事。死者的未婚妻是三十五岁的女人，男的跌死时，两人一起走在现场的小径上等等，也都还记得。也想起了照相机里头的像蚂蚁的小虫，有着又长又怪的名字，而且只有高尾山才有。
刑警从辖区的警局调出了卷子看看。死者的爱人大石加津子的供词，一句也未提照相机。买了那只小型照相机的女客，左手也巧得像左拐子，这大有可能是双手并用的总机小姐呢。
刑警还重视那位专家的话：在照相机里被压扁的小昆虫是只有高尾山才有的。这女人是提着这只照相机，跟死者一起走的。那么她为什么在供述时，一句话也不提照相机呢？
他推断女人当天照的是她那位爱人。那男子是不是站在断崖上让她拍照呢？如果女人有杀意，让男的到断崖上去站，是极可能的策略。现场没有挣扎过的痕迹，当然是为了拍照。那男的对爱人毫无警觉，背着二十米深的断崖，面对镜头而立。这时，女人可以藉口整衣或者什么的，接近后忽然一推，犯行就很容易地完成了……。
刑警向上峰报告了这项意见。
警视厅搜查第一课的人员爬到高尾山上，检视现场。星村健治失足的地方，正有一棵楢树，伸过枝桠来。那枝干上，有微微的人的皮肤擦过的痕迹。如果有人用手来缠住它，便可能有这样的痕迹。而且位置甚低，大约一米四十七八公分身高的人，刚好符合这种手腕的高度。与大石加津子的身高刚好一致。坠落的男子却是有一米七十七的瘦高个子呢。
