话说众后妃来至万岁山前，看那百兽时，见虎豹等类一齐俯伏在地，好似人臣朝见主子一般，连头也不敢抬将起来，平时的勇猛之气，已不知到哪里去了。众后妃不胜诧异道：“狮子原来有这般威力，能够慑伏群兽的。”再看那狮子时，更加纳罕道：“我们只说狮子是怎样伟大魁梧的巨兽，却和人家的金毛小犬一般，不知百兽见了它为何如此惧怕。”诺尔布笑道：“众位不知，这狮子乃是百兽之王，看它躯干虽小，发起威来很是厉害。譬如人王帝主，端拱在上，臣子见了他，没有不伏地泥首、惶惧战栗的。所以百兽见了狮子，也和人臣见了皇帝一般，任是如何勇将猛帅，天威咫尺，也要诚惶诚恐，不敢仰视了。”诺尔布在那里讲话，那声音好似黄莺百啭一般，清脆异常。世祖坐在殿中，众后妃来时，他早已看得清楚，见有诺尔布在内，已是心内跳动不已。现在又听得她的娇喉在那里议论百兽，如何还按捺得住？便抬头向万岁山洞府凝视了片刻，忽然计上心来，立刻命皇太子真金：“陪着诸王饮宴，朕因精神疲倦，意去休息。”皇太子真金遵奉谕旨，自与诸王饮酒。世祖出席，屏退侍从，只带了个内监李邦宁，竟向万岁山洞中而去。这李邦宁原是故宋的小黄门，帝顯入燕，邦宁相随偕行。
世祖见他聪明机警，命给侍内庭，并令习国书及诸番语，邦宁略一学习，遂即通晓，且侍候左右，能够先意承顺，因此世祖深加信任。当下命他随至万岁山洞府里面，轻轻地吩咐他一番，邦宁连称遵旨，遂即出洞而去。
世祖独自在内守候，不上片刻，邦宁已同了诺尔布袅袅婷婷地走入洞内。见过世祖，命她在膝前坐下，诺尔布含羞带愧地挨身而坐。邦宁此时即便退出，自去预备盥具等物。停了半日，方才听得世祖在内传呼，邦宁忙将手巾盥具献上。只见诺尔布衣襟散乱，云鬓蓬松，含着一脸春色，待世祖净过了手，也将衣襟整理停妥，云鬓过加熨帖。世祖仍令邦宁引退她前去，临行之时，世祖嘱咐道：“朕明日仍在此候卿，当令邦宁前来宣召，卿勿爽约。”诺尔布连连点首，随定邦宁出了石洞，自去找寻众妃去了。从此世祖同诺尔布，便把这万岁山的洞府作为阳台，每日偷偷地在那里相会，除了内监李邦宁以外，竟无一人得知。未几，皇后因病薨逝，世祖遂下旨，纳诺尔布为后，承继前后守正宫。
这位诺尔布皇后，虽也聪明机警，与前后相同，但贤淑之性，温厚之德，相去甚远。又值世祖年老倦勤，诺尔布皇后遂乘机干预朝政，廷臣均不得面见世祖，只得向皇后奏事。所以皇后的权柄愈重，气焰益张了。世祖每日除了临幸妃嫔，饮酒取乐以外，便与西僧谈论释典。对于帝师八思巴，备极尊崇，世祖且向帝师座下膜拜顶礼，皈依受戒。因此八思巴的气焰高过人主。看官，元世祖也是个不可一世的雄主，为何对于佛教这样的尊信呢？原来世祖灭宋之后，尝向太保刘秉忠问道：“朕起沙漠，奄有中夏，海外诸国，莫不臣服，可谓千载一时了。
不知朕的国运，千载后谁为继者？太保占未来之事，若合符节，朕所深知，可无隐讳。“秉忠对道：”自古龙漦乌火，洛龟无书；纳甲飞符，河图无法。又况鸟鹊知来而不知往。猩猩知往而不知来，天运国祐，安可预知？然据臣推测，以属西方之人。“世祖听了这一席话，暗中想道：”现惟帝师八思巴乃是西方之人，朕虽不能逆命于天挽回气运，但使天下极其祟奉，生列上公，死葬王礼，殁后更立一人，定为家法，或可以暗损西人之福。“主意既定，即下诏以八思巴为推诚翊运保戴大国师，官上柱国，班宰相上，朝臣凡一品以下，莫与抗礼，世职罔替。
其桑门满利班只授大司徒，嗣古妙高为枢密副使，弟子等概授五品职衔。旨意下来，满朝文武，皆为愕然。于是翰林承旨李迪、左庶子赞善大夫王晏，上疏切谏，其大略道：朝廷名器，不可妄借于缁流；且国家景运初开，一言一动，皆宜慎重举止，以为天下后世法。西僧等，至假以国师之名，业已过矣，不可滥授极品，紊乱典章。乞停此诏，则臣等幸甚，天下幸甚。
