如果有人认为，苏格拉底虽然宣称神明会预警他应该做什么，不应该做什么，但是在他被判死刑的时候，这些话就是假的了。这会让人想到，首先，他年事已高，就算不是当时去世，不久之后也要告别人世了。其次，他放弃的只是最累赘的一段人生，每个人在这样的人生阶段都会觉得智力已经损伤了。然而，他还是获得了更多的荣耀，他比任何人都能更加真诚、独立、正直地为自己的事业辩护，以最大的忍耐和勇气接受死刑的判处，从而展示了内心的力量。

的确，人们都认同，没有人会像他这样以高贵的姿态面对命运，因为他曾被迫在判决之后又活了三十天，当时正值德利阿节，根据律法，直到神圣的远征队从提洛岛（delos）回来才可以当众处死一个人。在这期间，和他熟识的人都看见，他像平常那样度过这一段时期，虽然他在先前就已经因为快乐和轻松的生活方式为人称道。还有人能够像他这样死得更有尊严吗？或者说，什么样的死能够像这样的死更高贵呢？比起最高贵的死，还有什么样的死让人更快乐，而又有什么比最快乐的死更接近神明呢？

我还要再记叙一下从希波尼柯斯（hipponicus）的儿子赫莫克拉提斯（hermogenes）那里听到的关于他的事。他说，当迈雷托写下针对苏格拉底的控诉状之后，他听到的仍是苏格拉底谈论别的话题，而不是他的审判，他告诉苏格拉底应该考虑一下应该怎样辩护，苏格拉底回答的第一句话是：“难道你没有看到，我一生都在关注这件事情吗？”当赫莫克拉提斯问他怎样做到的时候，他说，他毕生都在审视什么行为是正义的，什么是不正义的，并根据正义的标准行动，避免去做不正义的事；他把这个看成准备辩护的最用心的方式。赫莫克拉提斯还这样问：“苏格拉底，难道你没有看见，雅典的法官由于言论判处了很多无辜人死刑，却让很多犯罪的人逃之夭夭吗？”“可是，赫莫克拉提斯，”苏格拉底回答道，“在我开始想象在法官面前应该作出怎样的辩护时，神明却反对我这样做。”赫莫克拉提斯回复说：“你说的真是一个奇怪的事。”“你觉得这是奇怪的吗？”苏格拉底问道，“如果神明认为我最好结束自己的生命，难道你没有意识到，我拒绝承认到目前为止有人生活得比我更快乐吗？因为我觉得研究如何尽可能好地生活的人就是生活最好的，而那些感觉在德行上不断进步的人，他们的生活是最愉快的。

“我意识到，对于我自己来说，目前的情况就是这样。当和别人在一起时，作一下比较，我也是同样的看法。不仅我自己是这样，我的朋友也和我抱有同样的观点，这不是因为他们爱我（因为那些爱别人的人会自然地因此而和他们爱的人观点相同），而是因为他们认为自己的性格在和我的交往中得到了提升。

“如果我活得更长，我可能不得不忍受年老的痛苦，失去视觉和听觉，智力衰退，学得慢，忘得快，我曾经超越别人的天赋也变得不如人家了。如果在这样的情况下，我没有注意到自己的情况，生活就会是毫无价值的了；如果我意识到了，我该怎样继续越来越没有价值和愉悦的生活呢？

“如果我不正义地死去，会让那些不正义地处死我的人蒙受耻辱；因为如果不正义是可耻的，作出不义之举怎么可能不是可耻的呢？但是，别人也不知道对我的案子如何正义地判决或行动，什么对我来说是可耻的呢？我自己认为，对于前人来说，后人对于行动公平与否的评价，以及个人遭受到的公平与否的评价，两者绝不是类似的。所以，我也知道，如果我现在死了，我会受到处死我的人不同的看法；因为我确信，人们总会证明，我从没有不义地对待任何人，没有把人带坏，而是努力要让别人变好。”

这就是他和赫莫克拉提斯以及其他各种人展开的谈话。

那些知道苏格拉底真正为人、爱好德行的人，比其他人更为苏格拉底感到遗憾，甚至到了今天，也以最大的程度怀念他。对我来说，他就像我描述过的那样，是如此的虔诚，无论做什么都要征询神明；他是如此公正，从未伤害过任何人，就算是很轻的伤害也没有，反而对那些交往的人提供最大的帮助；他是如此自制，从没有偏好愉悦而放弃德行；他是如此明智，从未错误地分辨好坏，不需要别人的帮助，自己就能很好地区别；他是如此擅长判断别人的特点，说服那些有错误的人，让他们追求德行和崇高、善良的事。他看起来就是最善良和最快乐的人了。如果有人对我的观点不满意，就让他拿别人的品格和苏格拉底的比一比，并依此作出自己的评判吧。