这个晚上的次日，刘伯训与陈子和如约在市场的茶馆里坐着，静等候凤八奶奶前来。闲着无事，陈子和就把凤八奶奶的身世说了出来。
为时不远，是民国五年秋间，凤大将军由南北上，带了他的全眷，前后作十批到达天津。特一区的地界里，买下了七八座大洋楼，分别住着眷属。各位如夫人率着亲生子女，各占一所公馆。
单说第四位夫人，带了一子一女，在一所带有花园的洋房里住着，就也可以和天津寓公的住宅分庭抗礼。她的儿子行八，家人统称着八爷，女儿行十，是最小的一个，大家称她老小姐，或者是小小姐。八爷二十岁，已经娶了少奶奶了。少奶奶是伍大将军的小姐，可也算门当户对。那小姐在家念过十年中国旧书，还有女教师教过她各项刺绣女红，论年纪，比八爷还小两岁。嫁妆自无须说，光是小姐零用钱娘家就赔送了五十万元，件件皆令人满意。只有一层，这位伍小姐对于姿色这两个字，简直无缘，而且又是一双三寸金莲，装束不入时。结婚以后，夫妻如同陌路。唯其如此，凤八爷在香港、上海两地，就很制造些桃色新闻。
到了天津以后，八爷在家里虽然尽可享受，但为了这少奶奶的缘故，在公馆里是片刻不能安身，不分日夜，只在外面找娱乐。纵然回家，也只是在外面书房里稍混一混。因为他虽然书是不念的，既是一个有少爷小姐的特等公馆，这书房却不能不设，所以倒借了这书房，作为逃避闺房之乐的佳地。
是个初冬的阴天，西北风刮着鹅毛似的雪片，在半空中乱舞。这天，凤八是回家睡觉的一天，在书房后的小卧室里，拥着很厚的鸭绒被，睡在铜质弹簧床上。钟敲过十二点，还睡得很香。忽然间听到外面书房里有人叫道：“八爷还没有升帐吗？”八爷蒙咙中，被问过两三遍，才掀开了被头，在枕上问道：“我要睡觉。谁在外面叫我？”外面答道：“八爷，我是高一畴呀。有点儿要紧的事来请示八爷。”凤八道：“钱又花光了，想来和我伸手？”高一畴隔了门笑道：“不能够找着八爷，就是要钱。我和黄老六，想请八爷吃中饭。”凤八笑道：“滚你妈的臭蛋！要你们请我吃饭？请我吃饭，有什么好心眼，还不是弄我的钱！”高一畴笑道：“不能够我们总是打八爷的主意。北京来了一个女的，我们想介绍她和八爷见一见，所以……”凤八道：“什么了不起的女人，还要你们这样郑重其事。”高一畴推’ 着房门，伸进半截身手来，向他笑道：“八爷，你不要嚷。我告诉你，北京的名角儿赵玉玲来了，和她们捧场的人，托我疏通八爷，给她捧捧场，今天晚上她在天仙登台。”
凤八听了这话，一掀被坐了起来，笑问道：“你若是瞎说，我可揍你。”高一畴立刻进来，在衣架上取了一件细绒睡衣，两手扯了领子，站在床面前。凤八伸手把睡衣穿上了，操着带子，把睡衣腰带系上，踏了拖鞋向后面洗澡间里走；顺手把窗帷幔掀着看了一看，因道：“呀！怎么回事？下雪了，北方天气冷得很快。”高一畴进来，替他扭开洗脸盆上的水管子，放出了冷热水来，笑道：“外面冷得很呢。在南方人初到北方来，真是有些受不了。八爷，你尝过羊肉涮锅子的滋味没有？这样冷天，最好是吃羊肉涮锅子，回头把赵玉玲叫来，给八爷请安。人家可是北京一等坤角儿，八爷总要给一点儿面子。”凤八将头一摇道：“原来我倒无所谓，你这样一说，我可不能那样好说话。她既是有名的坤角，我也不胡捧，要等着唱过戏给我看了，我才能决定捧场不捧场。今天你不用请我，请我也是不到。”他说着话自去洗脸。