疏上，世祖大怒道：“尊崇释典，敬礼国师，乃朕祖宗家法。小子何得要君罔上，讪谤朝廷？立命押赴市曹斩首！”文武大臣见世祖怒发如雷，谁敢谏阻？眼看着两人推出朝门，不上片刻，两颗血淋淋的首级，已是悬杆示众。
世祖退御殿，八思巴等入见谢恩。世祖大喜，命各赐座，向他们说道：“朕推崇释教，凡有国政，皆与国师等商度而行。
国师等亦宜评其是非，议其得失，尽言无隐，勿负朕推崇之意，无令彼书生辈借口饶舌。“八思巴等再拜起谢道：”陛下皈依释门，崇奉吾教，我佛有灵，必默佑大元国运永垂无疆。臣等敢不竭尽愚忱，翊戴圣明么？“世祖闻言，连声称善。八思巴遂乘机进言道：”陛下尊奉吾教，不弃臣等苾蒭猥厕朝右，陛下的意思，固已诚挚达于极点。但在廷文武与天下之人，必有不服。“世祖怒道：”朕为天下主，独不能操其权么？“八思巴道：”自三教并列，与吾教最为水火的，以道教为魁。从来的帝王，重道则毁释，崇释则毁道，释、道两教，其势固不能并立。除道教之外，与释门为仇敌的，尤莫甚于儒。即如当今士大夫，多宋末衣冠之旧，口口声声说是周孔之教，礼乐文章，足以治国平天下，实行儒教之中，奸宄百出，机械迭生，误人国家，觅祸非浅。岂如吾教，清净宁一，与世无争，足以护国保民，易臻上理呢？陛下祟佛，天下的儒者皆谤佛，这是什么缘故呢？因为各有所尚，各有所崇，未归一致，天下之大，惟陛下一人崇佛，其余臣民都遵奉儒教，哪里能够挽回末俗，救正人心呢？为今之计，欲天下之人皆崇佛法，归于一致，惟有禁绝儒、道两教，非特不使其与释教并行，且焚其书，火其庐，灭其法，夺其所奉，贬其所尊，则其权操自陛下，天下之人，自不敢有违上意，我释教乃独尊于世界了。伏乞陛下圣裁。“
世祖恍然大悟道：“非国师言，朕几为群儒所误。朕思天地间，既推朕为至尊，何得又奉上帝，又祟至圣？朕几乎貌焉中处，不能管辖覆载了，来日必下诏敕，辨明尊祟，以表朕心。”八思巴等谢恩而退，次日早朝，世祖下手谕道：朕今混一土宇，中外臣民，宜定所尚，以各遵于荡平之路。
尚忠尚质，三代惟然；是道是儒，累朝皆谬。朕前已崇奉释教，皈依西方，二三臣工，罔敢异志。其儒宗至圣孔子，可降为中贤，免行释尊之礼；学宫改为兰若招，提科学校，一律停止。
上帝天翁，坐拥虚器，懵懵无识，全无降鉴之灵，宜更其位，圜邱郊祀，俱罢典礼；其道门书籍，概用焚毁，惟《道德经》不在此数。有私藏天文图谶，《太乙雷公式》、《七曜历》、《推背图》、《苗太监历》等书者，杀无赦，知而不举者，连坐。
这道手谕传下，又分天下人民为十等，是哪十等呢？乃是一官，二吏，三僧，四道，五医，六工，七匠，八娼，九儒，十丐。满朝文武，见世祖这样施为，莫不骇异。翰林学士王磐出班欲谏，太傅伯颜忙牵其裾道：“先生不见李迪、王晏么？
两颗首级，还悬在竿上呢。“王磐不听，大言道：”老夫今日得死所了。“左拾遗吴潜、给事中刘元礼、集贤大学士许衡、工部郎中郭守敬、昭文馆学士张文谦，都齐声说道：”王翰林能死，我辈断不令你一人独死的。“王磐发指眦裂，奋臂向前，正要毁去白麻。忽西南角上，豁喇一声，有如天崩地裂，众臣皆惊惶失色。早有内侍传言道：”太极殿被雷震毁一解，霎时间天昏地暗，雨雹并至。“世祖此时也不免吃了一惊，遂即退朝。桑门国师等吓得无处逃窜，随了众官仓皇而出，方才走到正阳门，忽然一个暴雷，从空击下，将瓦叫、没的里两个西僧同时震死。王磐执了许衡的手说道：”灭天毁圣，亘古未有，谁谓苍苍者没有显应呢？“两人叹息而去。
次日，接连报来，大同路地震；江淮等处大水，淹死诸民二十余万。太庙中鬼哭有声。群臣以为天变猝至，可回上意。
