如果自我克制的确是一种高尚而可敬的品质，那么让我们看看，苏格拉底在提起它的时候，是否鼓励人们这么做。他是这样说的：“我的朋友们，如果我们要奔赴战场，并且必须挑选一名将领，在他的指挥下，我们才最有可能保全自己、打败敌人，那么，难道我们应该任命一位我们明明知道他不能抵制贪食、酗酒、色欲、疼痛或者困倦的人吗？我们怎么可能认为屈服于这些欲望的人能够带领我们克敌制胜，获得安全呢？或者，当我们临终时，想要把自己的儿子托付给人教养，或者把我们未出嫁的女儿托付给人照料，或者把我们的财产进行托管避免被挥霍，难道我们会觉得一个没有节制的人能够做好这样的事情，得到我们的信赖吗？又或者，我们会把我们的羊群、财产或者生意上的管理交代给一位没有节制的仆人吗？即使不需要花一分钱，我们愿意雇用这样的仆人做我们的管家或采购者吗？不过，如果我们都不愿意雇用一位不能自制的仆人，那么，每个人避免这样的缺点岂不是更义不容辞的事吗？我们不能像贪得无厌的人那样，通过掠夺别人的财产来获得财富。一个不能自制的人，当他损害别人时，自己的情况也没有变得更好，而是既损人又损己；至少，我们可以承认，这样做不仅毁坏了他的家庭，还损害了自己的身体和灵魂，他做的事其实是最大的坏事。并且，如果在社会上，谁会喜欢一个贪吃好饮胜过朋友，更喜欢娼妓而不是同辈的人呢？我们不应该认为，每个人最基本的美德就是节制，而且应当是灵魂最先形成的吗？有哪一个人，没有自制就能养成良好的品行，或者把它付诸实践的呢？有哪一个贪图娱乐的人不是在身体和灵魂上都处于不良状态的呢？我敢对着朱诺女神起誓，我认为一个自由的人，应该向神明祈祷，让他不会雇用一个没有节制的仆人，而任何贪恋肉欲的人也应该祈祷神明，让自己遇到指导自己德行的老师；因为只有这样，这个纵欲的人才会有希望得到拯救。”

苏格拉底是这样说的，更是这样做的。因为他不仅克制自己肉体上的愉悦，还克制自己对于金钱的欲望；他认为，任何收取金钱的人，无形中给自己设置了一个主人，让自己屈服于奴隶的地位，比世间的任何人都要低贱。