高一畴觉着没有什么趣味，只好到外面书房里去站着。凤八洗过脸走到外面来，两手插在睡衣袋里，慢慢地拖了鞋子走到桌子边，弯腰向桌上看着报，随手翻了一翻，却见报纸下面有两张女人相片，一张是戏装，一张是本装。长圆的脸儿，细条的身材，却很有几分姿色，回头见高一畴站在身后，笑问道：“这就是赵玉玲？”高一畴笑道：“因为没有和八爷说好，所以还不敢拿了相片给八爷看。八爷觉得还能对付吗？”凤八道：“没有见到本人，说不上好坏。有人上相，有人不上相。”说着，他将相片向桌上一掷，拿起一叠报，斜靠了旁边沙发椅子来看。
高一畴道：“现在快一点钟了，八爷不出去？”凤八道：“天津这地方除了我家里，还有多少地方有热气管子？到哪里去，也没有我家里暖和。今天不出去了。”高一畴站着，只笑了一笑。凤八道：“你以为这件事很新鲜？”高一畴笑道：“在家闷坐整天的，八爷怎受得了呢？依我说，还是到外面去混一下子吧？暖和的地方，外面也很多。”凤八皱了眉，挥着手道：“去吧去吧，不要你在这样打搅我。”高一畴站着呆了一呆，笑道：“我总在外面等着八爷的。”凤八自看他的报，没有理会他。
高一畴走开，这可把家里一群仆役忙煞，八爷是不大在家里住着这样的长久时间的，好容易让他在家里休息了这久，这是大家一个贡献的机会，不可失掉。先有人送了参汤来，后又有人送了牛肉汁来，接着是牛乳饼干，天津有名起士林的西点，陆续送来。凤八随便用了一点儿，坐着把报看完了，回里屋穿上衣服。他比较喜欢的听差刘三进屋来请示道：“八爷在家里吃饭吗？要厨房里预备一点儿什么菜？”凤八掏出表来看了一下，摇摇头道：“两点钟了，吃什么饭！我要出去听落子去，叫车夫和我备车。”刘三笑道：“外面可冷得很，八爷还打算出去？落子馆里，也不晓得装了煤炉子没有？仔细出去着凉。”凤八倒不怎么否认他的话，打开玻璃窗户来，伸头向外探视了一下。那寒风像箭一般射了进来，早有几片雪花直扑了来，立刻身子一缩，将窗户关上，笑道：“果然有点儿受不了。我也吃不下什么，叫厨房里随便给我弄几样菜来吃就是了。”
刘三答应去了，凤八在这屋里，也透着无事可做。靠西一连三架玻璃书橱，也长长短短摆了许多书。向来看到这种东西，就有些头痛，现在坐在这里无聊，不免打开书橱来。就站在橱边，随手抽出两本书翻了一翻。接连翻了十来本，无意中翻到一部《点石斋画谱》。这倒有点儿意思，完全捧到沙发上来，斜侧了身子，一页一页地翻着。这样翻了一两小时，刘三来请吃饭。凤八将书一推，瞪了眼道：“你让我到哪里去吃饭？”刘三明白了他的意思，笑道：“并不用得到上房去，饭就开在隔壁小客厅里。”凤八道：“就是我一个人吃饭，谁也不用来陪我。”刘三答应着“是”，伺候他在小客厅里吃饭。
他只吃了大半碗的时候，向屋子周围看了一看，向刘三道：“把高副官叫来。”刘三答应了一声“是”。凤八将筷子敲着碗道：“我闷得慌，你去把他叫来。”刘三笑着出去，不一会儿，将高一畴叫着笑了进来。凤八望了他道：“‘你这小子，大半天没看见你，躲到哪里去了？”高一畴笑道：“怎么敢躲起来？在外面等着八爷吩咐呢。我也悄悄地偷瞧了两次，见八爷在用功呢，那我还敢说什么？”凤八笑道：“别挨骂了。赵瞎子在哪里？咱们先找个地方消遣消遣去。”