上章进谏，交疏劾奏西僧。无如世祖刚愎自用，不肯承认错误，总算天变迭至，心内有些惊惧，没有诛戮谏臣，但将奏章，留中不发，亦不停止前诏。许衡私自叹道：“先圣德与天齐，其圣自在天壤，原不是人力所能褒贬。但衡读其书，服其教，得以身名俱显。今年已老，目睹欺天灭圣之事，不能挽救，有何面目立于朝堂？”遂连章乞休而去。王磐亦以年老，乞病归里，稍有风节的大臣，羞与西僧为伍，皆致仕而去。朝堂上面，只剩了一班佞体之人，与国师桑门等，挑唆世祖，为非作恶。一日，世祖设宴偏殿，由一班佞体之臣与国师等侍晏，世祖同了诸王妃嫔，错杂列坐，全无伦次，耳听谀词，目视美色，不觉心怀大乐，对众人说道：“今日须要痛饮尽醉，如不醉者，以违旨论罢。”一时君臣之间，丧德失仪，谑言嫚语，全无顾忌。
饮至半醉，世祖科头箕踞，大呼左右，取龙头钵盂来。须臾，内侍捧至。众人视之，不识何物。世祖对国师八思巴道：“此饮器也，用人头琢成，但必须国王之头方妙。此物乃是乃蛮国王太阳汗之头所制成。凡我漠北诸部长，伐人之国，得国王之头为饮器者，最为吉利。朕在漠北之时，毫无拘束，常以龙头钵盂，轰饮至醉。自混一中原之后，一班迂儒，定朝仪，制礼节，君上晏饮，不得过三爵。便是一举一动，也有台谏监察，不能妄行一步，如有千万道麻绳，把朕捆缚住了，一些不得自由。今得国师一言，将朕提醒，贬了孔子，一班迂儒无颜在朝，纷纷自去，朕方得与诸卿在此畅饮，无人谏阻，所以取出龙头钵盂，以谋一醉。”说毕，命左右斟满了酒，一饮而尽。
嗣古妙高向前言道：“陛下的饮器，自以为妙，据臣观之，尚未尽善！”世祖闻言，若有愠色。嗣古妙高又顿首说道：“陛下言此饮器，须以国王头为之始妙，然不过国王之头，尚非天子之头，若得天子之头为之，岂不更妙么？”世祖回嗔作喜道：“果然更妙！但安得天子之头琢为饮器？”嗣古妙高奏道：“今宋帝诸陵皆在会稽，何不遣使伐掘陵寝，取头以献。且陵中必定藏有珍宝，既可制饮器，又可得珍玩，岂非一举两得之事么？”世祖以手抚嗣古妙高之肩大笑道：“枢密真可人也！朕昔日平国数十有余，所得珍异金宝，不可胜计。惟张弘范灭宋归来，绝无所有，只得一死不失节之文天祥。朕深以为异！岂知金宝藏于陵中，枢密不言，朕几失之交臂了。权擢少傅，他日更有升赏。”嗣古妙高叩首谢恩。即日下诏，命侍郎卢世荣、内侍咬住前往，会同浙江省平章哈马黎、江南掌教西僧杨琏真珈伐掘诸帝陵寝。
这道诏书下去，早已惊动了故宋的几个遗民，要想保护宋朝诸帝的尸骨了。那会稽地方狮山屃湖之间有一个老人，操舟往来江上，自言姓朱，江上之人皆呼之为朱叟，与村中父老极为相得，花晨月夕，划舟而来，酌酒共饮，抵掌谈心，终日不倦。一日，正饮酒饮得十分欢畅，朱叟忽然停杯大哭。众人皆为愕然，齐问为何如此悲伤。朱叟哽咽答道：“我世外闲人，一无可恋，有何可悲之事。所悲者，宋朝三百二十年天下，一旦亡于胡元，使生民涂炭，沉沦于孽海之中，万劫不能超生，不禁悲从中来，所以放声一哭，并无他意。”众人皆用言相劝道：“宋室之亡，虽可悲伤，但事已如此，无可挽回，叟亦何必自寻苦恼？”朱叟道：“老夫世居淮西，服畴食德，代受国恩。自夏贵以淮右降元，举家逃窜十年之久，并无确耗。老夫浪迹两浙，往来江上，茫茫家国，何堪设想，我乃故宋之遗民也，安得不悲？”说至此，更涕泗横流，悲不可遏。众人听了这一席话，也不禁为之感泣。朱叟手举酒杯，酬于江中，朗声高吟道：黄犬东门事已非，华亭鹤唳慢思归。
直须死后方回首，谁肯生前便拂衣？
此日区区求适志，他年往往见知机。
不须更说莼鲈美，但在江南水亦肥。
吟罢了时，浮一大白，又续成一绝道：烟凝楚岫愁千点，雨洒吴江泪万行。
飘泊京湖逾十载，不堪回首细思量。
朱叟慷慨悲歌，亡国之泪继续而下，向众人说道：“老夫幼读诗书，长知礼义，身为故宋之人，死作故宋之鬼，岂肯奴颜卑膝，屈身以事鞑奴？我辈身为平民，犹知励节，所可恨者，堂堂宋室，亦应诏出仕。故宋之状元宰相，亦屈膝虏廷。老夫所咏之诗，正为这两人而发。”此言未毕，众人问道：“叟所言的宗室与状元宰相，究是何人？可以明示我等么？”朱叟迭着两指，慢慢地道将出来。未知这二人究系谁何，且听下回分解。