高一畴走近一步，低声笑道：“天仙舞台给八爷留了两个包厢。不敢请八爷捧场，请八爷到一到，也好给他们装装面子。要不，赵玉玲就会亲身到公馆里来拜访八爷，没有请示以前，不敢来。”凤八笑骂道：“你瞧我什么时候骂过漂亮女人的？她来了，我纵然不高兴，也不会把她轰了出去。”高一畴笑道：“那么，叫赵副官来，陪八爷一路到她旅馆里去瞧瞧。”凤八道：“怎么说着？说来说去，还是要我去先看她，那不叫废话！咱们先去听听落子。瞧你八爷高兴。晚上还有兴致的话，就去听她唱两句。”
高一畴听说，十分高兴，出去招呼了同伙赵副官赵瞎子，先向落子馆里去找座位。凤八在家里换上了出外的皮大衣，然后坐着马车到落子馆去。听完了落子，两位副官陪他到馆子里吃晚饭。高一畴说是天气太凉，劝凤八多喝了两杯酒后，凤八也颇为高兴，经赵、高两人再三地怂恿，没有再为难，就径直地到天仙舞台来。
这个日子，在天津市上，头等阔人才坐马车，凤八的车子在戏馆子门口一停，卓有三四个茶房迎了出来。一个年纪大些的，迎着请了一个安，叫了一声“八爷”，便在前面引路，直到楼上第二三号包厢里来。
凤八见两号包厢中间的隔板业已取消，里面宽敞得很。栏杆上蒙上了白围布，上面摆着许多干湿水果碟子。椅子上垫着厚厚的褥子，向台上斜对着。走进包厢来，先就嗅到一阵香气，似乎他们还预先洒了一瓶香水。因把鼻子耸了两耸，伸手在空中挥了两挥，笑骂道：“这叫胡巴结，我就怕的是这种蹩脚香水气味。”赵瞎子笑道：“也许是白天人家女客在这里打碎了香水瓶子。”凤八有了他们这种解释，便不怎样去研究，脫下了皮大衣，就在正中椅子上坐下。
今天这正戏是《苏三起解》，接演《三司大审》，那个扮玉堂春的赵玉玲正在台上演唱《起解》一段。凤八看着，指了台上： “当然这个就是赵玉玲了？扮相儿倒还不坏。”赵瞎子道：“是吧，八爷不能说她坏吧？老高，给她打个无线电，报告八爷来了。”这两位副官本都是上穿黄呢制服，下穿灯草呢马裤，头发乌油溜光，梳着分发，仿佛像一对蜡烛似的，笔挺地站在他身后。其实这种架子摆了出来，人家看到，也就晓得来头不小，用不着再向外面打什么无线电了。可是赵瞎子这样说了，高一畴看看凤八也不反对，等着赵玉玲唱着耍了一个花腔之后，便装出天津人的口音，叫了一声： “吓！好嘛！”
这声音虽不十分响亮，然而以包厢对台上相距甚近，唱戏的赵玉玲早已听见，便当着她走近台口的时候，对包厢飞了一眼。凤八看了笑了一笑，轻轻地骂道：“他妈的，这丫头还真有一手。”那赵瞎子听了这话，转着小眼，向高一畴做了个鬼脸。自这么一来，凤八对于戏台上的戏，就看得入神了。后来赵玉玲在《三司大审》这一个场面上，人跪在台口，每唱一段，总要向包厢里飞一眼。高一畴弯了腰在凤八耳边低声道：“八爷看见吗？她只管向这里上劲，明天的《盘丝洞》比今天的戏还要风流。八爷怎么样？”凤八笑道：“你这小子有意和她捧场，你就瞧着办吧。”高一畴道：“回头对看座地的齐胡子说一声，留下两个包厢。”凤八道：“咱们不捧场就不捧场，要捧场也不至于买两个包厢。”赵瞎子笑道：“那么，池子里定两排座。好吗？”凤八道：“别打岔，让我听她这段二六。”高一畴看这样子，事情是十分定妥了，他就悄悄地离开了包厢，向后台去了。
凤八回头看到高一畴走了，也没有作声，继续地看戏。约莫有十五分钟的工夫，只见他引着一位五十上下的老头子来。他穿了灰布羊皮袍，头戴和尚帽式的黄毡兜子，在包厢口上抓了帽子在手，就向凤八请了一个安。高一畴在他身后道：“这是玉玲的父亲赵五老板。”凤八略略点了一个头。赵老五比着拱了一拱手道：“请八爷多捧场。听完了戏，请到旅馆喝杯茶去，您可以赏光吗？”凤八又只点了点头。赵老五退去，高一畴走进来向凤八道：“回头咱们可以去一趟吗？”凤八笑了一笑。说话之间，戏已完了，凤八既有所用意，也就不忙着走开。约莫又是十分钟，还是缓缓地坐了马车，向赵玉玲寄往的旅馆里来。
到了门口，停着马车，那玉玲的父亲赵五老板已先在门口等候。凤八一进门，他先就躬身微笑道：“八爷真是赏光。”说着，先在前面引路。到房门口，又是一位老婆子迎门请了个双腿安。高一畴在凤八后面替他说着：“这是玉玲母亲赵五奶奶。”凤八走进，这是一双套间的房间，在原有的桌椅床帷之外，堆了些箱笼包袱之类。赵五奶奶赶快把沙发椅上两件衣服移开，笑道：“你瞧，这一分乱罗，来了人真是看不得。八爷请坐。高副官、赵副官请坐。”高、赵两人只是笑了站着，凤八站着脱大衣，赵五奶奶立刻过来接着，一面向里面屋子里叫道：“玉玲，快来吧。贵客到了！”
只听到里面屋子里，娇滴滴地有人答道：“妈呀，你陪过了贵客宽坐几分钟吧。我得梳一梳头发，蓬头鬼似的，怎么好见贵客呢？”高一畴笑道：-“你在台上，我们八爷早就见了，现在出来是熟人了，没关系。”里面人答道：“那么说，八爷我也见过的。”高一畴道：“你怎么会见过的？这倒奇了。”里面人道：“我在台上唱戏的时候，看到八爷坐在包厢里的。”赵瞎子笑道：“赵老板，不把我冤透了。你向包厢里看着来的时候，我以为你对我说什么呢，我乐糊涂了，又不曾回电。于是说起来，敢情是瞧着我们八爷呢。”里面人道：“赵副官，你这就不对了，怎么可以在八爷当面占我的便宜哩？你不怕得罪了八爷？”赵瞎子站着一伸舌头，低声向同站着的高一畴道：“好浓米汤。”凤八听着这些话，明知道是米汤，却嘻嘻地笑了。赵五没有进房来，赵五奶奶收拾了桌子在一边屉桌里取出干湿果碟，在桌上摆着，他们打趣，只当没有听见，向里西屋子里催着道：“快出来吧，这孩子！”
随了这喊声，里面嘻嘻地一阵笑，赵玉玲走出来了，这日子女人还没有改穿长衣，她可是旗装，穿了一件月白绸面的灰鼠皮袍，周身滚着三条红辫，头上梳着乌亮的一把轻发辫，打着半月形的刘海发。在左右鬓子，将红丝线扎根，扭了两个小辫，拱起蝴蝶角儿来。衣服穿得那么淡，脸上的胭脂可抹得很红，越显出鹅脸蛋儿上，黑溜的眼珠，雪白的牙齿。她出门来，看见凤八，低头先笑了一笑。赵五奶奶道：“傻丫头，见面礼儿也没一个，成什么规矩！”玉玲听了，这才向凤八瞟了一眼，然后走近一步，缓缓地蹲下去，请了个双腿安儿，口里叫了一声“八爷”。凤八口里连说“不敢当”，身子竟站不起来，他倒是糊涂了。
